— На самом деле от нас все и зависит, только это сложно принять, — выдал неожиданное Кинрой. — Умоляю, попробуй пройти Двери Судьбы через месяц. У вас будет такая возможность.
— Так и сделаю скорее всего, — согласилась с ним я.
— Ия тоже обязательно пройду их заново, — вставила слово Ами. — Ненавижу некромантов и все, что с ними связано.
Парни переглянулись, но ничего не сказали. Некоторое время мы ехали молча, погруженные в собственные мысли.
— Ерры, а у вас нет, случаем, еще одной подруги, за которой я мог бы приударить? — нарушил воцарившуюся в карете тишину Бран.
Мы с Ами слегка опешили от такого неожиданного вопроса, а Кинрой только прикрыл ладонью глаза и покачал головой, словно ему было жгуче стыдно за товарища.
— Понимаешь, Дуртауэр, — осторожна начала объяснять Амалия. — У большинства девушке нашего возраста уже есть это, — она отвела в сторону волосы, демонстрируя изящный завиток на виске. — Вряд ли наличие у нас еще одной подруги тебе как-то поможет, — Амалия выпрямилась, сочувственно глядя на парня и вздохнула.
— Почему? — здоровяк добродушно осклабился.
— Дубина! — не выдержал Кинрой. — Ерра Риано толкует тебе о том, что у тебя нет шансов, потому что все приличные девушки к этому моменту давно обзавелись истинными, или вот-вот обзаведутся. Но даже те, кто не успели обзавестись истинными, все равно с нами якшаться не станут из-за нашей дурной репутации.
— О, ерр Кинрой! Лучше и сказать было нельзя, — захлопала кончиками пальцев Амалия.
— Ваш талант красноречия на высоте, — Ами кокетливо взмахнула ресницами.
— Эх, жааалко! — искренне расстроился Бран.
— Почему? — поинтересовалась я.
— Юрг за тобой ухлестывает, Прим за Амалией, а я, выходит, неприкаянный. Вроде как третий лишний.
Своими словами он заработал новый тычок от Кинроя, но не обратил на него внимания.
— Бран, а ты не пробовал сходить в храм Эфира? Вдруг тебя уже давным-давно ждет твоя собственная истинная, а ты зря мучаешься.
— Неее.... Я пас. Мы, знаете ли, против ай'рэ и всего вот этого вот, — он бросил короткий взгляд на товарища, словно надеясь на его одобрение.
— Свобода выбора прежде всего, — кивнул Юргес.
— А ты, Юргес, сам-то не думал, что где-то там тебя ждет вторая половинка. Скучает и грустит от того, что у нее так и не появился ай'рэ. Каждый день она на это надеется, глядит в зеркало, вздыхает, а ты про нее даже не знаешь, потому что отказался пройти ритуал. Тебе не стыдно?
Я так ярко представила эмоции этой несчастной, что самой стало грустно.
— Мне не стыдно. Я подарил ей свободу выбора, хоть она об этом и не знает. Теперь она вольна решать сама, — усмехнулся Кинрой. — К слову, как и ты, Марэна.
Я растерялась, не зная, что на это сказать, но тут экипаж вздрогнул останавливаясь.
— Ерр Кинрой, мы прибыли, — раздался снаружи голос возницы.
— Девчата, а не желаете сегодня повеселиться? Все ж инициация, как никак, событие. Нужно хорошенько его отметить. Помнишь, Юрг, как мы в тот день надрались, ты перепутал коляску, и мы проехали на дудхестах три квартала, прежде чем нас догнал разъяренный извозчик-некромант? Как ты только умудрился с ними управиться? Или это было в другой раз, когда с нами был Прим? — Бран нервно растрепал волосы на затылке, на что Кинрой только закатил глаза. — Опять лишнего болтаю, да? — простодушно вздохнул Дуртауэр и повернулся к нам: — В общем так, ерры, Юрг сегодня закатывает грандиозную вечеринку в загородном доме, я вас приглашаю, раз он сам до сих пор не сподобился. Оторвемся перед началом учебы.
Ами только покачала головой.
— Ты это слышишь, Мари? Вечеринку закатывает Кинрой, а приглашает нас на нее Дуртауэр. И все бы ничего, но сам Кинрой при этом молчит точно мертвая рыба.
— Я не молчу. Буду рад вас видеть, — Юргес даже поклонился. — Приветствуется простая неофициальная одежда, и никаких бальных платьев. Оставим их для приемов во дворце.
— И юбки, юбки покороче! — радостно заскакал на сидении рыжий, что при его габаритах выглядело нелепо, не говоря уже о том, что экипаж подозрительно раскачивался.
Не выдержав, Кинрой отвесил товарищу затрещину, чем снова рассмешил нас. Дуртауэр первым выбрался на улицу и подал руку Ами, я хотела была последовать за ней, но Кинрой меня придержал за запястье.
— Я не шутил, говоря про свободу выбора, Марэна. На том балу я окончательно понял, какая девушка мне нужна. Та, которая за словом в карман не полезет. Та, которая даже мне способна дать отпор. Остроумная, веселая, немного дерзкая. Ты именно такая, Мари. Я выбрал тебя, и мне больше никто не нужен. Чтобы там не говорили про нас, я не из тех, кто прыгает из постели в постель. Я стану тебе хорошим мужем. Отец знает про мои намерения и просит поторопиться с выбором невесты. Подумай, пожалуйста, над моим предложением.
— Ты... делаешь мне предложение, Юргес? — у меня вдруг стало сухо-сухо во рту.
Слова Юргеса Кинроя совершенно выбили меня из колеи.
— Пока лишь предлагаю подумать над этим, и когда ты будешь готова, его принять, сделаю его официально, как полагается.
