Я неодобрительно смотрела, как начальник нежно улыбается блондинке. По спине прошел холодок. И вообще, я была в бешенстве от рассадки. Она выглядела так: Юра, Кристина, я, Макс. Кристина стала инициатором. Первая прыгнула рядом с Юрой.
– Ох, – босс закатил глаза, махнул рукой, – как я могу тебе отказать?
Кристина посмотрела на него не двояко, хрипло шепнув:
– Никогда не мог…
Они замерли, глядя друг другу в глаза. Я знала этот взгляд. Полный теплой ностальгии о прошлом. Одному богу известно, о чем именно они вспоминали.
Я ощутила себя неприятно. Словно на голову вылили ушат ледяной воды… По спине прошли мерзкие мурашки, а живот стянуло тугим спазмом.
– Чувствуешь себя лишней? – тихо шепнул мне на ухо Макс. Я подняла на него робкий взгляд. Немного подумала, а потом кивнула. – Идем. Приглашаю тебя на танец.
Еще раз посмотрев на Юру с Кристиной, которые успешно переговаривались о чем-то без нас, я уверенно кивнула. Макс встал первый, подав мне руку, как настоящий джентльмен. Давя улыбку, я вложила свою ладонь и позволила мужчине вести меня в сторону танцпола.
– Вы куда? – раздался стальной голос Баринова. Я даже не взглянула в его сторону, была слишком рассержена.
– Очевидно же, что танцевать, – вдруг Макс поднес мою руку к губам, оставляя на ней нежный поцелуй. – Эта прекрасная девушка просто должна кружиться под Уитни Хьюстон. Любой достойный мужчина это понимает.
Макс ускорил шаг. Прекрасно понимал, что в шаге от конфликта. Девушка на сцене великолепно исполняла мировой хит, пока мужчина вел медленный спокойный танец.
– Зачем ты его бесишь? – спросила я с интересом. – Очевидно же, что я тебе не нравлюсь. Значит, делаешь это из-за Юры. Но почему?
Макс усмехнулся. Остановившись на мгновение, он поддел мой подбородок, заставляя наши взгляды встретиться. Его голос был соблазнительным, как у настоящего героя-любовника:
– С чего ты решила, детка, что мне не нравишься?
Закатив глаза и не сдержав смешок, я улыбнулась:
– Мой папочка постоянно пытался подсунуть меня под разных мужиков. Они все хотели меня, это было видно по взгляду. А твой взгляд пустой. Ты играешь комедию, Макс. И я просто хочу знать, почему.
Мужчина бросил краткий взгляд назад через плечо. Там за столиком сидели Кристина и Юра. Они внимательно изучали нас, о чем-то невесело переговариваясь.
– Ты хорошая девочка, Лиза, – выдохнул Макс, наконец-то сбрасывая с лица маску соблазнителя. – И нравишься мне. А этот Баринов – нет. Абсолютно и бесповоротно. Но я вижу, как вы оба смотрите друг на друга, ребята, и это вводит меня в тупик.
– Не понимаю, о чем ты, – стараясь выглядеть непринужденно, я отвела взгляд в сторону. – Мы просто работаем вместе.
– Ты говорила, что распознаешь взгляд мужчины, который тебя хочет. Так вот, я думаю, что ты прекрасно распознаешь и взгляд босса, который от тебя без ума, – продолжил вгонять меня в краску Макс. При этом его голос оставался холодным и спокойным. – У тебя такой же, детка.
– Что? – вспыхнула я, начиная трястись. – Нет, тебе показалось! Я просто… Не выспалась!
Напрочь игнорируя мои попытки оправдаться, он мотнул головой и продолжил говорить. Словно сам с собой:
– Я понимаю, почему ты не делаешь никаких попыток к сближению. Ты не просто красотка с рыжими волосами и длинными ногами. Ты – гораздо больше! Длинный язычок, острый ум, четкие принцы… Все это делает тебя завидной невестой. Поверь, десять мужиков из одиннадцати хотели бы себе такую.
Я расхохоталась:
– Ты одиннадцатый, верно?
– Верно, – он кивнул, сочувственно похлопав по плечу. – Прости, малышка. Но мое сердце занято.
– Даже как-то совсем не обидно, – закатила глаза я, притворно зевая. За что тут же получила шлепок по заднице. – Ей!
– Вернемся к теме разговора, – снова сделался серьезным тот. – Не понимаю я именно Баринова. Он чертовски умный мужик с огромным хером. Ну, в переносном смысле, – поправил сам себя Макс, глядя мне прямо в глаза. Уж не знаю, что такого он во мне увидел, но тут же поперхнулся от смеха и заиграл бровями. – Что, и в не переносном тоже? Тут тебе виднее…
– Заткнись! – я со всей дури встала каблуком ему в кожаный лакированный туфель. Меньше всего на свете мне хотелось обсуждать член моего босса с Максом. Конечно, кожу не проткнула, но многозначительно добавила: – В следующий раз сдерживаться не стану.
– Окей, – нехотя произнес он, шипя. – В общем, Баринов гениальный маркетолог… Я лично видел, как он грамотно организовывает людей… Мой бывший босс, отец Кристины, столько о Юре рассказывал… Только хорошее, разумеется! И сейчас он почему-то не берет тебя в охапку и не ведет в ЗАГС. Это странно!
– Эмм… – я нервно сглотнула и старательно засмотрелась на певицу. – Н-наверное.
– Стой! – Макс воодушевленно ахнул. – Вы были уже в ЗАГСе? – промолчала, прикусывая губу. – Боги… Ты ведь ему не сказала «нет» прямо перед алтарем, верно? Я себе все придумываю? – скривившись, я прикрыла глаза и тут же услышала радостный смех Макса. – Черт! Главному плейбою кто-то отказал! Я должен был это видеть.