— Присмотри за моей дочкой, если вдруг. Если вдруг случится такое, что она выйдет из убежища раньше, чем я освобожусь. Или если, — он поморщился. — Если я не освобожусь вовсе. Моя жена не пропадет без меня, да и Олланд ее поддержит. Но Ниара всегда занята, а Марэна. Она такая у меня непоседа, — он ласково улыбнулся и в его глазах блеснула влага, которая, впрочем, тут же высохла. — За Мари нужен глаз да глаз, она не должна пострадать, слышишь?
Чувство вины за то, что подверг Марэну опасности, опалило нутро похлеще паленой сивухи. Но я не стал озвучивать то, что меня больше всего тревожило. Я отказался от ай'рэ, до того, как владыка успел причинить вред моей истинной, но теперь он знает о ней. А я знаю. чтобы защитить мою Мари, мне придется сделать невозможное — найти способ уничтожить владыку.
— Простите, Андрес. Я должен был отказаться от ай'рэ заранее, еще до похода. Я непростительно медлил, — я покаянно опустил голову.
— Это ты меня прости, Дэрин. Из-за моего решения сегодня ты слишком многого лишился, а теперь я прошу тебя о том, что причинит боль... — он понизил голос, словно не хотел, чтобы другие слышали. — И еще, Дэрин, владыка забрал твое крыло, будь осторожен. Если с тобой начнут происходить странные вещи, сразу же обратись к лекарям.
Я уставился на него, не до конца веря в то, что услышал. Чувство было такое, что меня облили ледяной водой и выставили на мороз.
— Владыка забрал мое крыло?! Как это?
Я сам этого не видел, потому что те несколько мгновений провалялся ослепшим и оглохшим от боли.
— Крылья — часть нашей ауры. Их суть — энергия, — командующий Данаостро повторил то, чему учат еще на первом курсе. — Но она не развеялась, когда владыка оторвал твое крыло. Он впитал ее всю до капли, я видел все собственными глазами, но не знал, как ему помешать. Руки были заняты, — Данаостро невесело усмехнувшись, указал глазами на кокон.
Я шумно выдохнул и огляделся по сторонам, пытаясь переварить услышанное.
— Я понял. Буду осторожен и внимателен. Обещаю.
Ободряющим жестом я положил ладонь на плечо Андреса. Прямо на то же самое место, через которое подпитывал его магией и вдруг понял, что способен сделать это снова.
— Андрес! Похоже, у нас будет чуть больше времени, чтобы со всем разобраться. Я все еще могу вас подпитать. Эй! — позвал я ожидавших меня остальных. — Я могу подпитать командующего!
После недолгого исследования и новых попыток, магистр Кендл вынесла вердикт:
— Не знаю, как именно это произошло, но между тобой и командующим образовалась какая-то странная связь.
— Выходит, Штарн, только от тебя теперь зависит, насколько долго он протянет, — хлопнул меня по плечу один из ветеранов.
— А мне это не нравится. Ты станешь самым уязвимым нашим местом.
— Это еще почему? — я нахмурился, не до конца понимая, к чему он клонит.
— Все верно, — магистр Кендл обошла меня по кругу с задумчивым видом и остановилась напротив. — Ты только в астрале такой крепкий и неуязвимый? Можешь выдержать прямой удар ножом в живот в реальном мире?
— Конечно нет, вы о чем... — я осекся, наконец сообразив. — Хотите сказать, что предатель попытается убрать меня там?
— Если кто-то планировал устроить прорыв, то вторая попытка неизбежна. Особенно если этот кто-то узнает, что здесь случилось.
— Необходимо принести клятву, — предложил Тор Вальдини. — Все мы должны поклясться собственной кровью и магией здесь в астрале, что не разгласим ни одной важной детали нашего похода никому кроме Дорна и короля Олланда при нужде.
— Да еще тех, кто будет здесь дежурить, но и им все подробности ни к чему, — добавила магистр.
— Ты хочешь оставить здесь караул? — нахмурился Вальдини.
— Не думаю, что стоит оставлять Андреса одного, — кивнула та.
После этого предложения повисла тишина. Ветераны хмурились и переглядывались. Клятва и правда была страшная. Нарушитель лишался магии, а затем и жизни, если имел неосторожность попасть в астрал. Но и если не попадал, все шло наперекосяк, сильно сокращая ее продолжительность.
— Что вы на меня так смотрите? Или есть чего скрывать? Или переживаете, что шепнете что-то любовнице в порыве страсти? Нет? Тогда чего медлить?
Задиристый боевик, показывая пример, первым резанул себе ладонь коротким кинжалом и выдавил несколько алых капель, которые развеялись, так и не долетев до поверхности.
— Клянусь, что никому, кроме короля и командующего Дорна не раскрою ни одной важной детали этого похода, до тех пор, пока от этого не будет зависеть выживание человечества,
— пафосно выдал он.
Формулировка показалась довольно удачной, и все ее подхватили. Второй поклялась магистр Кендл, разрезав ладонь прямо об острую кромку собственного накрыльника. За ней последовал и я. Сплюнув на землю поклялся тот самый сомневающийся во всем ветеран, видимо боясь передумать, а его товарищи сделали это едва ли не одновременно с ним, так же воспользовавшись крыльями магистра, на что единственная среди нас дама лишь закатила глаза.
Все. Теперь можно было уходить.
