— Мы вынашивали планы о вратах не одно десятилетия, и вы не представляете, как я рада стать его главной частью. — её голос менялся, всё меньше походя на человеческий. — Ваша уродка очень упростила нам задачу. Кто же знал, что она будет единственным ключом к обнаружению горы. Сначала мы хотели незаметно отравить её или подстроить несчастный случай где-нибудь за пределами Центра. А потом она нарисовала герб Тульсей. Наверное вы не знали, но именно предок семьи Тульсей был тем героем, что закрыл врата в эру разрухи. Южане словно намерено уничтожили всё, что могло сказать о горе. Представляете? Ни одной записи. Нигде. Что, чёрт возьми, могло заставить их охранять эту грёбаную гору так тщательно?
Виктория предполагала, что магистр подумал о том же о чём и она. Следы драконьих лап в пещерах под залами, которые намеренно не трогали гномы.
— Я тоже не знаю, Наяна. — уверенно произнёс Ауст.
Наяна хмыкнула и замерла.
— Врата открываются, господин Тарис. Совсем немного и вулкан сожжет всё вокруг. Но даже сейчас, энергия переполняет меня настолько, что я могу уничтожить вас без особых усилий. Поэтому я готова сделать вам особое и очень щедрое предложение присоединиться, пока не стало слишком поздно
— Вынужден отказаться. — без раздумий ответил Ауст. Он незаметно дёрнул Викторию, намекая, что той лучше приготовиться. — Я хоть и падок на власть, однако ещё не утратил чувства самоуважения.
Наяна засмеялась и Ауст толкнул Викторию в сторону Генри, а сам бросил несколько сдерживающих заклинаний, которые были успешно уничтожены.
Виктория споткнулась и это стоило ей так нужной доли секунды, которая помогла бы ей увернуться.
Наяна успела не только парировать атаку магистра, но и оттолкнуть Викторию от Кейры и Генри. Она даже не сразу осознала, что случилось. Воздух выбило из лёгких, когда тело несколько метров проскользило по грубому неровному камню и остановилось у самого обрыва, прямо между стоящей рядом девушкой и озером магмы.
— Какой глупый шаг. — Наяна без труда использовала ответную атаку на Ауста.
Главный военный маг искусно разрушил всю магию ещё в полете. Их обмен заклинаниями продолжался бы и дальше, если бы Ауст не начал выдыхаться после особенно мощных ударов.
Виктория лежала в полуобморочном состоянии от нехватки воздуха и головокружения. Жар магмы нарастал и приближался. Земля опять дрогнула и она чуть было не свалилась, но смогла зацепиться за мелкий выступ. Руки и так сильно кровоточили ещё после обвала в залах, а теперь и вовсе чуть не соскальзывали.
Откровенно говоря, ситуация была не на их стороне и если они не остановят Наяну сейчас, то врата точно откроются. Глобальный план по захвату мира у неких сумасшедших магов, как не глянь, продвигался успешно. Они уже открыли врата везде, кроме Юга и Центра, значит за всем стояли не какие-то любители, а вполне серьёзные люди из высших кругов магического мира.
Наяна, очевидно, выполняла роль связующего и полученную от Нави энергию, в последствии, направит на общее дело.
Виктория неохотно признала, что актриса из неё вышла отличная. Она бы никогда не догадалась, что холодная беловолосая красавица, хотя бы частично, могла быть причастна к такому безумию.
Принцип открытия и закрытия врат заключался и основывался на связующем.
«— Значит нужно убрать девку.» — промелькнуло в голове Виктории.
Магистр держался и отвлекал бывшую подопечную из последних сил, что было видно невооруженным глазом. Очередная группа атак сбила его с ног, а Наяна лишь сделала шаг назад, что и дало Виктории возможность кардинально изменить исход неравного боя.
Главной ошибкой Наяны стала обычная невнимательность и самоуверенность. Она слишком быстро списала со счетов уродку, которая однажды уже покончила жизнь самоубийством и совсем не боялась смерти, ведь смерть шла с ней рука об руку уже не первый раз.
Ауст не поверил своим глазам, когда увидел как Виктория вцепилась в ногу Наяны и потянула за собой…прямиком в магму.
— Неееет!!! — закричал мужчина, но было слишком поздно.
Оба тела уже скрылись под толщей жидкого огня, когда он подбежал к обрыву. Потребовалась всего секунда, чтобы почувствовать, как внутри что-то бесповоротно оборвалось.
Кейра и Генри подбежали следом. Плечи некромантки задрожали от безмолвного рыдания. Все молча смотрели на магму, пока та в ответ издевательски шипела и становилась ближе.
— Нужно уходить… — могильным голосом сказал Генри.
Его слова тут же отрезвили магистра. Смерть Наяны гарантировала, что врата не будут открыты, но извержение это не остановит. Жители были в огромной опасности и не подозревали, что в глубинах горы поднимался поток магмы, способный уничтожить их.
Ауст еле встал, в чём ему помогла Кейра. Глаза некромантки сильно покраснели, а руки тряслись.
— Как мы выберемся? — сипло спросила она.
Генри подбежал к телу Яреда и вытащил из кармана его окровавленной мантии небольшой амулет с крупным фиолетовым камнем.
— Он украл его у одного из людей Мелиара, когда мы были в Пхайте. — объяснил блондин и передал амулет Аусту. — У вас хватит сил?
