— Все нормально. Это закономерный вопрос, раз уж мы с тобой так много общаемся, — парень бросил на меня быстрый взгляд и отвернулся. — На островах, откуда я родом, принято говорить, что в таких, как я, течет кровь демонов, хотя это не совсем так. Во мне именно магия, видимо, кто-то из моих предков вобрал в себя силу демона — у нас раньше практиковали такие ритуалы. Потом их запретили, а прошедших их людей убили, но кто-то или избежал расправы, или оставил потомство. Сила, как выяснилось, передается по наследству. Правда, в последние годы проявляется все реже. Может, из-за того, что нас продолжают убивать при первых проявлениях демонической магии — это золотые блики, которые ты видела. Может, она просто вымывается. У меня проснулась, когда мне было около восьми. Повезло, что в тот момент отец как раз приплыл с экспедицией на остров, он не позволил у себя на глазах убить ребенка. И забрал меня с собой.
Анх замолчал, разглядывая свои пальцы. У меня мурашки бежали от услышанного. Каково это — оказаться приговоренным к смерти только из-за того, что родился другим?
— Самое страшное для меня — потеря контроля, — спустя некоторое время продолжил Анх. — Тогда сила начинает управлять мной, а не наоборот. Обычно я хорошо ее держу. В любых ситуациях. Но в выходной совершенно не получилось сдерживаться.
— Извини…
— Ты не виновата. Ты же была под воздействием. А для меня подобное непростительно. Особенно с тобой.
Последнее Анх произнес совсем сдавленно.
— Поскольку все закончилось нормально, предлагаю все забыть, — я протянула руку, которую Анх осторожно-осторожно пожал, словно и сейчас боялся ненароком сделать мне больно или напугать.
— Слушай, а твоя сила и ловкость — это тоже из-за демонической магии? — тихо спросила я.
Все-таки было слишком любопытно, я раньше о подобном не слышала. Впрочем, такое точно не входит в программу начального магического образования школ и пансионов.
— Да, — подтвердил Анх. — Физическая сила, выносливость, ловкость, скорость движения и скорость реакции, повышенная регенерация, большой магический резерв… Плюсов много, но минус — вероятность потери контроля и превращения в монстра — их, мягко говоря, уравновешивает.
— Ты справишься, — я произнесла это так уверенно, что Анх заулыбался.
Дальше мы плавно перешли на обсуждение артефакторики. У Анха хорошо получилась заготовка, да и с вливанием магии он справился лучше большинства.
— С детства привык работать руками, — пошутил он.
— У тебя очень полезные навыки! Возвращайся за общий стол, — попросила я. — Даже ребята отметили твое отсутствие.
Анх как-то особенно пристально посмотрел на меня, но потом просто кивнул.
И за ужином действительно сел со всеми.
Разумеется, Адам не преминул пошутить, что Аберхау и Хейвар помирились. Сам Анх только скупо ответил, что мы и не ссорились, я же просто отмахнулась — любые слова выглядели бы оправданием. К тому же Алекс весь ужин буравил меня внимательным взглядом, чуть дырку не прожег, но я упорно его игнорировала, хотя меня не покидало ощущение, что для нашей фиктивной помолвки он как-то слишком нефиктивно требователен и серьезен.
На магию разума и прорицание, завершающие неделю, я шла на удивление спокойно и расслабленно. Потому и пропустила появление Алекса, поджидавшего нас возле столовой.
— Я украду у тебя ненадолго Джейн, — он мило улыбнулся Лие, почему-то спрашивая не моего, а ее разрешения.
— Д-да, конечно, — подруге было несвойственно теряться, но, видимо, симпатия к Даргнауту плохо на ней сказывалась.
А мне тем более было глупо вырываться, потому что Алекс по своему обыкновению подхватил меня под локоть и поволок в сторону.
— Если ты меня отпустишь — я не убегу, — пообещала ему, старательно вытягивая локоть.
— Точно? — усмехнулся Алекс и наконец отпустил.
Мы стояли вдвоем поодаль от столовой, что означало непростой разговор, касающийся нашей помолвки.
— Джейн, ты знаешь, что наши родители начали выступать перед Советом вместе? — то ли спросил, то ли рассказал Даргнаут.
— Догадываюсь, — уклончиво ответила я.
Меня отец в свои дела совершенно не посвящал.
— Чтобы это смотрелось естественно и ни у кого не возникло бы сомнений в их странной коалиции, предлагаю больше времени проводить вместе. Публично.
— Ты с ума сошел? — я буквально выкрикнула, но тут же огляделась и понизила голос: — Тогда все точно узнают про помолвку. В магической среде слишком тесные связи. Появимся вместе разок — и все.
— Я тоже это понимаю, — Даргнаут откровенно наслаждался моей реакцией, поэтому не спешил с пояснениями. — У меня в эти выходные опять матч. С «Черными драконами», кстати. Предлагаю тебе посидеть на трибуне в зоне для специальных гостей. Там мы будем и не вместе, но и кому нужно — узнают и поймут.
— А кому не нужно?
— Джейн, совсем мероприятий мы избегать не можем, — поморщился Алекс. — И слухи уже ходят, просто до академии пока не дошли. Или в них не очень верят из-за того, что мы с тобой вечно грыземся…
— Какие мы молодцы! Надо чаще ругаться!