— А с боевкой? Там ты точно продвинулся дальше обычного.
— Не так далеко, как хотелось бы.
— Демонология! — я потрясла фляжкой.
— Ее пока даже не начинал изучать, — усмехнулся Анх. — Но придется. Ты пей-пей, одного глотка мало. Минимум три, а лучше пять для полного восстановления.
Я через силу сделала три глотка — на большее меня не хватило. И так глаза едва не вылезли, а горький привкус, чувствую, останется со мной надолго.
— В следующий раз сделай повкуснее, — попросила его, возвращая фляжку. — Если что, спроси у Лиенны, моей подруги, она кучу способов знает, как улучшить вкус, не изменив свойства.
— Хорошо, я постараюсь, — серьезно кивнул Анх.
И, видимо, постарается сделать сам, а не узнать у Лии.
— Анх, почему ты не хочешь попытаться подружиться с группой? — прямо спросила я.
— Потому что ничего хорошего из этого не получится, — категорично отозвался он.
— Ты даже не пытался!
— Пытался. Не сейчас, но раньше… Поверь, в большинстве своем все люди одинаковы.
— Неправда! — моему возмущению не было предела. — То, что тебе в детстве попалось несколько плохих, еще ничего не значит!
— Предположим, не только в детстве, но и дальше тоже, — не согласился Анх. — И пока что ко мне действительно хорошо отнеслась только ты. Причем дважды.
Я пораженно вскинула на него взгляд: он все-таки помнит? Узнал меня спустя одиннадцать лет⁈
Анх стоял, глядя на меня сверху вниз, и улыбался.
— До сегодняшнего дня я надеялся, что вас таких хороших две, но все-таки ты оказалась такая одна.
— Надеялся? — не очень поняла я.
— Да, думал, что где-то есть еще одна добрая душа, вставшая на мою защиту десять лет назад. Красивая девочка в воздушном платье, похожем на пирожное, с очень светлыми волосами и белой кожей, — перечислил он.
А я невольно смутилась. Похожая на пирожное, скажет тоже…
— Одиннадцать, — поправила его. — И я не думала, что ты помнишь.
— Конечно же, я помнил, просто ты сильно изменилась за эти годы. Хотя, признаюсь, у меня возникла мысль, что это ты, еще при самой первой встрече. А потом ты опять бросилась на мою защиту, прямо как раньше, даже о последствиях не подумала, — Анх усмехнулся.
— Да какие могли быть последствия, — скривилась я. — Разве что ты бы меня опять ударил.
— Прости, — он резко посерьезнел. — Я тогда только приехал с отцом и был очень зол на всех, а еще совершенно не знал ванларского. Отец потом объяснил, что ты пыталась меня защитить, а не наоборот.
— А что же он не попытался заступиться? Ты же был очевидно избит! Те повреждения ну никак не мог оставить обычный выброс магии!
Старое возмущение снова всколыхнулось во мне. Я не сразу поняла, что стою, сильно сжимая кулаки.
— Возможно, он не понял сразу: все произошло быстро и тут же началась суматоха. А возможно, не захотел ссориться с Даргнаутами. У них очень влиятельная семья, так что я его не виню, — легко ответил Анх.
— Ох уж эти Даргнауты… — от одного воспоминания настроение снова поползло вниз, но мне не хотелось опять начать хандрить. — А сейчас как понял, что это была я?
— По запаху.
— Эээ… — я невольно опустила голову и принюхалась к себе.
После интенсивной тренировки пахла я, мягко говоря, не розами. А Анх, заметив мое смятение, весело и открыто рассмеялся.
— У тебя очень приятный запах, можешь не переживать.
— А как ты вообще умудрился вспомнить запах спустя столько лет? — я подозрительно взглянула на него. — У тебя такое невероятное обоняние?
— Да, я хорошо различаю запахи… это врожденное. А твой… просто запомнил.
И пусть оттенки на темной коже были почти неразличимы, но я готова была поспорить, что сейчас на ней выступил румянец!
— А ведь ты задолжал мне за помощь, — заметила я, все-таки немного увеличив расстояние между нами.
Если у Анха такой острый нюх, то мне бы не хотелось, чтобы сейчас он улавливал, как пахнет моя тренировочная форма.
— Разумеется, — с готовностью отозвался он. — Тебе нужна ответная услуга или помощь?
— Скорее услуга, — решила я. — Вообще, в детстве я мечтала, чтобы ты меня поблагодарил, но сейчас кажется, что это слишком просто, — поспешно добавила я.
А то скажет «спасибо» — и на этом все закончится.
— Что именно? — деловито поинтересовался Анх.
— Мне бы хотелось, чтобы ты попытался наладить контакт с нашими одногруппниками.
— Начинается… — закатил глаза парень. — Джейн, ты не понимаешь…
— Нет, это ты не понимаешь! Под лежачий камень вода не течет, — решила я сумничать. — А ты заранее сдаешься. Давай попробуем вместе?
— За ручку меня к ним поведешь? — сыронизировал Анх.
— Да без проблем! Давай руку!
И было очень забавно наблюдать, как здоровый сильный парень прячет руку за спину.
— Начнем с Лиенны, она хорошая девушка, поверь. А когда она узнает, что ты увлекаешься зельеварением…
— Я не то чтобы сильно увлекаюсь, — попытался увильнуть Анх.
— Неважно, — отмахнулась я. — Главное, что точка соприкосновения найдена. А в случае Лии — очень жирная точка. Завтра займемся, — пoгрозила ему пальцем.
На что парень только страдальчески вздохнул — воодушевленным он никак не выглядел, но ничего! Моей решимости хватит на нас двоих!