— Сильнейших сразу видно. Поздравляю первую группу, следующее занятие вы проводите в лаборатории. При себе иметь фартуки и полный набор перчаток, вам должны были все выдать. Никакую броню с боевого я на первом курсе не разрешаю, она у вас получается раз через два.
Я практически чувствовала на себе недовольные взгляды остальных студентов, от которых хотелось то ли поежиться, то ли почесаться.
— Тем, кто не сдаст до конца месяца, рекомендую приобрести мою книгу «Алхимия в схемах и таблицах». В ней наглядно изложены правила техники безопасности, лучше, чем в выданной академией методичке. Я скажу, где купить, издание редкое и недешевое, но что поделать, если у вас такая проблема с памятью…
Остаток практического занятия мы слушали, насколько книга магистра Лабро лучше всех имеющихся у нас пособий, и радовались, что как сдавшие можем ее не покупать.
Под конец остальные смотрели на нас откровенно враждебно.
— Пойдемте побыстрее, — поторопил нас Санта, подталкивая меня и Лиенну в спину. — А то у меня такое чувство, что нас сейчас побьют.
— И не у тебя одного, — проговорил Адам, кидая взгляд через плечо.
— Да ладно, у нас же самые крутые парни! — Мириам вся светилась от радости, поэтому не замечала ничего вокруг.
— Ну знаешь! Десять на девяносто — слишком плохой расклад! Алекс не даст соврать, в магстрайк с такой расстановкой сил не выигрывают! — возмутился Адам, глядя по сторонам. — О! Анх! Иди к нам! Нашей группе теперь стоит держаться вместе!
От такого прямого предложения Анх отвертеться не мог, хотя за стол со всеми садился настороженно, словно ожидая подвоха.
— Дружище, нам надо тебе проставиться, — заговорщицки склонился к нему Санта. — Мы ведь не только сдали ту дурацкую технику безопасности, но и сэкономили на «Алхимических схемах и таблицах».
— «Алхимия в схемах и таблицах», — поправила его Лия.
Кажется, она почти решилась все равно купить книгу. Уж не знаю, из любви и интереса к алхимии или надеялась найти подход к преподавательнице?
— Да без разницы, — скривился Санта. — Ты на этот выходной свободен? Мы как раз хорошее местечко присмотрели.
— Эм… — Анх оторопело смотрел на Сантьяго, не зная, как реагировать на предложение. — Вообще свободен, но…
— Значит, решено! В полдень выдвигаемся в город! Все с нами, друзья?
— У меня другие планы, — сразу обозначила я.
— Как и у меня, какое совпадение, — протянул Алекс, и я снова сжала зубы, чтобы не ответить.
— Вдвоем, что ли, идете? — усмехнулся Адам. — Шучу, если что, не бейте! Остальные идут?
Остальные шли, а мы с Алексом смотрели друг на друга. Он насмешливо поднял бровь и отсалютовал кружкой с чаем. Мне же оставалось только скрипеть зубами и надеяться, что все, что случится в ближайший выходной, останется в тайне.
На то, что помолвки не будет, я уже и не надеялась.
Артефакторика прошла, как и ожидалось, ровно и интересно. Магистр Гайсон продолжал задорно вести свой предмет, рассказывать о свойствах материалов с кучей разных забавных примеров, когда хотели создать одно, взяли неправильный материал — и получили совсем другое.
А на практическом мы продолжили изучать заготовки и пытаться их изготавливать.
— В артефакторике много ручной работы, — наставительно говорил магистр, расхаживая между рядами и наблюдая, как студенты пытаются что-то смастерить из выданных кусков дерева. — Для нас важны терпение и усидчивость. А еще легкое отношение к жизни: бывает, корпишь неделю, а то и не одну над артефактом, а он в итоге так и не получился.
— И что тогда делать? — подал голос Адам, у которого как раз не очень получалось.
— Сказать на выдохе любимое ругательство и приступать к следующему артефакту, — со смешком отозвался преподаватель. — Не забыв по всем правилам утилизировать неудавшийся!
Мы весело рассмеялись: после такого ответа можно было не бояться ошибиться, да и магистр не требовал от нас готового изделия за одно занятие.
— А можно я уже сейчас выругаюсь? — раздраженно спросил Санта, ковыряясь в своей заготовке.
— Нет, еще рано, — остановил его преподаватель. — Вот когда магию в заготовки вливать начнем… тогда вы и разрешения спрашивать не будете.
Санта все-таки что-то пробурчал себе под нос, не сдержался.
Но в общем и целом занятие прошло весело и результативно. Пусть кривая и косая, но заготовка у каждого получилась.
— Говорите всем, что так и задумано, а некоторая асимметрия — это изюминка проекта, — посоветовал магистр на прощание.
А заодно напомнил, что через два занятия узнаем, что за заклинания вложены в наши подарочные артефакты.
Ужинала я неплотно, а Анх вообще быстро поел и ушел. Он теперь сидел за общим столом, но все равно старался не задерживаться, в беседах не участвовал и в целом сторонился группы, несмотря на договоренность вместе провести выходной.
— Не теряй меня, — предупредила Лиенну, а то опять будет волноваться.
Та кивнула, слишком увлеченная обсуждением с Мири какого-то рецепта красоты.