Убедилась, что преследователей нет, нырнула в тоннель и забралась подальше. Внутри было сухо, но прохладно. Я забилась в уголок и села на пол. Обхватив колени, я подумала: ну почему же мне так не везет. И стало так грустно, что захотелось заплакать. Но даже это за меня сделали. Со стороны улицы доносилось: кап-кап, кап-кап.
Послышались шаги.
Неужели они меня настигли, куда бежать?
Но ощущения тревоги не было. Это не они, – говорит интуиция, уже несколько раз спасшая мне жизнь. Что же? Охотно поверю.
По шагам понимаю, что ко мне идет только один человек. Значит, точно, не они, те пришли бы вместе. Доверяй интуиции, но проверяй ее логикой!
Замерцал огонек, и в тусклых бликах факела приближающаяся фигура показалась мне знакомой.
– О, Рамирес? Ну почему ты сразу не пришел за мной? – хотела, было, броситься я к нему в объятья.
Часть 1
Но это был не Рамирес.
В свете факела я увидела: это вовсе не мой Хозяин. Вроде бы тот же рост, такой же благородный прикид. Но русые волосы, которые лишь едва прикрывали его уши, не сравнятся с великолепной шевелюрой моего любимого Повелителя. Я хотела сбежать, но он опередил меня.
– Не делай скоропалительных решений, Тина.
Откуда только знает мое имя?
– Знаю, кого ты ищешь. Я отведу тебя к Хозяину.
Блин, а не один ли он из тех головорезов? Вроде бы нет. Не сказала бы, что симпатизирую ему, но и такого же опасения как-то тоже не вызывал.
На выходе из тоннеля его ждала какая-то шлю… девица. Высокая, в шнурованном платье, на манер корсета, с копной волос, блестящих и черных, как шерл, взирала на меня. Треугольная челка придавала ей хищный, весьма демонический вид.
– Нашел, наконец? – ее слова обращались очевидно не ко мне.
– Я всегда нахожу! – ответ блондина прозвучал как-то совсем самоуверенно. Впрочем, одеты они были весьма благородно.
– Где мой Хозяин? – занервничала я.
– Спокойно, красотка. – Отвечала девица. – Мы знаем, где. И отведем к нему.
Знаете, а ведь похоже на правду? Выглядят хорошо, не сказала бы что им можно прям доверять, но и опасений, таких, что бери ноги в руки и беги, не возникало. Они шли рядом, почти под руки. Это совсем убавило мои опасения (вы только представьте, если бы те головорезы прошлись также).
– Когда увижу его? – не выдержала я.
– Потерпи, крошка. – Промурлыкала девушка. – Не все сразу.
– Мы очень далеко от Адальстейна. Не менее двух суток пути. А то и более. – Пояснил белобрысый.
– Как повезет. Если еще корабль успеем зафрахтовать. Они не так часто ходят.
– А где мы? И что такое Адальстейн?
– Мы в городе Хальдор. – Пояснила девушка. – А Адальстейн – там ты была. – Это наша столица.
Путь нам преградила городская стража.
– Стоять. – Пять человек, закованные в панцири, направили на нас свои пики.
– Передайте нам пленницу и сдайте оружие. – Проговорил главный. – Вы арестованы.
Воины разделились. На моих друзей пришлось по двое стражников, меня взял один. Попыталась вырваться, но он крепко вцепился в мое плечо. Хотела закричать, но моим спутники были очень заняты. И блондина, и девицу воины атаковали по двое, но мои новые друзья тоже оказались не промах. Те умело сражались сразу двумя клинками, успешно отражая удары стражников. Похоже, воины погрязли в драке, и можно было порадоваться такому преимуществу, если бы самый главный из них, не уводил меня все дальше и дальше.
И тут я поняла: настала пора действовать. Кричу во все горло. И не «Рамирес», ведь все равно не услышит, а «Помогите». Во всю глубокую глотку!
Те двое меня услышали. Девица отбросила противников и метнула в них, нет, не клинки. Огненные шары моментально превратили стражников в пепел. А блондин засиял синеватым свечением. Это еще что такое? Но лазурное зарево покрыло противников, и те рассыпались в снег.
Самый главный же поступил, как настоящий лидер – резво побежал прочь.
Ох! Мои спутники сумели меня отбить. То, что целью нападок была я – сомневаться не приходилось. Да, Хозяин прислал за мной самых лучших слуг. Не зря ведь говорил, что еще предстоит познакомиться.
– А вы так здорово сражались! – восхитилась я моими сопровождающими.
– То ли еще будет! – весело произнес блондин. Мне такая радость была не понятна. И так едва меня не потеряли!
– Кто это были? – спрашиваю.
– Городская стража.
– Ка-а-ак? – удивляюсь. – Разве они не служат Повелителю.
– Их подкупили, – отрезала спутница.
– Разве такое бывает?
– Тут, детка, и не такое бывает. – Улыбнулась девица, и улыбка ее показалась мне чересчур хищной.
Прошли под арками и узкой лестницей поднялись на второй этаж. За резной дверкой открылось весьма уютное помещение. Ах, удивили. Конечно, это было так же здорово, как и комната Хозяина. Узнаю его руку. Но Хозяина здесь не было.
– И когда он придет?
Девушка рассмеялась.
– Что? – удивляюсь я.
– На этот раз, он хочет, чтобы к нему пришла ты, детка, а не наоборот. – Прошептала спутница. – Понимаешь?
– Хорошо, – кивнула я. – Но тогда почему мы еще не в порту? Что делаем здесь?
– Сегодня все корабли уже покинули гавань. – Пояснил блондин. – Будем ждать завтра.
