Был слышен только треск огня, но создавалось ощущение, будто тысячи убитых до сих пор кричали в агонии. Хира не понимала, в действительности ли здесь слышался детский плач, или же это все плод ее воображения, но она еще сильнее ощутила, как ее тело начало тяжелеть.
Переведя взгляд на одну из куч, Хира расширила глаза и скрючилась, так как не смогла сдержать рвотного позыва.
В ее голову врезалась картина, как человеческий ребенок пытался выбраться из огненной ловушки, но умер гораздо раньше, чем дотянулся своей маленькой ручкой до ближайшей опоры.
— Госпожа!
Почувствовав головокружение, Хира почти упала на колени, но была подхвачена своим подчиненным.
«Что это⁈ Они сделали такое с собственным народом⁈» — мысленно прокричала Хира.
Это не укладывалось в голове. Люди, что должны были защищать своих граждан, самолично их убили. Когда такое видишь в играх или фильмах, то не придаешь этому особого значения, но другое дело увидеть подобное в живую.
Хира хватал ртом воздух, пытаясь успокоиться, но это не помогало.
«Как же так? Это же…»
Хоть она и была одной из тех, кто больше всех хотел напасть на столицу, но даже для нее было непозволительным так обращаться с противником.
Не находя ответа на вопрос, почему нечто подобное вообще произошло, Хира решила отвлечься и переключила свое внимание на другой вопрос.
— Я в порядке… спасибо.
Все еще пошатываясь, Хира облокотилась на бойца и поднялась на ноги. Приложив палец к уху, она вызвала Бету через «Личное сообщение».
[Хира-тян? Что-то случилось?]
Бета была немного озадаченной, ведь их сеанс связи должен был состояться через час. Как раз к тому моменту, когда они должны были покончить с врагом в этом секторе.
[Здесь никого нет…]
Однако сказанное Хирой удивило Бету гораздо сильнее, чем сам звонок.
[Что значит «никого нет»?.. Ты имеешь в виду, что казармы находятся в другом месте?]
Бета также хотела узнать, почему голос Хиры звучал столь болезненно, но в итоге посчитала, что сейчас такой вопрос будет неуместным.
[Нет. Армия Преиха точно была здесь, но она куда-то ушла.]
[Это же невозможно? Не хочешь же ты сказать, что они прошли через ваш фланг, но вы их просто не заметили?]
Хоть Бета и сомневалась, но ее тон звучал так, будто она пыталась убедить в этом саму себя.
[Бета-тян, я серьезно. Враг оставил лагерь, предварительно уничтожив его. И я не знаю, где они сейчас.]
Из голоса Хиры исчез недавний шок, но также пропал задор, с которым она обычно общалась.
[Я поняла.
Переведя взгляд на площадь, Хира вновь почувствовала себя неважно, но ответила на просьбу Беты.
[Конечно. До связи…]
[***]
Убрав руку от уха, Хира посмотрела на своих бойцов.
— Обыщите здесь все… Найдите вещи, которые могут указать на то, куда ушли эти мрази.
Тон Хиры был безжизненным, так что солдаты посчитали, что лучше не заставлять ее ждать, и отправились выполнять приказ.
Оставшись в компании нескольких подчиненных, Хира устало вздохнула.
«Да уж… Никогда не думала, что стану жалеть своего противника.»
Даже бесчувственный не смог бы оставаться равнодушным, если бы увидел эту картину. Хире теперь будет сложно это забыть.
«Ладно… посмотрим, что тут у нас.»
Уже зашагав в сторону казарм, Хира внезапно остановилась, а ее уши на мгновение дернулись. Но обернувшись, девушка увидела лишь длинную улицу, на которой не было даже намека на живых существ, поэтому она решила не отвлекаться и продолжила идти к казармам разрушенной столицы.
День 10, Королевство Преих, Холм близ города Эс-Мада, 4:51 утра.
[Говорит Фокстрот. В квадрате D20 чисто.]
[Это Эко, у меня контакт на H24.]
[Эко, это Сьера, выдвигаемся к вашей позиции.]
[Говорит Танго, у нас тут…]
В течение нескольких часов множество подобных сообщений доставлялось прямиком на командный пункт армии Сэдэо и Хитори. Сейчас тут присутствовало три генерала, которые и составляли полевой штаб.
Бета руководила авангардом, в то время как Раздор докладывал ей о состоянии отдельных батальонов и флангов, где находились другие генералы. Вент же должен был удаленно наблюдать за основной базой, на которой сейчас не осталось никого, кто мог бы взять на себя командование. Тенерис и Инсомния были предупреждены о возможной опасности, но в своем состоянии они вряд ли смогут оказать врагу подходящее сопротивление, поэтому Вент и контролировал общую ситуацию в пределах десяти километров.
Чтобы не выдать свое местоположение и не поставить под угрозу целостность командного пункта и секретность группы Вента, которая сейчас должна находится в Королевстве Тхоут, Бета установила маскирующий барьер на весь этот холм и наложила дополнительную маскировку на двух эльфов.
— Как обстоят дела? — Бета обратилась к Раздору спокойным голосом, однако она была немного напряжена, ведь все еще ждала появления платиновых наемников, да и сообщение Хиры посеяло в ней некоторую тревогу.
— Эко вступил в бой, но в остальном все спокойно…
