На далеких галактиках, где не один миллион лет находились огромные корабли, вспыхнули умершие звезды, разлился небесный свет космоса. Большой космический корабль сплошь укрылся огнями, на борту загорелись красные лампочки, он начал движение, а гул мотора прокатился в поднебесье и растворился в звездном небосклоне. Там, на том корабле, проснулись те, кого нельзя было будить никогда, они проснулись, повинуясь зову своего сильнейшего, найденного источника - Эфира. Черная маска открыла лицо бледного создания. Его волосы были белее зимнего снега, они полностью были зачесаны назад, открывали широкий лоб, а сзади сплетались в замысловатую косу, глаза его светились, как голубые звезды на небе, они были блестящими и пронзительными, над ними красовались белесого цвета густые брови, уши того создания были огромными, заостренными, скулы на щеках были впалыми, худощавыми, а губы не смели вообразить даже улыбку радости оттого, что глаза после столь длительного времени сна наконец увидели свет.
Темный эльф поднялся со своего кресла, поправил черный плащ, что укрывал его спину. Медленным шагом он прошел в огромный зал, где от сна пробуждались его солдаты, чьи устрашающие лица укрывали белые, молчаливые маски с темными глазами.
-Эфир пробудился. Время пришло, - надменным, хриплым голосом произнес повелитель темных эльфов на неведомом языке, наблюдая, как его армия увеличивает численность с каждой новой секундой…
***
========== Глава 40 ==========
Так шли дни. Асгард продолжал цвести и блестеть вместе со своими жителями. Жизнь била ключом, и никто даже не подозревал, какое зло таится за пеленой неба, совсем рядом…
За это время Сигюн становилось легче лишь на маленькие мгновения, когда она видела, что матушка проявила любовь к Нари, теперь она не оставляет внука не на секунду, и ванская дочь радовалась этому. Бриггита не выпускала ребенка из рук, постоянно играла и гуляла с ним, укладывала спать, на ночь рассказывала сказки, а матери отдавала только для кормления. Сигюн могла отдыхать, точно зная, что за маленьким сыном присмотрит его бабушка. Только вот отдых этот был ей совсем не в милость… Раньше Нари занимал все мысли, заботы, и Сигюн продолжала дышать той прекрасной и самой дорогой для неё надеждой на лучшее, а сейчас она снова угасает… Днями и вечерами девушка строчит письма для Локи, она вкладывает в них всю свою любовь, всю свою душу, о существовании которых муж знает сполна, она прячет исписанные листки между страницами книг, что Фригга отправляет сыну, но ответа от колдуна, как всегда, не приходит… Она и не требует от него ответа, она знает, что ему нечего сказать ей, но она знает, что каждое её письмо прочитано, пусть порвано, но каждая строчка, каждое слово запечатлено в памяти зеленоглазого Бога и бережно хранится в его темной душе…
Совсем недавно в Асгард прибыла та самая землянка по имени Джейн. Тор все-таки последовал зову своего сердца, он забрал бедняжку из Мидгарда, только вот в толпе пронесся слух, что не просто так громовержец привел сюда свою невесту. Какая-то неизвестная ни одному лекарю болезнь завладела ею, и помочь на Земле врачи не смогут, если уж в Асгарде затрудняются сказать, что с ней… Один был сильно разозлен, когда узнал, что сын привел смертную из Мидгарда, и почти сразу приказал стражникам вернуть её назад, но стоило асам лишь коснуться девушки, как неожиданная взрывная волна отнесла их в разные стороны, а сама Джейн чуть не потеряла сознание. Зараза защищала тело Джейн, как свой дом и пристанище, тем самым защищала себя.
Один раскрыл тайну столь необычного заболевания. Весьма странное состояние девушки оказалось для него знакомым и даже очень известным, но не менее того пугающим. Тем необъяснимым являлся Эфир. Это древнейший реликт, который был создан предводителем темных эльфов, Малекитом. В отличии от других подобных камням артефактов, Эфир текуч и изменчив, с помощью него Малекит хотел украсть свет у всей Вселенной, уничтожить все миры, что удерживал могучий Иггдрасиль. Раса темных эльфов была уничтожена тысячу лет назад, как и Эфир, однако теперь он вновь был найден, и что будет дальше, остается только гадать…
Совсем недавно оставшихся мародеров поймали в Ванахейме, видимо, они сумели укрыться в лесах во время военных нападений, но сейчас были заключены вместе со остальными. Асгардские воины отправили их в темницу, провели через весь Асгард, и никто из них не увидел, что среди уродливых и устрашающих лиц прячется зло, сокрытое под красной маской. Он был огромным, высоким, сильного телосложения, он вел себя спокойно, будто ожидал своего часа. Голубые глаза смотрели в прорези маски на золотой Асгард, запоминали каждую лазейку и каждый проход. Его, как и всех других, ничем не примечательных узников, отвели в подземелье, закрыли в хрустальной камере с парочкой бандитов, которые уселись на голый пол, обреченно поглядывая за пределы непробиваемого стекла.
