Вечером расстроенная старуха вернулась домой. Казалось, и Луиза, и паук совсем рядом – только руку протяни, но вернуть их ей никак не удавалось.
«Это не двор, а какая-то черная дыра», – подумала колдунья. – «В нем все пропадает – талисманы, кошки и надежды…»
Капитолина Карповна вспомнила маленькие хитрые глазки детектива и скривилась. Нет, не доверяет она этому помощнику. И больше ни о чем просить его не станет. Она сама вернет свой талисман.
Рано утром колдунья отправилась на поиски паука. Покосившаяся дверь недовольно скрипнула, выпуская из подъезда неугомонную старушку, да так и заснула на полдороге.
Город спал. Даже птицы спросонья никак не могли взять нужную ноту и лишь неуверенно прочищали свои горлышки. Ветер – и тот лениво повис на широко раскинутых ветвях старого ясеня и лишь изредка щекотал отдельные листочки.
Бросив настороженный взгляд на темные окна детективного агентства, Капитолина Карповна перешла на другую сторону улицы и бодро зашагала вперед.
Несколько поворотов – и вот перед ней нужный двор. Глупо было надеяться, что в такую рань здесь можно кого-нибудь встретить. Отчаянно зевая, колдунья подошла к деревянной избушке на детской площадке. Внутри домика была только скамейка, да и та сломанная. Две дощечки давно оторвали, а третья едва держалась на ржавом гвозде. Сидеть на такой скамейке было неудобно, зато отсюда хорошо просматривались и подъезд, и ведущая к нему дорожка. С трудом пристроившись на узкой дощечке, колдунья плотно запахнула старенький плащ и задремала.
Как же трудно ждать!
Утром Димыч заглянул в комнату родителей и расстроился – отец все еще не вернулся.
Вздыхая, он бесцельно слонялся по квартире. И думал. О пауке. Странно, но никогда в жизни ему так сильно не хотелось что-нибудь получить. Даже собаку – о ней он мечтал с детства как о недостижимом счастье и просто надеялся, что ее когда-нибудь подарят. А паука он хотел вернуть, причем как можно скорее. Если бы знал, где рыбачит отец, поехал бы к нему, не задумываясь.
Димыч подошел к окну. У гаражей длинный как жердь Витька помогал своему отцу разбирать двигатель старенького «москвичонка». Какая-никакая, а все-таки машина. Он бы и от «запорожца» не отказался. Если постараться, из него такой кабриолет можно сделать – в жизни не догадаешься, что это «запорожец».
Слегка пошатываясь, к Витькиному отцу подошел дворник по прозвищу Макароныч. Вообще-то его звали Макарыч, но пущенное Димычем прозвище прочно приклеилось к общительному дворнику. И хотя левая рука у Макароныча постоянно была сломана, советы по ремонту машин он давал такие дельные, что никто из автолюбителей, даже самые крутые, не стеснялись к нему обращаться.
Интересно, о чем они говорят? Димыч нацепил бейсболку и выбежал из дома.
Детектив волновался. Шутка ли – нашелся легендарный ПАУК, в существование которого никто уже не верил. От волнения его лицо покрылось мелкими капельками пота, и сыщику приходилось беспрестанно его промокать. Нет, конечно, еще не нашелся, но… Пройдет немного времени, и о Томасе Бандитисе заговорит весь Волшебный остров! Да, не случайно судьба забросила его в это захолустье. Она дает ему шанс стать известным, богатым, свободным. И он этого шанса не упустит!
И вот в самое удобное для нанесения визитов время – не слишком рано, чтобы люди уже проснулись, но и не слишком поздно, чтобы они еще не разбежались по делам, – у дома номер двадцать семь по Лесной улице появился странно одетый господин невысокого роста. В одной руке у него была тонкая тросточка, в другой – туго набитый саквояж. Господин со скучающим видом прогуливался по тротуару, изредка посматривая на сонно зевающие окна шестого подъезда.
Время шло, а нужное господину лицо все не появлялось. Тем не менее он был полон решимости дежурить здесь хоть до вечера. Но на этот раз судьба не стала испытывать терпение Бандитиса.
Не прошло и часа, как дверь подъезда распахнулась, выпуская на улицу юного мечтателя. Убедившись, что Димыча во дворе нет, Славка сел на лавочку и раскрыл книгу. Он так увлекся чтением, что не сразу заметил иностранца.
Смущенно покашляв, человек с тросточкой обратился к Славке:
– Юноша, ты может мне помочь?
Славка удивленно посмотрел на незнакомца.
Не дожидаясь ответа, толстяк присел рядом и взволнованно заговорил:
– Я ищу один человьек, он моряк, дорожник, живет этот двор…
Как и рассчитывал детектив, мальчишка сразу попался на его удочку.
– Дорожник? – переспросил он и отложил книгу в сторону.
– О да, он плавает на большой корабль по грязным морям…
– Он что, путешественник?
– Да, да, конечно. Путешестник.
– А где он живет? Вы знаете номер дома, квартиры?
– Увы, я потерял цветок с его адрес. Где-то тут… – Иностранец развел руками и умоляюще посмотрел на мальчишку.
Тот задумался. Человек в морском кителе в их дворе не появлялся. Такого он бы точно заметил. Значит, иностранец перепутал…
– А может, вам обратиться в справочное бюро? – робко предложил он.
