Она отогнала от себя эти мысли и услышала, как Космоу сказал:
— Это кошмар, а не искусство, мисс Силвер.
— Я не специалист, конечно, — сказала мисс Силвер, отламывая кусочек хлеба, — но сюрреалисты, кажется, считают, что цель искусства — отражение сферы подсознания.
Космоу засмеялся:
— Ну и мерзкое же у них подсознание, если судить по тем идеям, которые они воплощают в своих работах.
Мисс Силвер тихонько кашлянула.
— Не в обиду им будет сказано, но мне их картины напоминают день Страшного суда, когда раскрываются тайны всех сердец. Представляю, как бы мы ужаснулись, если бы наши сокровенные мысли предстали вдруг перед нами во всей красе!
Космоу добродушно улыбнулся и повернулся к Рейчел:
— Тебе, по крайней мере, дорогая, не пришлось бы ужасаться. Представляю, в какие очаровательные картины воплотились бы твои мысли!
Рейчел ощутила почти физическую боль.
«Мои мысли? О господи!» — подумала она и испугалась, что произнесла эти слова вслух. Ее мысли… страх… подозрения… отчаяние… обиды… ужас… В каких кошмарных образах они предстали бы перед ней!
Космоу, все еще улыбаясь, наклонился к ней:
— Это были бы поющие птицы и лилии.
Эрнест Уодлоу поправил пенсне.
— Интересная теория. Я, помню, обсуждал ее с доктором Левитасом. И он сравнивал душевное состояние Мейбл со звоном серебряных колокольчиков. Ей очень понравился этот образ. Мы оба находили его весьма удачным. Малейшая помеха, и гармония звучания нарушается..
Ричард Трихерн отодвинул стул, извинился и ушел. Рейчел услышала, как он поднимается наверх. Эрнест говорил что-то еще, но она уже потеряла нить разговора. Как будто створки ее сознания захлопнулись и сквозь них доносились только лишенные смысла звуки.
Зазвонил телефон, и Рейчел с облегчением встала, чтобы ответить на звонок. Из трубки донесся веселый смех Черри:
— Это ты, Рейчел? Я очень тороплюсь. Говорю из какой-то заброшенной вонючей телефонной будки. Из деревни, которая не знаю как называется.
Знакомое желание дать Черри пощечину вернуло Рейчел в нормальное состояние.
— Что ты там делаешь? — строго спросила она.
— Дорогая, что делают в телефонной будке? Звоню. Она пахнет краской и вонючим табаком.
— Что ты хочешь? — спросила Рейчел и снова услышала веселый смех.
— Дорогая, как ты прагматична! Я хочу сообщить родителям, что сегодня утром мы с Бобом обвенчались. Получили специальное, очень дорогое разрешение, позволяющее обходиться без подружек невесты. Скажи мамочке, что мы венчались в церкви, потому что тетя Боба, Матильда, изменила бы завещание, если бы мы просто зарегистрировали брак. Так, по крайней мере, сказал Боб. И я согласилась.
— Черри, это действительно правда?
— Истинная правда. Скажи мамочке, чтобы приберегла свое сердцебиение до развода.
Рейчел вернулась на свое место.
— Эрнест, Черри вышла замуж за Боба Хеддервика. Дай Мейбл спокойно поесть, думаю, эта новость ее не сильно обрадует.
Элла Компертон тихо вскрикнула:
— Но он же обручен с Милдред Росс! А Черри должна была быть подружкой невесты!
Глаза Рейчел сверкнули.
— Такие пустяки ее не волнуют.
Эрнест Уодлоу молчал. Пенсне его упало.
Мисс Силвер повернула голову и прислушалась. Вскоре все услышали топот бегущих ног. Дверь распахнулась, и в столовую влетел Ричард. Найдя глазами Рейчел, он громко крикнул:
— Она уехала! На своей машине. Нельзя было оставлять ее одну. Она нездорова.
Все встали и окружили его. Рейчел взяла кузена за руку и почувствовала, как она напряжена.
— Каролина уехала? — едва слышно спросила она. — Ты уверен?
— Я же говорю, ее машины нет на месте. Она не может управлять в таком состоянии. Что творится в этом доме? Что вы с ней сделали?
— Ричард, — сказала Рейчел. — Пожалуйста, успокойся. Мы должны поехать за ней.
— Куда?! — закричал он. — Думаешь, я стоял бы здесь, если бы знал, куда она поехала? От квартиры она отказалась в прошлом месяце. Куда она могла поехать?!
Мисс Силвер шагнула вперед:
— В каком гараже она держит машину, когда бывает в Лондоне?
Ричард круто развернулся.
— Я попробую. Попробую догнать ее! — воскликнул он и ушел.
Рейчел стояла и смотрела ему вслед. Из столовой вышла мисс Силвер и поднялась наверх. Прошел мимо Эрнест Уодлоу, что-то нервно и неодобрительно бормоча. Рейчел с облегчением подумала, что бегство Черри займет его до конца дня. Мейбл, конечно, сляжет, и Эрнест будет при ней. Им не до Каролины.
А Каролина… Рейчел болезненно поморщилась. Каролина должна была прийти к ней со своей бедой. Но она убежала… Почему?
Слегка запыхавшись, вернулась мисс Силвер:
— Я ходила посмотреть, не оставила ли она записки. Ничего нет.
Рейчел устремила на нее страдальческий взгляд:
— Ну почему она уехала?
— Она что-то знает, мисс Трихерн.
— Откуда вам это известно?
— Она не отрицала этого. Только плакала, уткнувшись в подушку. А я по глупости дала ей время на размышления. Воспользовавшись этим, она сбежала. Ей есть что скрывать. Вы не знаете, сколько у нее денег?
Рейчел покачала головой. Губы у нее дрожали. Она крепко прикусила нижнюю губу.
