— Подкинем… — согласно кивнул Каро. — Давай сейчас отвезём, пока время есть. А ты — лежи! — вновь улыбнулся он Лике.
Прихватив Макса, Каро вышел из комнаты и плотно притворил за собой дверь, чтобы избавить Лику от излишнего шума.
Слушая, как монотонно тикают стрелки часов, она долго лежала в тишине, медленно приходя в себя. Молодой организм, снабжённый мощной подмогой в качестве антиалкогольных капсул, потихоньку брал верх, и Лика действительно почувствовала себя намного лучше.
Но только физически! По мере того, как проходило похмелье, к ней постепенно возвращалась ПАМЯТЬ — и это было весьма неприятное обстоятельство. «Дядя Каро, я тебя люблю!» — громким эхом звучали в голове слова, выкрикнутые на весь салон. — «Поцелуй меня! Тебе жалко, что ли?»
Воспоминания были настолько чёткими и ясными, что Лику мгновенно бросило в жар. Как уличная девка, она приставала к мужчине, заставляя его целовать себя и упрашивая жениться. А ведь он даже вида не подал! Возился с ней, как с маленьким ребёнком, уговаривал — и ни словом не обмолвился о её вчерашнем поведении. Что он теперь думает о ней? Какими глазами будет смотреть, когда придёт в гости к отцу…?
Это был такой стыд и срам, что Лика буквально горела огнём. Вскочив с кровати, она лихорадочно обернулась вокруг, соображая, что делать дальше. Бежать! Бежать, пока он не вернулся, и ей не пришлось посмотреть ему в глаза. Она просто не выдержит и умрёт на месте, если увидит в них хоть каплю брезгливости и презрения, которые заслужила.
Быстро приведя себя в порядок, Лика выскользнула из комнаты. Заверив гостеприимную тётю Фаю, что чувствует себя просто отлично, она торопливо покинула добрую женщину, твёрдо решив избегать любых встреч с Каро, который уже никогда не сможет полюбить такую непутёвую девку, как она…
Узнав, что Лика ушла, Каро очень расстроился. Как ни подтрунивал над ним Макс, ему было плевать на все шутки и хотелось только одного: быть рядом с любимой малышкой и заботиться о ней — просто быть РЯДОМ, держать её за руку и…
Вспоминая горячие поцелуи, Каро с трудом держал себя в руках. Эти воспоминания пьянили покрепче любого вина, и он готов был послать всё к чёрту — уже сегодня же заслать сватов, заплатив любой калым, какой потребует Ориф за свою дочь.
Ему было не важно, что ей всего лишь «почти пятнадцать», и что будут говорить люди; не важно, что ему будет грозить уголовная статья. Он готов был нарушить любой закон, лишь бы быть рядом с любимой малышкой и сделать всё, чтобы она была счастлива.
Прежде всего надо было поговорить с самой Ликой: надо было рассказать ей о своих чувствах, о том, как давно он её любит, и что только её хочет видеть своей женой. Вот почему, узнав, что она ушла, Каро очень огорчился — теперь придётся искать другой удобный случай для разговора, чтобы никто не смог им помешать.
Как назло, подходящий момент никак не наступал: приходя в гости к Орифу, Каро с огорчением узнавал, что Лика убежала наверх к Ульке, или она очень устала и уже легла спать. Проходила неделя… За ней другая… Каро не то чтобы поговорить — даже увидеть Лику не мог, (хотя бы мельком!) С каждым днём он становился всё задумчивее и мрачнее…
Макс быстро сообразил, что Лика нарочно избегает его друга. Решив выяснить причины, он специально подъехал пораньше, намереваясь застать неуловимую бестию дома. Увидев знакомый мерседес, стайка девчонок, гулявших у подъезда, тут же вспорхнула с лавочки, собираясь убежать.
— Стой! — быстро выскочив из машины, перехватил Лику за руку Макс. — Ишь ты, какая шустрая!
— Пусти! — попробовала освободиться она, нервно оглядываясь по сторонам в поисках Каро.
— Поговорим — отпущу… — заверил её Макс.
Убедившись, что он один, Лика тут же успокоилась и перестала вырываться.
— Пусти уже — не убегу… — проворчала она, желая побыстрее закончить неприятный разговор.
— Ты чего от Каро прячешься? — прямо в лоб спросил Макс.
— Ни от кого я не прячусь! — раздражённо фыркнула Лика. — Больно надо! Это вы к нам ходите — других дел нет…? — разозлилась она на Макса, лезущего не в своё дело, и её «понесло». — Достали уже! У вас своя жизнь — у меня своя! И нечего в неё лезть! А Каро твой пусть даже не появляется в нашем доме — я только рада буду! Понятно?! — выпалила она.
— Вполне… — раздался тихий спокойный голос за её спиной.
Увлечённая гневной тирадой, Лика даже не заметила, что к дому подъехал знакомый джип. Резко обернувшись, она увидела Каро и поняла, что он слышал последние фразы их разговора — он смотрел на неё таким взглядом, что мурашки по коже побежали. Резко побледнев, Лика испуганно бросилась домой, надеясь спрятаться от этого взгляда в своей комнате.
«Язык твой — враг твой…» — в который раз вспомнила она родительские слова и заплакала. Она снова выставила себя полной дурой, и теперь он точно будет уверен, что она сумасшедшая взбалмошная малолетка. Вот и всё…
С минуту Каро молча размышлял над словами Лики, после чего развернулся и направился к джипу.
— Ты куда? — переживая за друга, остановил его Макс.
