– Я… – На большее меня не хватило.
Эмма взглянула на нас и, похоже, поняла все без объяснений. Она развернулась и протянула Сиа руку:
– Здравствуйте. Я – Эмма. Прошу меня извинить. Я как раз вошла и увидела… – Она вопросительно взглянула на меня: – Эддисон?
Я с благодарностью кивнула.
– Увидела туфли Эддисон и остановилась спросить, где она их купила. Мы разговорились о здешних ресторанах в округе. Я спросила у нее совета.
– О… – Сиа подошла поближе. Ее любопытство отчасти было удовлетворено. – А она упоминала «Джанни»?
– «Джанни». – Глаза у Эммы вспыхнули. Услышав звук открывающейся двери – с улицы входили Картер и Коул, – она поспешно добавила: – Да. Вообще-то я уже слышала о «Джанни». Это ресторан моего друга.
– Вашего друга? – Дверь открылась. Сиа перевела взгляд, и глаза ее округлились. С Джейком случилось то же самое.
Эмма повысила голос:
– Да. Моего друга Коула. – Она повернулась к ним: – А вот и вы, мальчики. А я тут не скучаю. Вот, познакомилась с Эддисон, и она порекомендовала твой ресторан, Коул, для завтрашнего ужина. – Она выдержала паузу. – Ты знаком с Эддисон или ее друзьями?
Коул и глазом не моргнул. Он протянул руку:
– Здравствуйте, Эддисон. – Пожав мою дрожащую ладонь, он протянул руку Сиа и Джейку. – Я вас обоих где-то видел. – Изобразив задумчивое выражение лица, он ткнул пальцем в Джейка. – Вы были на каком-то благотворительном приеме. Месяца полтора назад, полагаю? Картер, ты тоже был там.
Картер встал рядом с ним и тоже пожал руки Сиа и Джейку, которые стояли, разинув рты.
– Не думаю, что был представлен, но я помню, – сказал Картер. – Вы там были с Малером.
– Да. – Джейк несколько раз моргнул и вернул отвисшую челюсть на место. – Я…э…приятно познакомиться.
– Картер. – Он указал на Коула. – А это Коул. – Эмма встала рядом. – С Эммой вы уже знакомы.
– Да. – Она сжала его руку и потянула к лифту. – Чудесно было познакомиться со всеми вами.
Эмма с Картером вошли в лифт, а Коул немного замешкался. Он ждал моего сигнала. Поскольку внимание Сиа и Джейка было все еще сосредоточено на них, а не на мне, я коротко кивнула. Коул кивнул в ответ и последовал за своими друзьями.
– Ух ты. Картер Рид остановился здесь! – воскликнул Джейк. – Прямо… ух ты. Я к тому… может, это здание принадлежит Картеру Риду? Как думаешь? Он тоже из клана Маурисио.
Сиа не ответила, но повернулась ко мне.
– Ты какая-то бледная. Хорошо себя чувствуешь?
– А? – нахмурился Джейк.
Она не обратила на него внимания.
– Эддисон?
– Ох. – Джейк покачал головой, провел ладонью по волосам и отступил, оставляя нас вдвоем.
– Я звонила тебе, – сказала Сиа. – Мы идем на день рождения одного из коллег Джейка. Хочешь пойти с нами?
Она приглашает меня пойти с ними.
Потому что я одна.
Потому что они столкнулись со мной в вестибюле.
Чувство вины за вчерашнее нахлынуло с удвоенной силой, потому что я опять солгала ей в лицо. Больше я так не могла. Это было нечестно. Лучшая подруга заслуживает лучшего. Я тяжело вздохнула.
– Сиа…
– Да?
– Я была никудышной подругой.
Она удивленно рассмеялась и покачала головой:
– Что ты такое говоришь?
– Я лгала тебе. – Признание давалось нелегко. Я как будто проглотила кусок коры, и он выходил обратно, царапая мне горло.
– Ладно. – Она склонила голову набок. – Что все это значит?
Я взглянула на Джейка:
– Можно я поговорю с ней? Это может занять некоторое время. Придется ползать в ногах и вымаливать прощение.
Он перевел взгляд с меня на нее:
– Хочешь, чтобы я подождал?
– Нет. – Она махнула в сторону двери, придержав свою сумочку. – Поезжай. Я, возможно, задержусь. Ничего?
– Ты позвонишь?
– Позвоню. Иди развлекайся. Я сообщу, если возьму машину, чтобы приехать.
Джейк наклонился и запечатлел на ее губах быстрый поцелуй.
– Хорошо. – Он озадаченно взглянул на меня. – Значит, это у вас надолго, да?
– Боюсь, что так.
И так оно и вышло.
Поднявшись на мой этаж, мы сели, и я рассказала ей почти все. Про тот первый раз, когда впервые встретила Коула. Про тот вечер, когда она не пришла, и я отправилась на беговую дорожку и снова встретилась с ним там. Про то, как боялась, но хотела увидеть его целую неделю, и про тот вечер, когда наконец набралась смелости попробовать. Про то, как увидела его в служебном лифте и переспала с ним в тот раз, когда мы впервые пообедали.
– Мне было все равно. – Я нервно сжимала и разжимала лежащие на коленях руки. Чем дольше я говорила, тем легче бежали слова. – Мне было наплевать. Мне хотелось почувствовать что-нибудь еще, кроме скорби. Он помог мне. В ту ночь я ожила. И та ночь была первой без кошмара.
Я продолжала. Рассказала, как он пришел поздно вечером, когда умер его друг, как улетел на следующее утро готовиться к похоронам и устраивать дела. Рассказала, что не видела его месяц и думала, что все кончено, пока не встретила вновь на приеме с Джейком.
Я закончила, и Сиа какое-то время сидела и молчала. Я ждала. Словно тяжелое облако повисло между нами. Я не могла ничего сказать и только лишь надеялась, что она поймет. Молилась об этом.
– Ясно.
