– Если ты, дерьмо собачье, еще раз глянешь на нее, я тебе челюсть размажу! – закричал Трэвис. Я вздрогнула, когда он в последний раз пнул Криса по ноге. Работницы столовой стремглав выбежали из дверей при виде кровавого месива.
– Извини, – сказал Трэвис, стирая со щеки кровь Криса.
Некоторые студенты привстали, разглядывая случившееся, другие остались на своих местах, наблюдая за всем с легкой улыбкой. Футболисты лишь смотрели на обмякшее тело Криса и качали головами.
Трэвис повернулся, и Шепли поднялся из-за стола, беря меня с Америкой за руки и ведя за кузеном из столовой. Мы прошли до Морган Холла, и мы с Америкой сели на ступеньки, глядя, как Трэвис маячит перед нами.
– Трэв, ты в порядке? – спросил Шепли.
– Просто… дайте мне минутку, – сказал он, ставя руки на бедра.
– Я удивлен, что ты остановился, – проговорил Шепли, пряча ладони в карманах.
– Голубка просила научить его манерам, Шеп, а не убивать. Я с трудом заставил себя остановиться.
Америка приподняла свои огромные солнечные очки квадратной формы и посмотрела на Трэвиса.
– Что сказал Крис, чтобы ты так взбесился?
– Больше он этого не скажет, – закипел Трэвис.
Америка посмотрела на Шепли, и тот пожал плечами.
– Я не слышал.
Трэвис снова сжал ладони в кулаки.
– Я пойду назад.
Шепли прикоснулся к его плечу.
– Девчонки, вы оставайтесь здесь. Вам не обязательно возвращаться.
Трэвис взглянул на меня, пытаясь сохранить спокойствие.
– Он сказал… все думают, что голубка… Боже, я даже не могу произнести это.
– Просто скажи нам, – пробормотала Америка, разглядывая ногти.
Позади Трэвиса появился Финч, трепеща от восторга.
– Каждый парень в Истерне хочет завалить ее, потому что она покорила недосягаемого Трэвиса Мэддокса, – пожал плечами Финч. – По крайней мере, они так говорят.
Трэвис промчался мимо Финча, направляясь обратно в столовую. Шепли рванул следом, хватая кузена за руку. Мои ладони взметнулись ко рту, когда Трэвис замахнулся, а Шепли пригнулся. Я взглянула на Америку, но та оставалась равнодушной, будто привыкла к этому.
В голову мне пришло лишь одно, что могло остановить его. Я вскочила со ступенек и побежала к нему, вставая на пути. Потом запрыгнула на него, обхватив ногами за талию. Трэвис стиснул мои бедра, а я обняла его лицо, накрывая рот в долгом поцелуе. Ярость стала иссякать, когда он ответил на поцелуй. Я отстранилась, зная, что победила.
– Нас не волнует, что они думают, помнишь? Не поддавайся, – сказала я с уверенной улыбкой. Я действовала на него сильнее, чем думала.
– Голубка, я не могу позволить им так говорить про тебя, – нахмурившись, произнес Трэвис и опустил меня на землю.
Я обхватила его руками, сцепляя ладони на спине.
– Как? Они считают, что во мне есть нечто особенное, потому что раньше ты ни с кем не встречался. Разве ты не согласен?
– Да нет же, просто я не могу вынести мысль, что каждый парень в школе хочет из-за этого трахнуть тебя. – Трэвис прижался ко мне лбом. – Это сведет меня с ума. Я знаю.
– Трэвис, не дай им задеть тебя, – сказал Шепли. – Ты не сможешь побить всех.
– Всех, – вздохнул Трэвис. – А что бы ты испытывал, если б все думали так про Америку?
– А кто сказал, что это не так? – обиженно произнесла подруга.
Мы все засмеялись, а Америка скорчила рожицу.
– Я не шучу.
Шепли потянул ее за руки и поставил на ноги, целуя в щеку.
– Детка, мы знаем. Я уже давно перестал ревновать. Иначе мне не хватило бы времени на остальное.
Америка довольно улыбнулась и обняла его. Шепли обладал необъяснимой способностью разряжать обстановку. Несомненно, это результат того, что он вырос рядом с Трэвисом и его братьями, своеобразный защитный механизм.
Трэвис пощекотал у меня за ухом, и я захихикала, но тут увидела, что к нам идет Паркер. Меня охватил тот же порыв, когда я побежала останавливать Трэвиса на пути в столовую. Я моментально отпустила Трэвиса и сделала несколько шагов к Паркеру.
– Мне нужно поговорить с тобой, – сказал он.
Я оглянулась и предупреждающе покачала головой.
– Паркер, сейчас не самый подходящий момент. На самом деле очень даже неподходящий. Крис и Трэвис повздорили за обедом, и он еще не остыл. Тебе лучше уйти.
Паркер глянул на Трэвиса, а потом решительно уставился на меня.
– Я узнал, что случилось в столовой. Мне кажется, ты не понимаешь, во что втягиваешься. Эбби, от Трэвиса жди неприятностей. Это все знают. Никто не говорит о том, как здорово, что ты изменила его… они ждут, когда он совершит то, чем так знаменит. Я не знаю, что он наговорил тебе, но ты даже понятия не имеешь, что он за человек.
На мои плечи легли ладони Трэвиса.
– Почему бы тебе тогда не рассказать ей?
Паркер занервничал.
– Ты хоть знаешь, сколько раз я развозил с вечеринок униженных девушек после того, как они провели пару часов наедине с ним? Он разобьет тебе сердце.
Пальцы Трэвиса сжались, и я накрыла его руку ладонью, успокаивая.
– Паркер, тебе лучше уйти.
– Эбс, послушай, что я тебе говорю.
– Не называй ее так, черт тебя дери, – прорычал Трэвис.
Паркер не отвел от меня взгляда.
– Я беспокоюсь за тебя.
– Очень ценю это, но не стоит.
Паркер покачал головой.
