Рабство в любой форме претило свободолюбивой драконессе, тем более что она сама прекрасно помнила, как бесит беспрекословное подчинение, но оставлять Бригитте хоть малейший шанс ударить в спину было слишком опасно. Да, жаль девчонку, но себя всё-таки жальче, не хочется в очередной раз оказаться на той полузаросшей дороге. Риола посмотрела на Ариона и без труда прочла в его глазах: «Теперь ты меня понимаешь?» Молчание было лучшим знаком согласия, а уж подкреплённое согласным взмахом ресниц и вовсе не оставляло сомнений. Да, теперь Риола как никогда понимала Ариона.
Драконесса решительно шагнула к Охотнице, положила ладошку на знак подчинения и звонко отчеканила:
— Скажи, кто приказал тебе вешаться на шею моему мужу?
Судя по удивлённо приподнявшимся глазам Охотника, такого приказа он не ожидал. Что ж, постичь извилистый ход женской мысли могут лишь величайшие мудрецы и философы, и то далеко не каждый раз. Бригитта изогнулась дугой, дёрнулась, звучно ударившись затылком о стену, и прохрипела, с трудом проталкивая слова через стиснутое судорогой горло:
— Ал Олзерскан… Он сказал… сказал…
— Что он тебе сказал? Говори!
Бригитта захрипела, из уголка губ побежала вязкая нитка сине-лиловой слюны, словно Охотница выпила бутылку чернил.
— Подожди, — Охотник предупреждающе вскинул ладонь, — похоже, на нашей артефакторше заклинание молчания висит. Знаешь такое, «рот на замок» называется?
Риола огорчённо помотала головой, в очередной раз недобрым словом помянув практически полное отсутствие магии в образовательной программе для драконесс. И кому это только в голову пришло, спрашивается?! Охотник досадливо поморщился, но критиковать девушку не стал, потому как, во-первых, всё равно бесполезно, а во-вторых, вины Риолы нет, это надо земной поклон отвесить тем, кто её учил.
— Ладно, не переживай, вернёмся домой, я найду тебе достойных учителей.
Риола охнула, метнула встревоженный взгляд на Охотницу. Арион усмехнулся жёстко, подошёл к Бригитте приказал властно, тоном, не терпящим возражений:
— Забудь всё, что услышала, и вообще всё, что случилось в этой комнате.
Короткий и резкий, похожий на выстрел, щелчок пальцев развеял магические путы, Охотница, не успев сгруппироваться, грохнулась на землю, сильно ударившись локтями и коленями. Постояла на четвереньках, ошалело мотая головой и бессмысленно хлопая глазами, словно ударенный обухом молодой бычок, и спило выдохнула:
— Что… где я?
— Вы в нашей с мужем комнате, — Риола вежливо улыбнулась, настороженно глядя на Охотницу и стараясь благоразумно держаться поближе к Ариону.
Бригитта с приглушённым кряхтением села, привалившись спиной к стене, потёрла лоб заметно дрожащей ладонью:
— Ничего не помню, голова трещит, как с похмелья. Как я здесь оказалась?
— Ты горничная моей жены. Виолетта приказала подать платье, ты пошла за ним, споткнулась о ковёр и упала, ударившись головой. Именно так всё и было.
Последняя фраза прозвучала не утверждением, а приказом, не терпящим возражений, на груди Охотницы вспыхнули чуть приметные светло-серые искры магии подчинения. Наложенное заклятие сработало моментально, Бригитта криво улыбнулась, ещё раз потёрла лоб и, облизнув пересохшие губы, хрипло прошептала:
— Прошу прощения за мою неловкость.
— На первый раз мы тебя прощаем, — тоном монарха, дарующего жизнь провинившемуся подданному, провозгласил Арион, — помоги госпоже переодеться.
Охотница встала, с трудом, едва удержав равновесие, сделала неуклюжий реверанс и подошла к Риоле:
— Чем могу вам служить, госпожа?
«Ри, займи её, пока я готовлю зелье для снятия замка со рта».
Голос Охотника, прозвучавший прямо в голове драконессы, заставил её вздрогнуть от неожиданности, но под удивлённым с лёгкой искоркой подозрения взглядом Бригитты девушка быстро взяла себя в руки. Значит ей нужно тянуть время и отвлекать на себя внимание Охотницы? Что ж, отлично, пришло время доказать, что три года курсов театрального мастерства не прошли даром и диплом талантливой актрисы, достойной выступать на подмостках театров, она получила отнюдь не за красивые глаза!
Заклинания, подавляющие волю, всегда очень сложные в использовании и муторные в плане разрушения. Неправильно подобранное противодействие не только не разрушает чары, но и наоборот усиливает их, вдобавок причиняя зачарованному мучительную боль, длительное воздействие которой вполне способно лишить рассудка даже крепкую телом и духом Охотницу. Поэтому спешить Арион не стал, сначала самым тщательным образом изучив наведённое на Бригитту заклятие. Неприятным открытием стало то, что помимо чар «рот на замок» на Бригитте красовалась паутина Тьмы, так же как и сеть Элесты высасывающая силы. Что и говорить, ал Олзерскан весьма основательно подошёл к вопросу собственной безопасности!
«Сильное заклятие паутины блокирует более слабое молчания, значит было наложено позже, — Охотник досадливо поджал губы, — придётся снимать Тьму, иначе девица так и не заговорит. А знает она немало, иначе бы рот ей закрывать не стали».
