Она чувствовала запах тонкого парфюма, напоминающую смесь бергамота и цитруса. Запах был до боли знакомый, хоть она и понимала, что он не мог ассоциироваться с кем-то еще.
– Ну так что? – уголки его губ заметно дрогнули в намеке на улыбку.
– Я хочу прогуляться, – ответила Элис, заглянув ему в глаза. – Хочу побыть одна.
– Тогда купи молоко, на обратной дороге, – Люциус демонстративно положил ей в карман пальто пару купюр, после чего толкнул дверь.
– Но ведь… – Сэлви нахмурив брови подошел ближе.
– Пусть прогуляется, – жестом руки остановил его Люциус. – Она не должна думать, что мы держим ее в заложниках.
Едва Элис успела выйти из дома, как лютый мороз моментально пробрал до костей. Оглядевшись по сторонам, она быстрым шагом побежала к дороге, оглядывая вывески и транспорт.
– Я избавлюсь от вашего кольца и от вас, и моим бедам придет конец! – сквозь зубы процедила Элис и вытянула руку вперед, пытаясь поймать такси.
– Зачем ты так с ней? – спросил Сэлви, посмотрев в окно.
– Ой да перестань, все прекрасно знают, чем это закончится, – Люциус налил в бокал белое, сухое вино. – Я скоро ее заберу, можешь не переживать.
– Порой я тебя не понимаю, – пробурчал Сэлви. – Я не понимаю какую эмоцию ты сейчас испытываешь!
– Легкое раздражение, – улыбнулся Люциус, делая глоток вина. – Ты действуешь мне на нервы.
– В конце концов, сколько можно? Она только пришла в себя, да и…
– Угомони свой пыл, мой дорогой друг, – перебил его Люциус. – Я же сказал, скоро заберу ее, пусть погуляет, заработает пару лишних тумаков, пусть начнет чувствовать жизнь.
– Ладно, – пожал плечами Сэлви и медленно проводил глазами из окна желтое такси, в которое села Элис. – Вы оба просто неисправимы, но я надеюсь, ты помнишь наш договор, чтобы не получилось, как в прошлый раз.
– Я знаю, постараюсь оттянуть удовольствие, – добрая ухмылка появилась на его бледном лице.
Элис облокотилась на переднее пассажирское сиденье и глубоко вздохнув, посмотрела на кольцо. Цвет камня был таким глубоким и завораживающим. Она попыталась в сотый раз снять его, стягивая с пальца, но оно держалось намертво, будто приросло к плоти за долгие годы.
– Красивое, – сказал таксист, кинув взгляд на кольцо.
Элис убрала руки в карманы и демонстративно посмотрела в окно, дав понять, что не желает продолжать беседу.
Спустя минут двадцать, по ее просьбе, машина остановилась около салона по ремонту автомобилей, после чего Элис оплатила поездку и поспешно вышла из такси. Снег падал большими хлопьями, аккуратно покрывая и без того глубокие сугробы. Направившись ко входу большого бокса, она вошла внутрь, обнимая себя руками. Зубы стучали друг о друга, мурашки то и дело пробегали по спине, а со рта шел пар.
– Могу чем-то помочь? – спросил бородатый мужчина, потушив сигарету о бетонную стену.
– Да… Скажите, вы не могли бы снять вот это? – спросила она, показав кольцо на безымянном пальце.
Механик усмехнулся и поднял на неё глаза.
– Могу, а не жалко красоту такую портить?
– Нет, – ответила Элис. – Так вы поможете?
– Могу попытаться его перекусить, – ответил он и подойдя к длинному стеллажу взял пассатижи.
Элис положила руку на холодный железный стол, всем нутром понимая, что это было плохой идеей. Холодный инструмент обхватил кольцо с одной стороны и сильно сжал, но кольцо не поддавалось. Мужик шмыгнул носом и недовольно хмыкнув повел бровью.
– Могу попробовать распилить его, – сказал он, почесав затылок грязной рукой.
– Прекрасно, – ответила Элис, изначально понимая, что ничем хорошим это не закончится. – По возможности, постарайтесь не отрезать мне палец.
Мужик, недолго думая, взял электрическую пилу и засунул провод в розетку.
– Может быть больно, – предупредил он, искоса на нее посмотрев. – Не каждый день меня просят распилить украшения.
Она подошла и протянула ему руку. Механик аккуратно зажал её кольцо в тисках и включил инструмент. Едва вращающиеся зубья коснулись металла, искры полетели во все стороны. Элис почувствовала сильную головную боль, ей казалось, что её череп сейчас расколется, а из носа ручьем хлынула кровь.
Доминик как ошпаренный подскочил с кресла и посмотрел в потолок.
– Ты чего? – спросил его Бен, рассматривая утреннюю газету.
– Я чувствую его, – прошипел Доминик. – Чувствую его кровь.
– Не понял, – сказал Бен и тоже встал, демонстративно кинув взгляд в поток. – Где?
– Я чувствую кольцо, – сказал он и его тонкие губы исказились в змеиной улыбке.
Элис попыталась вырвать палец из тисков, но они крепко сжимали металл.
– Хватит! – закричала она, чувствуя, как из глаз побежали слезы.
ГЛАВА 5
