– Пожалуйста, только не говори Крису. – Или скажи. Нет, это плохо. Хотя, судя по прошлой ночи, он бы тоже смог семь раз. – Ты же знаешь, как он любит соревнования, а я бы не хотела лишиться работы, где мне на самом деле приходится ходить.
– Ничего не обещаю. – Она замолчала на секунду и сделала долгий глоток, будто размышляла о том, что или как сказать. – Так и что, вы теперь правда больше чем друзья? И никаких больше фальшивых свиданий?
В этот раз у меня сердце два раза глухо ударилось в грудину.
– Думаю, так. Да.
– И он нормально воспринял всю ситуацию со словом на «д», которое нельзя называть? Парни странные на этот счет, даже если тебе все равно и ты хочешь, чтобы им было плевать.
Я подавилась булочкой.
– Я… эм… не сказала ему.
Лу карикатурно вытянула лицо от изумления. Но я выставила руку вперед, предупреждая ее нападки.
– Не специально. Я хотела. Я даже начала, но потом все произошло так быстро, что, мне кажется, я буквально разучилась говорить в какой-то момент.
– Ага, но сейчас-то ты умеешь. Поговори с ним прямо сейчас.
– Ты права, мне нужно было сказать, но… нет, нет. У меня столько отмазок, и это, видимо, потому что я не так уж легко отношусь к этому, как я думала. – Или я не такая уж свободная от предрассудков, какой меня воспитывали. – Но разве о таком не нужно говорить лично, а не писать в сообщениях?
– Я согласна. Да. – Лу схватила мою сумку и выудила из нее телефон. – Напиши ему, что тебе нужно с ним поговорить сегодня вечером, а чтобы ты не забыла, он должен напомнить тебе, как только вы увидитесь.
Боже.
– Ты жестокая.
– Только с теми, кого люблю. – Она подмигнула и сделала еще глоток кофе с видом злого гения, которым она и была.
Я написала сообщение и отправила его, пока не передумала от страха. О, да, видимо, мне предстояла внутренняя работа с моей феминностью в ближайшем будущем.
Тут же прилетел ответ.
Если ты о том, что у тебя есть пунктик насчет похвалы, то я уже в курсе. Не стесняйся рассказавать мне о других, детка.
Пока я раздумывала, что на это ответить, выскочило уведомление о новом электронном письме. От Мари Мэннивей. Я прочитала его, у меня отвисла челюсть, и я перечитала.
– Что? Он злится? Он психанул? – прорычала Лулу, уставившись на мой телефон. – Мне его побить?
– Нет-нет, он мило пошутил, и я скажу ему все сегодня вечером. – Я все еще ошеломленно пялилась на сообщение в моих входящих. – Я только что получила сообщение от Мари Мэннивей.
– О, да ты из высшего общества теперь. – Лулу выставила мизинец, прежде чем сделать следующий глоток латте.
– Я рассказала ей о Рэйчел и о том, как она, по-моему, саботирует благотворительный сбор, чтобы в последнюю минуту вмешаться и героически спасти его или что-то типа того. – Я нисколько не сомневалась, что пропавшие футболки – дело ее рук, и, конечно, таинственный похититель стащил только их из спортзала. Я понимала, что Рэйчел не захочет, чтобы вечер прошел плохо, потому что это затронет и ее. Она лишь стремилась подмочить мою репутацию, а потом взять все в свои руки и стать настоящей героиней, выставив меня ничтожеством. Да, это было то же самое дерьмо из старшей школы во всей красе.
– Во-первых. Я об этом не знала, а мне, как твоему заместителю, должны были сразу же сообщить, поэтому насылаю на Рэйчел проклятье подушек без прохладной стороны. – Лу помахала пальцем, как волшебной палочкой. – И во-вторых. Что там пишет мисс Модные Штаны? Разве не она занимается благотворительностью от имени «Мустангов»?
– Извини. И да. Она хочет устроить благотворительный вечер в резиденции Мэннивеев. – Если бы мне только удалось сделать так, чтобы остальные члены комитета поддержали перенос, с другой стороны, а кто в своем уме откажется пойти на вечеринку к Мэннивеям? – и тогда нам придется разослать уведомления всему классу, перевезти пожертвования из спортзала по новому адресу и вообще окунуться в логистический кошмар.
Но увидеть выражение лица Рэйчел будет бесценно. Даже она не сможет притворяться большой рыбой в пруду Мари Мэннивей.
– Соглашайся, соглашайся, соглашайся. Рэйчел умрет от злости, и тогда ее мелкие жужжащие рабочие пчелки… о, черт, они что, просто найдут себе новую королеву? – Лу поднялась со стула и вскинула руку к небу, как будто держала в ней меч из какого-то фэнтези. – Да нарекут меня новой королевой, и я освобожу всех рабочих пчел, чтобы они смогли счастливо прожить свои никчемные жизни без тирании.
– Ты такая странная. – Я быстро написала ответ Мари, рассыпаясь в благодарностях, и пообещала позвонить ей после работы, чтобы все обсудить. А потом отправила сообщение комитету по встрече выпускников с темой «Потрясающие новости!».
Лулу схватила свой телефон и тут же ответила «да, черт возьми!», а следом за ее сообщением пришло еще несколько восторженных реакций. Но, конечно, Рэйчел и ее миньоны, Лейси и Аманда, молчали.
