Ужас! И какую же часть разговора он подслушал? Я с негодованием уставилась на северянина.
— И многое вам удалось услышать, ерр Сноусторм?
— Только то, что вы не доверяете своему королю и не желаете обращаться к нему за помощью, после некоего неприятного инцидента с Кинроями.
Я тихонько выдохнула. Это было не самое страшное, из того, что я рассказала.
— Так что ты там сказал о Кинроях? — прищурилась тетя Бесси. — Когда это советник успел тебе насолить?
— Я заметил, что Юстас Кинрой имеет над королем власть и не стесняется на него давить. Дважды я оказался невольным свидетелем, и сделал кое-какие выводы. Такое чувство, что у него есть какой-то метод давления на короля. Оллану это не по душе, но он не может ничего поделать.
— Ты хочешь сказать, что советник чем-то шантажирует короля? — нахмурилась Бессигера Маурштейн.
Но чем?
— Возможно, мы это поймем, если вычислим цели советника? — предположил северянин, присаживаясь на соседний с тетей стул.
Тетя Бесси бросила на него исполненный теплоты и надежды взгляд.
— Милая, говоришь, он подбил Оллана устроить тебе помолвку, на которую не пригласил ни меня, ни твою маму. Ниара ведь до сих пор не в курсе. Ты же ей не рассказывала?
— Не хотела вас расстраивать, тем более что все удачно разрешилось.
— Похоже, отец не ожидал о сына бунта.
— Юргес засветился в газете со мной на руках, после сделал мне предложение и говорил о том, что отец полностью поддерживает его выбор и участие в движении «Стоп-ай'рэ»... — принялась я размышлять.
— Точнее, это сын до поры поддерживал выбор отца. Знаешь, я вот тут много думала, — тетя постучала пальцем по столу. — И теперь окончательно поняла, ту статью в газете могли опубликовать только с подачи кого-то могущественного. Того, кто пообещал, что проблем с правящим родом не будет.
— Советник? — без труда догадалась я. — А ведь он и на меня давил и разговаривал по-хамски как раз перед этой помолвкой. Напирал на то, что я теперь опорочена и никому не нужна.
— Вел себя так, словно все у него уже в кармане, — сделала вывод тетя.
— Но зачем ему была эта помолвка? Случись что с дядей Олланом, и на трон посадят мою маму, как его родную сестру. Своих наследников-то у дяди пока нет. Но мама просидит на троне недолго, ведь ее не поддерживает папа. А папа. От папы уже можно сказать избавились, послав на невыполнимое задание. Он чудом жив, но я не знаю толком что с ним.
— Полагаешь, что советник Кинрой задумал переворот, и хотел посадить на трон сына с твоей помощью? — куда более лаконично сформулировал мысли Эрик Сноусторм.
По спине побежал неприятный холодок.
— Мари! — выдохнула тетя, с ужасом уставившись на меня.
— Эфир! В какие дебри забрались мои фантазии. Нельзя никого обвинять без доказательств. Советник Кинрой служит дяде уже много лет, они едва ли не с самого детства вместе. Не думаю, что он замыслил что-то столь грандиозное.
— А вот мне кажется, что теперь все стало на свои места. Правда, собственный сын в последний момент его подвел, но это значит лишь одно.
— Что именно?
— Что он придумает новый план.
— Эрик, не нагнетай!
— Я не нагнетаю. Я уверен, что ваш король ходит по лезвию ножа.
Я по очереди посмотрела на своих собеседников.
— Нужно что-то делать, и срочно!
— Для начала я наведаюсь в редакцию и все выясню. Если ту статью приказал выпустить советник, тогда и остальные подозрения не беспочвенны.
— Эрик, ты гений! Отправляйся немедленно! — тетя едва не вытолкала северянина за порог.
Как только он ушел, она повернулась ко мне.
— Мари, оставайся здесь, а я во дворец. Нужно серьезно поговорить с Олланом.
— Тетя, ты уверена, что несостоявшаяся помолвка повод для скандала?
— Я не о помолвке собираюсь говорить, а о том, чем его шантажирует советник. Хотя, и помолвке тоже.
Тетя собралась за пятнадцать минут и, чмокнув меня на прощание в щеку, отбыла во дворец порталом. Потянулись долгие мгновения ожидания. Я не находила себе места, думая обо всем и сразу. Но мысли постепенно вернулись к Дэрину.
Владыка явно хочет дотянуться до меня его руками. Но почему? Или все от того, что он не может ничего сделать сам. Обученную Дочь Эфира не может убить демон. Он просто не сможет к ней прикоснуться.
Я — живая легенда! Ну надо же!
Скептик во мне скривился. Демонам не обязательно ко мне прикасаться. Можно просто уронить на голову каменный блок, которому абсолютно пофиг на мой особенный дар. Или затоптать дудхестами. Я могла придумать еще тысячу версий собственной смерти, но остановилась.
Владыке не нужна моя смерть, ему нужна я. И что бы под этим не подразумевалось, ему требуется Дэрин, чтобы меня заполучить. Это самое поганое.
Я еще немного побродила по дому. И даже попробовала почитать тетин блокнот, который так и остался забытым на столе, но осилила план и поняла, что теперь, когда знаю, о чем будет сюжет, мне уже так уж интересно.
Идея пришла в голову неожиданно. Я пока не знаю, как помочь Дэрину, зато могу попробовать выяснить, что за задание было у отца. Я просто спрошу у декана Дорна, и пусть только попробует мне не ответить.
