Я знала, что так или иначе нам придётся столкнуться лбами. Ведь когда живёшь в одном доме, трудно этого избежать… Но на деле всё просто отвратительно. Он хочет поговорить, и я боюсь, что Онил обо всём догадается, а потому, стоя к нему преимущественно спиной, бросаю, что мне некогда. Когда разворачиваюсь, делает шаг в мою сторону, но я заявляю, что не хочу с ним разговаривать. Между нами сквозит привычное раздражение, приправленное каким-то острым смущением с моей стороны. В итоге, я трусливо сбегаю, ссылаясь на то, что мы опаздываем. Во дворе ведь действительно ждёт отец, чтобы по пути завезти всех нас в школу.
Настроение просто ниже плинтуса. Меня не задевают обидные реплики младшего брата, я сижу словно в вакууме, пытаясь хотя бы на какое-то время отключить голову, в которой нещадно копошатся мысли о моём сводном брате. Проваливай, Рид. Просто оставь меня в покое. Убирайся из моей головы… Такая вот нехитрая мантра.
Весь учебный день размыт и бесцветен. Не хочу ни есть, ни пить. Покупаем в столовой перекус, но я совсем не чувствую голода и прошу Роуз припрятать припасы у себя в сумке.
Исайя после праздника, ожидаемо, в школе не появляется, а значит одного неприятного разговора я всё же могу на какое-то время избежать. В раздевалке спортзала мерзкая Бренда Адамс распространяет свежие сплетни, и они касаются Роуз. Кажется, я нарочно влезаю, когда её голос звучит демонстративно громко.
— Закрылась с ним в туалете, можете представить? — рассказывает она подругам, обступившим её со всех сторон.
— Спорим, ты хотела бы оказаться на её месте? — обращаюсь я к ней, ныряя в шорты, и девчонки перестают щебетать как стая некормленых попугаев.
— Ты, Смит, не лезь, куда не просят, — отзывается Адамс, расправляя свою дебильную жёлтую юбочку.
Долбаная форма группы поддержки уже сидит в печонках.
— А ты попробуй сделать так, чтобы я замолчала, — нарочно провоцирую, делая несколько шагов вперёд.
— Не надо, пойдём, — Роуз взволнованно хватает меня за руку.
Бренда довольно улыбается. Мы слышим свисток тренера, а это значит, что пора показать нос в зале.
— Тупица белобрысая, бесит меня, — чересчур сильно захлопываю шкафчик.
Нас выпускают на улицу. Бег на стадионе, который сегодня у нас по программе, помогает ненадолго справиться с наваждением по имени Рид Брукс. Переставляю ноги, яростно дыша, до тех пор пока не падаю без сил на траву.
Спустя десять минут соскребаю себя с мягкого зелёного настила и плетусь в раздевалку одной из последних. Тело ломит, голова снова болит. Проверяю телефон и обнаруживаю пропущенный от Рида. Как подумаю о том, что мне снова предстоит увидеться с ним после занятий в студии, так становится дурно и тревожно.
— Давай быстрей. Мы опоздаем на автобус.
Роуз сидит на подоконнике, лениво болтая ногами. Не всем, увы, везёт с освобождением от физкультуры.
— Где вода? Я сейчас умру от жажды.
— У меня в рюкзаке, сама возьми.
Тянусь к её портфелю, расстёгиваю замочек и достаю желанную бутылку. Взгляд цепляется за прямоугольный конверт. Руки сами тянутся к нему, а сердце пускается вскачь, предчувствуя нечто недоброе. Пальцы открывают конверт и моему взгляду предстаёт совершенно неожиданное зрелище: миниатюрный тюбик клея, аккуратно вырезанные буквы и такая знакомая до боли открытка ненавистного лилового цвета.
— Ничего объяснить не хочешь? — глухо спрашиваю я, сглатывая тугой комок, застрявший в горле.
— Что? — она делает вид, будто не понимает о чём речь.
— Я тебе доверилась, а ты решила поиздеваться надо мной?
Это просто нож в спину. Вставила и хладнокровно провернула.
— Да о чём ты? — Онил спрыгивает с подоконника, подходит ближе и, как самая настоящая актриса, хмурит брови и делает изумлённое лицо. Боже, да ей можно Оскар вручать!
— Как ты вообще до такого додумалась! Клянусь, Онил, кто угодно, но ты… Никогда ко мне не приближайся, поняла?
Бросаю на пол её вещи, хватаю свою сумку и вылетаю из раздевалки. Слёзы выжигают глаза. Ещё утром я наивно полагала, что больнее быть просто не может. Как же сильно я тогда ошибалась…
Дженнифер
Этим же вечером Рид приезжает за мной в танцевальную студию, ведь сегодня понедельник, и его очередь доставить меня домой. Положа руку на сердце, признаюсь, что хотела сбежать с занятия пораньше и доехать на автобусе, лишь бы только не пересекаться с ним. А потом вдруг поняла, что в этом нет смысла: рано или поздно нам всё же придётся столкнуться нос к носу, поскольку живём мы в одном доме.
Именно по этой причине я понуро плетусь в сторону припаркованного на стоянке чёрного бумера. Брукс в расслабленной позе стоит возле автомобиля, оперевшись о крыло. Около него верещат какие-то девицы в велосипедках. Рядом со студией Даны Бейкер располагается огромный фитнес-центр, и, судя по свёрнутым коврикам, эти барышни только что были на занятиях по йоге.
— Рид, обязательно приходи в субботу на вечеринку, адрес ты знаешь, отказы не принимаются, — вещает блондинка и шутливо тычет ему в грудь наманикюренными пальчиками.
