— Не хочется, — хмурюсь я. Меня настораживает его хитрый прищур.
— Впервые здесь, да? — подаёт голос молчаливый незнакомец.
— Да, — соглашаюсь я. Из всех троих он кажется более или менее адекватным. Хотя, возможно, это — обманчивое впечатление.
— Давно знакома с Райаном? — продолжает он допрос.
— Пару месяцев, — отвечаю ему я, пытаясь понять, зачем ему эта информация.
— А поехали с нами? — вдруг предлагает бугай. — Мы собираемся в казино, не помешает талисман удачи в твоём лице.
Он противно хохочет, опрокидывая в себя рюмку.
— Спасибо, но нет, — отказываюсь я. — Где Райан?
Не нравится мне тот факт, что я осталась с ними одна.
— Сейчас вернётся. Расскажи нам что ли о себе… Учитывая, что вечер будет долгим, не мешало бы узнать друг друга получше, — они снова переглядываются, и в голове что-то щёлкает. Настороженно смотрю на верзилу.
Вечер будет долгим? О чём это он?
— Извините, ребят, но мне пора.
— Парня своего предупреди, что уходишь, а не то волноваться станет, — тот, который Дьюк растягивает тонкие губы в ехидной ухмылке.
Я уверенно поднимаюсь из-за стола.
— Он — на третьем этаже, выход через ту лестницу, не заблудишься, — подсказывает мне Билли, опрокидывая в себя очередную стопку.
— Ясно, спасибо. Была рада знакомству, — разворачиваюсь и направляюсь к выходу. Хватит с меня на сегодня. Сейчас скажу этому идиоту, чтобы отвёз меня домой!
Сталкиваюсь в дверях с тем самым парнем, которого увёл Райан. Его вид заставляет содрогнуться. Глаза — точно у безумного, взгляд — абсолютно стеклянный. Он явно куда-то торопится, но едва стоит на ногах. Выхожу в коридор и поднимаюсь по лестнице наверх. Передо мной пустой балкон, откуда весь клуб просматривается как на ладони и прямо по коридору ещё несколько закрытых дверей. Сколько вообще времени? Достаю мобильник, но он не включается. Разрядился. Вот же чёрт. Всё у меня как обычно через одно место!
Ну и где он?
Однако долго искать Райана не приходится. Толкаю вторую по счёту дверь, и вижу то, от чего прихожу в полнейший ужас…
Дженнифер
Он сидит на кожаном диване перед кофейным столиком из тёмного дерева. Умело орудует банковской карточкой, распределяя белый порошок. Слишком уверенные движения. Определённо, не новичок в этом деле.
— Райан? — глухо звучит мой взволнованный голос.
— Дженнифер, — отвлекается всего на секунду, подзывая меня к себе.
— Ты…
Мне даже нечего ему сказать. Я в шоке от происходящего, не знала, что он — любитель подобных развлечений.
— Детка, иди сюда. Расслабимся, — спокойно зовёт он, хлопая по чёрной коже рядом с собой.
— Мне это неинтересно, — сглатываю и качаю головой. Всё-таки он обманул меня в прошлый раз, утверждая, что таблетка в его руке — от головной боли.
— Да брось…
— Я ухожу, Райан. Искала тебя, чтобы предупредить. — делаю паузу, а потом всё же говорю, — Знаешь, не стоит нам больше общаться…
Он отрывается от своего увлекательного занятия и выглядит так, словно изрядно удивлён.
— О чём это ты? — хмурит брови и смотрит совсем не по-доброму.
— Не выйдет ничего. У нас с тобой разные интересы, — стараюсь говорить спокойно, но твёрдо.
Ловит мой взгляд, направленный на деревянную поверхность. Кажется, теперь я знаю, как объяснить его перемены в настроении, раздражительность и повышенную тревожность.
— Да перестань, Смит! Ты же — взрослая девочка и насколько мне известно, любишь веселиться! Давай со мной, кайфанёшь, однозначно, — улыбается он, словно и вправду не понимает, что теперь я точно не хочу иметь с ним ничего общего…
Наркотики в любом виде — сразу мимо. Без вариантов. Слишком хорошо знакома с изнанкой этого сомнительного удовольствия. Мой друг Генри когда-то едва не погиб из-за этой дряни.
— Зачем тебе это? — искренне не понимаю я. Ведь у этого парня в жизни всё отлично: учёба, любимое хобби, перспектива заняться отцовским бизнесом. — Ты себя погубишь, Райан. Остановись, пока не поздно…
Он начинает хохотать. Громко, звонко, пугающе. И я понимаю, что ни минутой больше не хочу здесь оставаться. Разочарованно качаю головой, разворачиваюсь и направляюсь к двери. Да только ухожу я недалеко… Происходит то, чего я совсем не ожидаю. Он хватает меня за волосы и со всей силы впечатывает в стену головой.
Это очень больно. На какой-то момент я теряюсь в пространстве, перед глазами всё расплывается и мутнеет. И я совершенно точно оказываюсь на холодном полу. Теперь понимаю, что означает выражение «посыпались искры из глаз». Примерно так я и могу описать, что чувствую. Моргаю, не веря в то, что он сделал это на самом деле.
— Куда ты, сука, собралась? Думаешь, можешь так запросто меня кинуть? — снова тянет за волосы, запрокидывая голову. — А мне нравится смотреть на тебя сверху, Дженнифер. Сделаешь кое-что для меня?
Ухмыляется, и я дёргаюсь от него назад, понимая, что конкретно он имеет ввиду.
— Зря ты не стала пить коктейль, тебе надо расслабиться, Смит. Слишком напряжена, и так не пойдёт…
