Я обернулась и увидела, как мимо Финча пробежал Паркер. Он остановился и отдышался перед тем, как заговорить. Пушок на его серой куртке вздымался с каждым вздохом, и я усмехнулась, когда Америка с любопытством взглянула на Паркера.
– Я… фух! Я хотел спросить, не хочешь ли ты где-нибудь сегодня поужинать?
– Ну… я… э… я уже пообещала Финчу поужинать с ним.
– Хорошо, не беда. Я просто хотел опробовать новую закусочную в центре. Все говорят, там здорово, – сказал Паркер.
– Может, в следующий раз, – сказала я, осознавая свою ошибку. Я надеялась, что он не воспримет мой легкомысленный ответ как отказ. Паркер кивнул и сунул руки в карманы, удаляясь туда, откуда явился.
Когда мы с Америкой вошли в комнату, Кара при виде нас скорчилась и погрузилась в чтение новых учебников. После возвращения с каникул ее поведение ни капли не улучшилось. Раньше я столько времени проводила у Трэвиса, что несносные комментарии Кары и ее отношение еще можно было терпеть. Но две непрерывные недели до окончания семестра в ее компании заставили меня пожалеть, что я не согласилась жить с Америкой.
– Кара! Как я соскучилась! – проговорила Америка.
– Взаимно, – проворчала Кара, не отрывая глаз от книги.
Америка принялась болтать о своем дне и планах с Шепли на выходные. Мы прошерстили интернет в поиске забавных роликов, хохоча до слез. Кара несколько раз раздраженно фыркнула над нашим шумным поведением, но мы ее проигнорировали. Я была благодарна Америке за визит. Время пролетело так стремительно, что я даже не успела подумать, звонил ли Трэвис, пока она не собралась уходить. Америка зевнула и посмотрела на часы.
– Я спать, Эб… вот черт! – сказала она, щелкая пальцами. – Я оставила у Шепа косметичку.
– Мерик, это не трагично, – ответила я, все еще хихикая над последним роликом.
– Может и так, только там у меня лежат противозачаточные таблетки. Идем. Мне нужно забрать их.
– А ты не можешь попросить Шепли привезти косметичку?
– Трэвис взял его машину. Он в «Реде» с Трентом.
– Опять? – поморщилась я. Под ложечкой у меня засосало. – Почему он так много тусуется с Трентом?
– А какая разница? – пожала плечами Америка. – Идем!
– Я не хочу натолкнуться на Трэвиса. Будет выглядеть нелепо.
– Ты меня хоть слушаешь? Он не дома, а в «Реде». Идем уже! – заныла подруга, потянув меня за руку.
Я поднялась, все еще сопротивляясь, и подруга вытащила меня из комнаты.
– Наконец-то, – вздохнула Кара.
Мы подъехали к квартире Трэвиса, и я заметила под лестницей «Харлей», а вот «Чарджер» Шепли отсутствовал. Я облегченно вздохнула и по обледеневшим ступенькам последовала за Америкой.
– Осторожно, – предупредила она.
Знай я, насколько волнительным будет вновь переступить порог этой квартиры, ни за что бы не позволила Америке уговорить себя. Из-за угла на меня помчался Тотошка, скользя по кафелю и врезаясь в ноги. Я подняла его на руки, позволяя лизнуть меня. Хотя бы он меня не забыл. Я пронесла щенка через гостиную и подождала, пока Америка искала косметичку.
– Я точно знаю, что оставила ее здесь! – крикнула подруга из ванной, выходя в коридор и скрываясь в спальне Шепли.
– Ты смотрела в шкафчике под раковиной? – спросил Шепли.
Я взглянула на часы.
– Мерик, поторопись, нам пора.
Америка раздраженно вздохнула в спальне.
Я снова опустила глаза на часы, а потом вздрогнула, когда за спиной отворилась входная дверь. Внутрь проковылял Трэвис, обнимая хихикающую у его губ Меган. Внимание мое привлекла коробка в ее руке. Меня затошнило, когда я поняла, что это: презервативы. Вторая рука Меган повисла на шее Трэвиса, так что было не разобрать, кто кого обнимает.
Трэвис окинул взглядом комнату, и вдруг посреди гостиной заметил меня. Он замер, а Меган, все еще улыбаясь, перевела на меня взгляд.
– Голубка, – ошеломленно проговорил Трэвис.
– Нашла! – сказала Америка, выбегая из комнаты Шепли.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Трэвис. Вместе со снежинками внутрь потянуло резким запахом виски. Меня охватила неуправляемая злость, так что отпала необходимость изображать равнодушие.
– Я рада видеть, Трэв, что ты стал прежним, – сказала я. В глазах защипало и затуманилось.
– Мы как раз уходим, – рявкнула Америка. Она схватила меня за руку и провела мимо Трэвиса.
Мы сбежали по ступенькам к машине. К счастью, остановились мы близко, потому что я больше не могла сдерживать слез. Вдруг моя куртка за что-то зацепилась, и я чуть не опрокинулась на спину, выпуская руку Америки. Подруга споткнулась одновременно со мной. Трэвис поймал меня за куртку, и в глазах защипало еще сильнее на морозном ночном воздухе. На губах Трэвиса и воротнике я заметила нелепый оттенок красного.
– Ты куда? – спросил Трэвис, переводя на меня мутный, растерянный взгляд.
– Домой, – резко ответила я, поправляя куртку.
– Что ты здесь делаешь? – проговорил он, отпуская меня.
Я услышала скрип снега под ногами Америки. Подруга встала за моей спиной. Шепли помчался вниз по ступенькам, встав позади Трэвиса и с опаской глядя на свою девушку.
– Извини. Если бы я знала, что ты будешь здесь, то не пришла бы.
Трэвис сунул руки в карманы куртки.
