Виктория смотрит прямо перед собой, молча прожёвывая обиду. Потому что мы оба знаем: несмотря на то, что отношения наши длятся долго, я с лёгкостью порву с ней в любой момент, если захочу.
— Сегодня домой — пешком. Я позвоню.
Отпускаю руку, и она тут же её потирает, озираясь по сторонам.
— До скорого, детка, — иду к выходу, по пути прощаясь с Даном и компанией.
Всё, на сегодня студента изображать мне надоело. Вечерком поеду на побережье к друзьям, дома всё равно дерьмопраздник, посвящённый Смит. Не хочу быть втянут ещё и в это.
В меня на полном ходу врезается какой-то задрот.
— Твою мать, а! Очконосец, ты бессмертный что ли? — отталкиваю его от себя.
Он испуганно моргает белёсыми ресницами за стеклом и выставляет вперёд тощие руки.
— Пппрости, Брукс, я тебя не видел, — заикается книжный червь.
Вот кто с удовольствием посвятит жизнь экономической лабуде. Прямо вижу, как он ночами с упоением сводит статистические отчёты.
— Только не бей в лицо, у меня важная конференция завтра.
Ботаник трясётся как лист на ветру. Он явно себя переоценивает. Я вскидываю бровь и пересчитываю его выступающие под майкой рёбра. На таких, как он анатомию можно изучать. Толкни — и тут же сломается драгоценное будущее экономической хренологии.
— Пошёл вон, — прямо намекаю, чтобы исчез, и он испаряется со скоростью звука.
Наконец, беспрепятственно покидаю это унылое сборище неудачников. Выезжаю с парковки на центральную дорогу. Краем глаза замечаю на остановке Сэнди. Стоит, рассматривая голубое небо.
Резко останавливаюсь, отчего взвизгивают шины. Мерзкая тётка с задницей, напоминающей глобус из школьного кабинета географии, начинает что-то причитать своими губами. Опускаю стекло.
— Ездят как полоумные! Бандиты! — на всю остановку вопит она.
— Сэнди, поехали, подвезу.
— Я на автобусе, он сейчас будет, — отмахивается упрямая девчонка.
— Я сказал, садись и не зли меня! — настойчиво повторяю я. Почему до женщин всё доходит с энного раза? Неужели так сложно делать то, что просят?
— Хамьё какое, ты посмотри! На лице написано, что сутенёр! И эта прошмандень по первому зову спешит прыгнуть в чёрный гроб, — продолжает бубнить тётка, стоящей слева от неё женщине.
— Слышь, титаник, поосторожнее со словами, рискуешь затонуть где-нибудь в океане, — предупреждаю я, наклоняясь.
Она отскакивает от машины как ужаленная, хватая под руку соседку. Сэнди неуклюже плюхается на сиденье и осторожно закрывает дверь.
— Спасибо, но правда не стоило, — смущённо произносит, и щёки её розовеют. Опять. Может у неё проблемы с сосудами? Или только на меня такая реакция? — А на миссис Барбер внимания не обращай. Она всегда чем-то не довольна.
— Этот слоёный пирог реально борзометр оставила дома.
Она смеётся.
— Тебе куда? — стартую, оставляя позади кудахтающий крейсер.
— Если можно, то в больницу. Это как раз по пути.
Задерживаю на ней внимательный взгляд.
— У вас родственники-то есть? Кто-нибудь к кому ты можешь обратиться?
Отрицательно качает головой. Да, дерьмово…
Дженнифер
Вдоволь насладившись музыкой на танцполе, допиваем шоты, и Меган ведёт нас к знакомым ребятам. Костёр, маршмеллоу, отголоски шумного клуба и разношёрстная молодёжь. Здесь знакомые лица из Блу Хай и компания постарше.
Народ приветствует нас вполне дружелюбно, но я понимаю, что это ещё ни о чём не говорит. Никому нельзя доверять и всегда нужно быть начеку. Пока ничего напряжного: шутки, смех, разговоры, пьянка.
— Дженнифер, я в восторге от твоих волос, — рыжий парень, что сидит справа от меня, протягивает руку, пропуская локон сквозь пальцы.
— Клешни свои держи по швам, — резко предупреждаю я.
— Фу, как грубо, — надувается он, но руку всё же убирает.
— Смит, говорят, ты неплохо играешь в футбол?
— Нормально играю, — пожимаю плечами.
— Она скромничает, Дин, — вставляет свой цент мой одноклассник Аарон, — Смит без преувеличения играет отлично.
— Держи, угощайся, — симпатичный темноволосый парень протягивает мне палочку с жареным зефиром.
— Спасибо.
— Ну-ка, рыжий, дай я присяду к этой очаровательной девушке, — он практически выталкивает беднягу и занимает место рядом со мной. — А не слишком крепко для тебя?
Его взгляд опускается вниз. Меган минуту назад вложила мне в руки стаканчик с Джек Дэниелс, бутылку которого она урвала у Исайи, зависающего с друзьями чуть ближе к океану.
— Самое то для паршивого настроения, — честно отвечаю ему я, делая глоток. Горячая жидкость растекается по горлу, а я всё никак не могу отвести взгляд. Он смотрит в ответ и губы расплываются в улыбке.
— Райан, она — малолетка, так что можешь особо не стараться, — доносится из-за спины голос Виктории Адамс.
— Ты мой адвокат что ли? — недовольно интересуюсь я.
Тори только что пришла сюда со своей подружкой Хейли. Вид у обеих странный. Они явно под чем-то.
— Где опять нарыла платье? Такие не носят с восьмидесятых, — не унимается доктор-стиль.
— Тори, какая муха тебя укусила? — удивлённо смеётся мой сосед.
— Реально ведь отстойное, — подаёт вдруг голос девица, стоящая у костра. На ней — короткая юбка, и это при такой-то фигуре.
