Финч заметно нервничал. Увидев его лицо, Америка изогнула бровь, но тот лишь покачал головой и продолжил танцевать.
К третьей песне я вспотела и ужасно устала. Вернувшись за столик, я положила отяжелевшую голову на руку и посмеялась, увидев, что Америку пригласил танцевать еще один бедолага. Она подмигнула мне, но вдруг ее нового партнера отдернули от танцпола, и он затерялся в толпе.
Я встала и обошла танцпол, глядя в том направлении, куда потащили парня. Алкоголь в моей крови тотчас же воспламенился, когда я обнаружила Шепли, державшего удивленного парня за шкирку. Рядом стоял Трэвис и истерически смеялся, пока не увидел меня. Он ударил Шепли по руке. Тот посмотрел в мою сторону и сразу же бросил свою жертву на пол.
Все стало ясно как день: они заводили сюда парней, которые танцевали с нами, и угрожали держаться от нас подальше.
Я свирепо взглянула на эту парочку и направилась к Америке, продираясь сквозь плотную толпу. Мне даже пришлось отпихнуть с дороги пару человек. Не успела я добраться до танцпола, как Шепли схватил меня за руку.
– Не говори ей! – сказал он, пытаясь подавить улыбку.
– Шеп, какого черта ты творишь?
Он пожал плечами, по-прежнему довольный собой.
– Я люблю ее и не допущу, чтобы с ней танцевали другие.
– Тогда зачем было трогать парня, танцующего со мной? – спросила я, скрестив руки на груди.
– Это не я, – сказал Шепли, мельком глянув на Трэвиса. – Извини, Эбби. Мы просто веселились.
– Совсем не весело.
– Что не весело? – спросила Америка, сердито глядя на Шепли.
Он сглотнул и умоляюще посмотрел на меня. Я была в долгу перед ним, поэтому держала рот на замке.
Когда Шепли понял, что я не выдам его, то облегченно вздохнул и с обожанием посмотрел на Америку.
– Потанцуем?
– Нет, я не хочу танцевать, – сказала она, возвращаясь к столику. Он последовал за ней, оставив нас с Трэвисом наедине.
– Потанцуем? – пожал плечами Трэвис.
– Что? Разве Меган не здесь?
Он покачал головой.
– Раньше ты была такой милой, когда напивалась.
– Очень рада разочаровать тебя, – ответила я, поворачиваясь к бару.
Трэвис пошел следом, сталкивая со стульев двух парней. Несколько секунд я сердито смотрела на него, но он как ни в чем не бывало сел и только потом выжидающе глянул на меня.
– Сядешь? Я куплю тебе пива.
– Думала, ты не покупаешь девушкам напитки в баре.
Трэвис повернул голову в мою сторону и раздраженно нахмурился.
– Но ты особенная.
– Ага, ты это всегда говоришь.
– Да ладно, голубка. Что стало с нашей дружбой?
– Трэвис, мы, очевидно, не можем быть друзьями.
– Почему?
– Потому что я не хочу видеть, как ты каждый вечер лапаешь других девиц, а ты не подпустишь никого танцевать со мной.
– Я люблю тебя, – улыбнулся он. – Я не могу позволить другим парням танцевать с тобой.
– Правда? Насколько сильно ты любил меня, когда покупал ту коробку презервативов?
Трэвис вздрогнул. Я направилась к столику и увидела, как Шепли и Америка крепко переплелись в объятиях и страстно целовались.
– Думаю, мы все же идем на вечеринку Сиг Тау, – нахмурился Финч.
– Вот черт, – вздохнула я.
С момента воссоединения Америка в Моргане не появлялась. Она отсутствовала за обедами, звонила редко. Я вовсе не укоряла ее. Им с Шепли нужно было многое наверстать после разлуки. Если честно, я даже радовалась тому, что Америка слишком занята и не звонит из квартиры. Я приходила в растерянность, слыша на заднем плане голос Трэвиса, и слегка завидовала подруге, ведь она находилась рядом с ним, а я нет.
С Финчем мы виделись довольно часто. Эгоистично, конечно, но я была благодарна, что он так же одинок, как и я. Мы вместе ходили на уроки, обедали, учились, и даже Кара привыкла к его компании.
Мои пальцы слегка онемели, пока я стояла снаружи Моргана и ждала, когда Финч докурит.
– Ты бы мог, как вариант, бросить курить. Может, тогда я не получу обморожение из-за того, что стою тут с тобой ради моральной поддержки.
– Я обожаю тебя, Эбби, – засмеялся Финч. – Но нет. Курить не брошу.
– Эбби?
Я повернулась и увидела на тротуаре Паркера. Он спрятал руки в карманы, нос его покраснел на холоде, а губы увлажнились. Я засмеялась, когда Паркер достал воображаемую сигарету и выдохнул несуществующий дым в морозный воздух.
– Финч, ты бы сэкономил уйму денег, – улыбнулся Паркер.
– Почему сегодня все критикуют мою привычку курить? – раздраженно спросил тот.
– Что такое, Паркер? – спросила я.
Он вытащил из кармана два билета.
– Вышел новый фильм про Вьетнам. Думал, ты захочешь сходить, поэтому решил купить билеты на сегодняшний вечер.
– Только не дави на нее, – сказал Финч.
– Я могу пойти с Брэдом, если у тебя какие-то планы, – пожал плечами Паркер.
– Это не свидание? – спросила я.
– Нет. Мы просто друзья.
– Да уж, видели мы, что из этого получается, – поддразнил Финч.
– Замолчи! – хихикнула я. – Паркер, очень заманчивое предложение, спасибо.
Его глаза засияли.
– Не хочешь съесть пиццу перед кино? Я не очень люблю попкорн и всякую дребедень.
– Пицца подойдет, – кивнула я.
– Кино начнется в девять, поэтому я заберу тебя примерно в шесть тридцать.
