— Да я понимаю. И вообще, вокруг него столько девушек вьется, не только из нашей группы, но и из других то и дело подходят, — подруга недовольно насупилась.
— Слушай, он не такой хороший, как может показаться… — начала я, понимая, что надо что-то делать.
— Да, я помню, что у вас в детстве был какой-то инцидент, который ты никак ему не простишь, — усмехнулась Лия. — Но посмотри с другой стороны. Если не брать их бой с Анхом, на который сам Анх, кажется, не обиделся, то он неплохой. Веселый, общительный.
— Зато на меня потом Алекс обиделся, — напомнила ей.
— Так ты его тогда знатно прижала. И вообще, после он пытался с тобой помириться.
— Когда это? — поразилась я.
— Я видела, что он в столовой к тебе пару раз подходил и выглядел очень дружелюбно. И на прорицании, уверена, не просто так добровольцем вызвался. Наверняка хотел с тобой помириться.
— Да позлить он меня хотел! — не выдержала я. — Не знаю, как там со стороны все выглядело, но на деле…
— Да какая, собственно, разница? — прервала меня Лия. — Это ведь даже хорошо, что он тебе не нравится. Не хватало еще нам парней делить. А так гарантированно будем не в обиде.
Я же смотрела на нее и не понимала, что делать. Рассказать о нашей помолвке? Так я решила держать все в тайне. И папа не хотел посвящать никого в семейные дела, даже меня, как бы смешно это ни звучало. К тому же эта помолвка пока не состоялась, и я истово надеялась, что еще может обойтись. Вдруг Алекс будет категорически против и сумеет отказать своим родителям? Я бы его тогда за все разом простила и даже поддержала Лиенну в ее симпатии.
Да и как после всего, что я уже наговорила про Алекса, взять и сказать, что мы вообще-то почти помолвлены⁈
Ох, аж голова кругом пошла.
— Ты так расстроилась? — не совсем верно истолковала мою реакцию Лия. — Я клянусь тебе, что, как бы у нас с Алексом ни сложилось, а пока у нас никак не складывается, на наших с тобой отношениях это не отразится! А завтра утром подсядем к твоему любимому Анху и я ему объясню, какой нужно взять нейтрализатор и как правильно им пользоваться. Ты ведь для этого мне все рассказала, признавайся? Чтобы с ним кто-то начал общаться?
И весело пихнула меня локтем. Да, Лия знала меня как облупленную…
— Ага, — согласилась я. — Спасибо. Будет здорово…
А у самой кошки на душе скребли, потому что признаться лучшей подруге в самом главном у меня не хватило духа.
На следующее утро Лиенна, как и обещала, сама направилась к Анху за столик. Тот привычно ел в одиночестве и явно удивился, увидев, что теперь Лия идет к нему первой и садится напротив.
— Привет, ты, говорят, зельеварением увлекаешься? — с ходу начала она.
Анх бросил на меня нечитаемый взгляд, в котором мог быть как упрек, так и благодарность.
— Не особо, только восстанавливающие зелья для тела и для магии. Ну и разные настои, улучшающие концентрацию, память, внимание…
— Неплохо, — протянула Лия, тоже почему-то быстро посмотрев на меня. — Я в эту сторону никогда не копала, больше по красоте: для кожи, волос, ногтей. Слушай! А ты именно с зельем так легко сдал алхимию? — осенило ее.
— Ну да, — Анх отвечал скупо, но теперь я подумала, что это больше из-за смущения, а не нежелания общаться.
Все-таки умение поддерживать разговор — это тоже навык, который нужно выработать и тренировать.
— Потрясающе! Это решило бы все проблемы группы! — Лия так разошлась, что на нас начали коситься другие студенты.
Пришлось погладить ее по плечу, призывая быть потише, но Лиенну так просто не угомонить. И все же голос она понизила.
— Вы только представьте! — восторженно зашептала она. — Многим из наших не удается запомнить слово в слово! Да и я уже замучилась зубрить! Скажи, а запоминание навсегда? Сколько длится эффект?
— Недолго, — признал Анх. — Возможно, существуют и другие зелья, помощнее, но мое улучшает память на короткий срок, а потом нужно сразу идти сдавать.
— А после? Забываешь?
— Нет, не совсем. Смысл все равно остается, хотя дословно уже не повторишь. И опять же надо знать, о чем рассказываешь.
— Это понятно, — отмахнулась Лия. — Значит, надо за сегодняшний вечер повторить, а непосредственно перед сдачей Дурулле выпить зелье и прочесть текст, так?
— Да.
— Решено! У тебя ингредиенты для него есть? Или придется что-то докупить? Ох, что же ты раньше молчал, мы бы вчера в городе в алхимическую лавку зашли!
— Все есть, — успокоил ее Анх.
— Это замечательно! Так, сейчас, наверное, уже не успеем, — Лия обернулась на висевшие на стене часы, — в обед обсудим с нашими, уверена, они согласятся!
— А у Анха ты спросить не хочешь? — я выразительно посмотрела на подругу, и та немного испуганно спохватилась.
— Анх, ты же не против нам помочь?
— Не против, — со вздохом отозвался парень, опять поглядывая на меня.
— Спасибо! Это же замечательно! Тогда наша группа сможет быстрее приступить к нормальным практическим!
Лия едва не хлопала в ладоши от счастья.
— Не удивительно, что ты был лучшим поступившим и по рейтингу, — хитро улыбнулась она. — С такими-то зельями.