— Болтаете глупости и отнимаете у меня время! — рассердился Болин. — Королевство в отчаянном положении, и нам предлагают действенную помощь, а вы пытаетесь заглянуть в будущее. Через двадцать лет угрозой трону можете стать и вы! Для устранения таких угроз есть Верные и Неуловимые! От них не защитят ни магия, ни автоматы. Займитесь лучше делом. Сейчас позавтракаем и уйдем, а ваши люди еще не собрались!
Он вышел из казармы во двор и направился к правому входу в замок. Был разговор к Поберам, который он не хотел откладывать. Солнце уже поднялось над лесом и сейчас отражалось от всех окон фасада замка, слепя глаза. Граф не ходил по всем его помещениям, как это делал Нидорф, но и он заметил, как много было сделано строителями. И это при том, что они недавно начали ремонт и почти ничего не взяли с собой из Лодожа.
Те, о ком он сейчас думал, собрались в комнате Лея и обсуждали то же самое, о чем несколько минут назад говорил барон Нидорф.
— Граф и его люди обязательно доложат Арану о том, сколько у нас осталось оружия, — сказал Мар. — Это вызовет недовольство и подозрения.
— Главное — договориться с королем, — сказал Сергей, — а недовольство его вельмож как‑нибудь переживем. Я думаю быть с ним откровенным. Если он умен, то все поймет правильно. Если нет… Мы ведь можем никому не помогать. Увеличим дружину раз в пять, вооружим чем‑нибудь посерьезней автоматов, и пусть приводят на север хоть всю королевскую армию. Без нашей помощи с тварями будут бороться десятки лет. Они разбежались по всему Нубару и еще долго не дадут нормально жить. Твари не только жрут людей и их скот, они еще и размножаются.
— И в чем вы будете откровенными? — спросил граф. — Расскажете о брате или только о себе? С вами будут беседовать в присутствии королевского мага, который обязательно потребует снять защиту. Увидев вашу силу, он несомненно будет испуган и передаст свой страх королю. И нужно будет суметь его убедить в том, что вы не угроза трону, а его поддержка! Вы маги и можете в чем‑то солгать, только перед этим нужно хорошо подумать. Если вас после этого уличат в… неискренности, доверия уже не будет. Лучше отвечать правдиво и умолчать о том, что может навредить.
— Имеете в виду мое происхождение? — спросил Лей.
— Я думаю, что о вашем титуле можно рассказать, — ответил Мар. — Если правильно это подать, наоборот, может быть польза. Это вы можете лгать в присутствии мага, но не я. Если солжете, мне нельзя будет уезжать из этого замка.
— Ладно, обо мне можно сказать, — согласился Лей. — Я все равно отказался от титула и уже не принц. У короля бывают знатные эльфы, многие из которых меня знают, поэтому лучше не врать. Все обсудили? А то скоро уже уезжать.
— Зря баронесса не хочет остаться, — недовольно сказал Мар. — Мэгл водит дружинников во дворец, а я бы с ней сходил в Корас. Теперь придется ждать вашего возвращения.
— Мэгл будет занят только два дня, пока не перенесут всю библиотеку, — возразила Ланель, — а потом можете его использовать. Да и мы уходим ненадолго. Кто‑то стучит.
Она встала с дивана, открыла дверь и впустила графа Болина.
— Как пистолет? — спросил Май, увидев за его поясом оружие. — Зря вы его носите без кобуры. Пошьете в столице, тогда будет намного удобней.
— Ничего, пока поношу так, — ответил Гай. — Я из него уже стрелял. Все пули попали в центр мишени. Я пришел поговорить не об оружии, а о ваших планах. Не знаю, сколько времени займет дорога, и будет ли возможность поговорить в пути. Не хотелось бы это делать в присутствии дворян моей свиты. Не всем из них по душе ваша сила.
— У нас много планов, — сказал Сергей. — Что вас конкретно интересует?
— Сколько дружинников вы вооружите своими автоматами, будут ли они чистить от тварей королевство или только защищать вас и ваших соседей, и то, где вы собираетесь жить.
— Не понял последний вопрос, — удивился Лей. — Стали бы мы ремонтировать этот замок, если бы он не был нужен для жилья!
— Если вы поладите с королем, он предложит переселиться в столицу, — объяснил Гай. — Я вижу, что вы со временем хорошо устроитесь в этом замке, но жить в нем будет скучно. Настоящая жизнь в столице, здешняя с ней не сравнится! Если будет такое предложение, я бы вам советовал не отказываться. И не только из‑за скуки, вы тем самым обидите короля. С вашими возможностями ходить через миры, можно жить и там, и здесь.
