— Мне передали приказ от вас избавиться, — сев на кровать, сказал Тар. — Я смог оттянуть его выполнение на десять дней, но это все, что можно сделать. И меня в любой момент могут отсюда убрать. Сколько вас уйдет?
— Пятнадцать, — ответил человек. — Больше никого привлекать не будем, иначе узнают все. Сюда собрали самых разных людей, и большинство из них не отличается умом. Наверное, есть стоящие парни в других сменах, но мы их не знаем.
— Возьми, — Тор протянул ему бумагу. — Этот рисунок с пояснениями дал маг, которого я считаю своим другом. Это ритуал, которым вы сможете вернуться домой.
— Почему вы это делаете? — спросил человек.
— Успокаиваю свою совесть, — невесело усмехнулся эльф. — Я воин, а не палач. Мы долго вместе сражались с тварями, и основной вклад в этой битве был ваш. Я понимаю, чего боятся наши герцоги, но плата ядом — это чересчур. Можно было придумать что‑нибудь другое, пусть не для всех, а хотя бы для таких, как вы. Я надеюсь, что вы выполните обещание и никого сюда не приведете.
После разборки с женой пришлось разбираться с братом.
— Ты меня удивил, — сказал выслушавший его Лей. — Я считал, что ты умнее меня и тверже характером, а оказалось, что ты слабак и думаешь только яйцами. Сам наколдовал себе эту отраву, на которую нельзя смотреть без столбняка, поссорился из‑за нее с женой и решил все бросить и уйти! Эта девчонка, из‑за которой ты обидел Ланель, не стоит ее ногтя. Хорошо, ее новая внешность отбила тот ум, которым с тобой поделился герцог, а своего пока еще нет, но о друзьях ты мог подумать? Или мы для тебя ничего не значим, когда речь заходит о постельных утехах? Если мне не изменяет память, ты что‑то обещал королю. И как мне теперь выполнять твое обещание? Если не выполню, из замка, может быть, не попрут, но обязательно накажут. Придется все здесь оставлять твоим Ланвирам и уходить в Гамрин.
— Ты прав, — вынужден был согласиться Сергей. — Закончу все дела, а потом ты мне сотрешь память и отправишь домой. А насчет яиц ты не прав. У меня к Зое не просто влечение, а любовь! И она меня полюбила!
— И когда вы успели влюбиться? — ехидно спросил брат. — Что ты знаешь об этой девушке? Любит она! Твоя Зоя отдалась, чтобы устроить свою судьбу! Я не говорю, что она чем‑то плоха, потому что ее не знаю. И ты не знаешь. В ее положении затянуть тебя в кровать — это самый умный поступок. Красивый, по человеческим меркам, парень, который ходит по золоту, — это прекрасная партия для любой девицы, тем более для нее. Вот жена тебя любит… к сожалению! Если бы не любила, я бы в лепешку разбился, чтобы завоевать ее любовь. Везет же дуракам!
Сергей вышел от брата в таком настроении, что впору было повеситься. В душе царил страшный раздрай. Он понимал, что брат во многом прав, но ничего не мог и не хотел менять. Посмотрев на часы, увидел, что в родном городе около одиннадцати. Тепло одевшись и взяв с собой все деньги, юноша перенесся на тротуар дороги, которая шла на городское кладбище, в то место, в котором находились склады нескольких строительных фирм. Они продавали населению все, что было нужно для строительства, в том числе и пиломатериалы. Лицо отвернул от дороги, чтобы его не запомнили водители проносившихся по ней машин. Если и были видевшие его появление, никто из них не остановился. Плевать! Единственным свидетелем чуда был пожилой мужчина, который в испуге застыл на тротуаре. Пришлось его подчинить и подправить память. Сергей выбрал склад, на площадке которого был асфальт, и зашел в приоткрытые ворота. В конторе сидела женщина, а в теплушке играли в карты двое рабочих. Их юноша трогать не стал, а женщину подчинил и вместе с ней вышел на площадку.
— Мне нужны эти доски и брусья, — показал он на два штабеля. — Сколько они стоят?
— Я так прямо не скажу… — растерялась она. — Мы их отпускаем поштучно. Нужно позвать рабочих и посчитать. Где ваша машина?
— У меня нет времени, — сказал Сергей. — Держите пятьсот баксов. Отдадите хозяину. Если этого будет мало, он за меня доплатит. Сейчас я здесь кое‑что нарисую, а потом заберу ваши дрова и уйду. Сотрете рисунок и забудете мое лицо.
Он отправил доски и брусья в замок и за десять минут дошел до остановки автобуса, которым уехал на рынок. Потратив почти все деньги, купил два навесных замка и ушел с того же места, откуда уходил в прошлый раз.
Рабочие уже перенесли доски к одному из входов и сейчас заносили их в замок. Позвав капитана, Сергей приказал выделить ему всех свободных дружинников. Таких оказалось двадцать четыре, поэтому они в три захода перенесли из дворца в подвал замка тридцать шесть сундуков с золотом.
— Я думаю, что вам его хватит, — сказал он, отдавая Лею ключи. — Доски я тоже достал, так что осталось одно оружие. Время подходящее, поэтому сейчас переоденусь и схожу.
— Ты хоть поешь, — сказал брат, с жалостью глядя на Сергея, — и возьми с собой кого‑нибудь из дружинников.
