Никита ее торопливые сборы и залипание в зеркало и поправление макияжа никак не прокомментировал. И кто бы мог подумать — вечно говорливый журналист лишь слегка улыбнулся, глядя на сборы приятельницы. Но Ася была уверена — стоит ей выйти за порог работы, и заботливый начальник тут же прильнет к окну. Что поделать, любопытство — не порок, а профессиональное качество.
А на парковке ее уже ждал подозрительно довольный Стас. Он щурился на солнце и всем своим видом напоминал кота, дорвавшегося до сметаны. Парень даже здороваться особо не стал, схватил Асю в охапку и поцеловал. И целовал до тех пор, пока у той не закружилась голова. Что, впрочем, не помешало ей, оказавшись на свободе, ехидно поинтересоваться:
— Что, свидание будет на парковке возле редакции? Тогда подожди, я сбегаю, скажу начальнику, чтобы он попкорна на всю редакцию купил.
— Вредина, — ничуть не смутился тот. — Садись в машину, там нужно успеть до заката солнца.
— Что? Куда? Ты после заката превратишься в вампира, сожрешь меня, а останки выбросишь в реку? — Ася нервничала, поэтому реплики очень сильно отдавали тем самым черным юмором, который она старалась особо не выносить на люди. Мало ли, насколько у людей нежная психика? Вот только Белозеров то ли толстокож, то ли упрям, то ли просто мазохист. Его все устраивало. На каждую ее ехидную реплику парень только улыбался.
— Какие останки, ты что? Я тебя укушу, ты станешь вампиршей, и «любовь продлится вечность», — процитировал он.
— Ты не граф Кролок, а я не юная, наивная Сара, что ломанулась на бал вампиров, — скривилась девушка. — Так куда мы все-таки едем?
— Узнаешь, — слегка кровожадно усмехнулся Белозеров и резко сменил тему. — Есть какие-нибудь новости?
Ася сразу опечалилась, вспомнив о судьбе несчастного мальчика, и начала свой рассказ. Она так увлеклась в свой рассказ, что даже не заметила, как Стас выехал за город. А сообразив, резко умолкла:
— Ты ведь не скажешь, куда мы?
— Какая ты у меня догадливая, — довольно усмехнулся Белозеров. — Нет. Терпи.
Терпеть пришлось недолго. Вскоре Стас проехал через какой-то шлагбаум.
— Здесь частная территория, — сообщил он, паркуя машину. — Идем?
— А теперь я почувствовала себя красной шапочкой, — пробормотала себе под нос Ася, но парень услышал.
— Не бойся, есть не буду. Так, понадкусываю. Хорошо, что ты сегодня не на каблуках, — и он протянул ей руку, помогая выйти из машины. Ася вложила пальцы в его ладонь, и после этого ее не отпустили. Повели через какие-то заросли, подозрительно напоминающие лес — но красивый, ухоженный. Вокруг царил упоительный аромат свежести, от которого кружилась голова. Несмотря на начало сентября, листья продолжали радовать зеленью.
— А меня мама учила, с кем попало в лес не ходить, — продолжала измываться над парнем Строганова.
— Вот видишь, как нам повезло, что мы с твоей мамой знакомы, — ничуть не смутился Стас и потянул ее в сторону тропинки. Пройдя пару шагов, они вышли на вершину небольшого холма, с которого открывался вид на реку. Пушистые облака подсвечивались золотом и отражались яркими бликами в прозрачно-голубой воде.
— Вау, — даже не воскликнула — выдохнула Ася. Ветерок трепал ее волосы, безжалостно превращая их в воронье гнездо, но девушку это не волновало. Она находилась наедине с природой — ну почти наедине, все-таки руки Стаса отчетливо обжигали ее кожу даже сквозь одежду. Но его присутствие не мешало. Наоборот, она вдруг ощутила себя свободной и счастливой настолько, что блаженно улыбнулась, ловя очередной порыв ветра. Вот она, свобода. В стихии. Ей самой хотелось быть как этот ветерок — свободной, игривой, ни от чего не зависящей.
— Нравится? — по голосу было слышно, что Стас улыбается. И в любое другое время Ася бы съехидничала, но не в этом месте. Не сейчас. Только прошептала:
— Да!
Нравится — это не то слово. Это был восторг. Чистый и незамутненный. И спокойствие, уверенность, комфорт. И с этим уже практически позабытым чувством не хотелось расставаться.
Стас и не заставлял. Сколько они так простояли — неизвестно. Но только небо начало розоветь, как Белозеров тихо сказал:
— Идем. Нам пора.
— А? Что? Куда? — словно очнулась Ася. Она действительно как-то позабыла обо всем. Здесь было хорошо, приятно и тихо. С Белозеровым не только было весело препираться, но и чертовски уютно молчать.
— Вниз! — указал Стас на тропинку, которая спускалась с холма. — Не бойся, я удержу.
Ася и не боялась. Опасаться стоило бы, будь она на каблуках. А тут… Тем более глупо бояться, если перед тобой идет уверенный в себе мужчина, который поддерживает. Правда, устроенное им свидание чертовски не вязалось с тем, что он мог бы, по ее мнению, придумать. Но тем лучше, не так ли? Пока что он смог подобрать даже не то, что ей нравилось — было необходимо.
А внизу был причал, к которому была привязана лодка.
— Мы сейчас пойдем кататься? — удивилась Ася, глядя на гладкие бока и весла транспорта.