Это первый раз, когда я назвала Князева по имени…
Первый раз — в своих мыслях.
Накрыв на стол, я приготовила кофе и вернулась в столовую. Мужчина уже сидит и ест.
Ставлю его чашку рядом с тарелкой и собираюсь уйти.
— Очень вкусно, спасибо, — тихо произносит он.
— На здоровье…
— Сегодня я буду работать дома. Через час принесите мне в кабинет чёрный чай без сахара.
— Хорошо, господин Князев.
Он улыбается, и я, уходя, тоже не могу сдержать улыбку.
Через несколько минут он заканчивает завтрак и уходит, а я убираю со стола. Когда возвращаюсь за чашкой, в комнату входит одна из горничных.
— Добрый день. Я новый повар господина Князева. Вероника. А вы? — решаю познакомиться с женщиной, но она явно не настроена дружить.
— Добрый. Анна, — отвечает она так, будто выплёвывает слова.
Женщина лет сорока, крашеная блондинка. Одежда, как и у всей прислуги, униформа, но макияж… явно не для работы. Яркие красные губы, пёстрые тени на глазах, накладные длинные ресницы. Волосы собраны в пучок, из ушей свисают большие круглые серьги.
Я думала, что так уже никто не одевается.
— Может, хотите кофе? Или ваша коллега? — не теряю надежду наладить отношения.
— Ты что, вообразила себя хозяйкой? — почти кричит Анна.
— Я просто хотела…
— Ты прислуга, как и все мы. И то, что господин подвёз тебя на своей машине, ничего не значит. Даже не надейся!
Говорит зло и быстро, а потом выходит из столовой. Я стою с чашкой в руках, шокированная. Что за бред? Почему она так на меня взъелась?
Не хочет дружить — не надо. Не буду портить себе день из-за слов малознакомой и неприятной женщины.
Улыбаюсь и иду на кухню.
Пока господин Князев не сказал, что готовить на обед, решаю замесить тесто и напечь пирожков.
Когда тесто было готово, я отставила его в сторону, чтобы оно поднялось. А сейчас пора нести чай. Чёрный, без сахара — всё, как заказывал господин Князев.
Подходя к кабинету, я подняла руку, чтобы постучать, но дверь была чуть приоткрыта, и я услышала, как он говорит по телефону.
— Конечно, готов. Ты же знаешь, я никогда не ошибаюсь. Координаты? Да, я сброшу на почту. Хорошо, обязательно. Нужно ещё раз всё проверить, а потом начинать работы. Не хочу, чтобы кто-то пострадал.
Это, наверное, тот самый проект, о котором говорил Слава. Координаты… Он сказал, что нужно проверить… Подождать или войти?
Я постучала и зашла в кабинет.
— Вот ваш чай, господин Князев.
— Спасибо. Пока идите, насчёт обеда сообщу позже.
— Хорошо, господин Князев.
— Мне нравится, — вдруг произнёс он, когда я уже почти вышла.
— Что, простите? — я обернулась и увидела, как его взгляд скользит по мне с головы до ног. Меня снова бросило в жар. Щёки пылали, а ладони слегка вспотели.
— Мне нравится всё, что вы делаете, Вероника Сергеевна, — его глаза горели тем самым огнём, который я уже однажды заметила.
Я не могла ничего ответить — в горле пересохло. Просто кивнула и быстро вышла из кабинета.
Почему-то мне показалось, что ему нравится вовсе не моя работа.
Вернувшись на кухню, я застала там вторую горничную, которая мыла окно. Она обернулась и улыбнулась. Казалось, эта женщина была намного приветливее.
— Здравствуйте, Вероника. Меня зовут Вера.
— Добрый день. А вы откуда знаете моё имя?
— Охранник сказал.
Женщина сняла перчатки и начала протирать подоконник.
Вера была старше Анны, но не намного. Улыбчивая, немного полная, с каштановыми волосами и добрыми глазами. Она сразу мне понравилась, и мы решили выпить кофе вместе.
— А где же ваша подруга? — спросила я про горничную, с которой уже успела познакомиться.
— Наверху убирается. В спальне хозяина… Нагрубила тебе?
— Да нет, всё нормально.
— Ты не обращай внимания. Это она не со зла. Просто утром увидела, как ты вышла из машины шефа, вот и разозлилась. Она же в него влюблена, как кошка.
— Да ты что… Но господин Князев просто подвёз меня.
— Ну, это ты можешь мне говорить. У неё свои фантазии…
Теперь понятно, почему она так на меня разозлилась и накинулась. Влюблена, значит… В такого мужчину трудно не влюбиться.
— Она даже полгода назад призналась ему… Но ты сама понимаешь. Он её отшил. С тех пор совсем с катушек слетела. В его спальню никого не пускает убираться — только сама, и кабинет тоже.
— Понятно.
Мы ненадолго задержались за кофе и вскоре разошлись по делам. Моё тесто подошло, и я принялась готовить. Очень хотелось угодить Князеву, но не зная, с какой начинкой он любит пирожки, я сделала разные: с картошкой и луком, с капустой и морковью, с мясом, с вишней, с творогом и даже с шоколадом.
В итоге напекла пирожков на целую армию. Немного перестаралась. Но пирожки получились божественными и на вид просто чудо.
Я взяла поднос и разложила по несколько штук с каждой начинкой, а затем отправилась к конюшне. Там работал пожилой мужчина лет шестидесяти, с которым я познакомилась в первый же день, когда приносила обед. Дядя Гена — так он сам попросил его называть.
Невысокий, худощавый мужчина с густыми седыми волосами, тщательно выбритый. На голове соломенная шляпа, на ногах резиновые сапоги.