Несмело ребенок коснулся ладони отца своей маленькой ручкой, и в тот же миг кожа его приобрела точно такой же оттенок, такие же узоры, покрылась тем же льдом. Легкая боль проползла по руке, а позже затерялась где-то в уголках тела. Вали взирал на эту картину с неподдельным удивлением, страхом и восхищением. Все перемешалось в его голове, и он не знал, что чувствует, не знал, как объяснить словами это ощущение, когда ты сливаешься с вечным холодом зимы.
-Знай, Вали, что это твой дар, который делает тебя уникальным. Ты не должен бояться его, ты должен уметь им управлять, - сказал Локи, отпуская руку сына, возвращая себе прежний вид.
-А если меня будут бояться другие? - спросил мальчик, ожидающе глядя на отца, наблюдая, как спадает с его кожи синева.
-Я сомневаюсь, что во время, которое наступило сейчас, тебя будут бояться в Асгарде. Это раньше ётуны были врагами для асов, теперь же все иначе. Должен признаться, что я не сразу научился жить внутри с этим существом, но дело было в том, что я узнал о нем гораздо позднее, чем ты, в свое время. Мне обо всем рассказал бывший царь Асгарда, Один, но тогда я был уже очень взрослый и даже уже был женат на твоей маме, - Локи за руку вел сына по заснеженной долине, все ближе продвигаясь к замку. Мальчик внимательно слушал отца, то и дело поднимая на него взгляд, совершенно не смотря под ноги.
-Твой папа тоже был ётуном? Почему же он молчал так долго? - с любопытством и явным недоумением спрашивал Вали.
-Это все очень сложно. Все сложно было тогда. Может быть, когда-нибудь я расскажу тебе эту историю, а пока у меня есть для тебя то, что поможет тебе избавиться от боли, - взмахнув рукой, маг указал сыну на возвышающийся прямо перед ними царский дворец Ётунхейма. При свете луны его огромная тень накрывала большое поле, вершины башен чуть ли не касались небес, а ледовые стены сверкали и переливались, словно были построены из алмазов.
У дворца их встретили поклоном стражники, которые потом снова стали как статуи, устремляя взгляд в одну точку. Каждый гигантский исполин вызывал у Вали долю страха, долю восхищения: их грозные глаза, головокружительные размеры, устрашающие голоса. Невольно Вали все же приходилось ещё крепче сжимать ладонь отца, жаться к нему, обводя взглядом проходивших мимо ётунов, которые все кланились в приветствии.
Локи вел сына к хранилищу дворца. Они поднялись на второй этаж по огромной винтовой лестнице. Кругом были только холодные синие стены, только мрачные статуи и двери, построенные из льда, но Вали все было интересно, ему все хотелось потрогать, всего хотелось коснуться хотя бы взглядом, но он все же продолжал следовать за отцом, который вскоре довел его до высоких дверей, где снова возвышались стражники. Даже не спрашивая разрешения, не произнося ни слова, Локи отворил двери, а стража лишь поклонилась своему царю. Да, раньше они бы разорвали Бога обмана на части за попытку проникновение в хранилище, но сейчас сами с почетом пропускают его в тайные комнаты дворца.
Локи и Вали проникли в помещение с широким проходом, по обе стороны от которого тянутся колонны. Здесь высокие потолки, окон нет, стены разрисованы каким-то странными рунами и линиями, и в самом конце комнаты, у самой дальней стены на возвышении красуется и блестит Ледяной Ларец. На нем были изображены нераскрытого смысла узоры, пожалуй, понятного только самим ётунам. Внутри Ларца теплится голубой свет, холодный, леденящий не только кожу, но и все внутри, вплоть до крови. Локи подходит к источнику силы, осторожно проводит ладонью по его поверхности, загадочно улыбаясь, разглядывая причудливый узор. Воспоминания вдруг нахлынули ни с того, ни с сего. Перед глазами возник Один, те полу мрачные стены сокровищницы Асгарда, и Локи не мог не увидеть прежнего себя, себя совсем мальчишкой, который был напуган и зол до предела, когда ётунская синева покрыла его кожу.
Вали рассеял думы своего отца легким прикосновением руки. Он одернул папу за край плаща, и тот мгновенно обернулся.
-Что это за красивая вещица? - спросил мальчишка, завороженно вглядываясь в Ларец.
-Это не просто вещица, Вали, это источник силы ледяных великанов. Она обладает неслыханными способностями, и с ней ты будешь самым могущественным, сын мой, но вначале ты должен научиться принимать облик, - Локи взял сына на руки, усадил его так, чтобы он видел могучий Ларец прямо перед собой.
-Мне будет больно? - спросил Вали настороженно.
