«Чудовище! Сделай что-нибудь! Он развеет нас в прах и бледными тенями отправит скитаться по Преисподней!» - пищали кисы, прячась за тяжелыми гардинами огромных стрельчатых окон замка.
- Успокой его. Чудовище, - вздыхал сам Замок, вздрагивая холодной серой стеной под ладонью.
Я, как могла, старалась успокоить и кисов, и Замок. Молча, переглядываясь с Драгом и Эллой, с девочками-служанками, шла по пустым коридорам и думала о том, как изменилось все за последнее время. Замок, кисы, Элла и Драг, даже служанки - стали родными, стали... семьей. А тот, к кому сейчас спешу, тот, кто раненным зверем мечется по библиотеке, еле сдерживаясь, чтобы не развеять в прах все, что попадется на глаза, некромант, маг Смерти, Страж Преисподней, Вальдар ап Морт великий и ужасный - стал самым дорогим человекам во всех уже существующих и еще не родившихся мирах!
Единственный. Неповторимый. Самый... самый родной! В черных глазах - страх. Грусть. Безысходность. Голубая вена надулась на бледном виске и бьется, кисом в ночи мечется! Кудрявые черные пружины волос подрагивают над плечами, камни в перстнях трещат от напряжения, черная дымка клубится из-под плаща. Успокойся, любимый... Я рядом!
- Как день прошел?
Спросила - и пожалела. На некромантище лица не было. Взять измученное лицо в свои ладони, прижаться лицом к плечу, провести ладонью по жестким волосам, прошептать: «Все будет хорошо, слышишь?»
Гугл не вылезал из своего котла - должно быть, тухлой рыбы объелся на несколько дней вперед. Вальдар последние дни все время его дергал - никак не мог решить, что делать дальше.
Дэрст и юные некроманты, трупная язва и я... Бедный, бедный мой некромант... Он не стал отвечать, не стал хмуриться еще больше - просто сгреб в объятия, прижал к себе. И замер.
- Я тебя люблю, - прошептала почти беззвучно. И сама удивилась. Как так получилось? Так...просто. Так легко. Его жизнь стала дороже собственной. Наверное, именно за этим меня притащило в этот черный-пречерный мир, который стремительно раскрашивался яркими красками.
- Вита... - поцеловал он меня в макушку.
- Я целый день провела в библиотеке, искала что-то конкретное по магии жизни. Как использовать - ведь можно же как-то победить язву! И мы с тобой. И...
- Все будет хорошо. Мы со всем справимся.
- Слушай, а как вы вызываете посохи?
- Что? - черные глаза блеснули любопытством.
- Посохи, - терпеливо повторила я и погладила его по щеке.
- Призываем.
- Покажи!
- Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха...
- И что смешного? - я даже ногой топнула от нетерпения.
- Пойдем.
Меня взяли за руку и потащили к камину. Велели принести нам чаю, и очень долго и терпеливо рассказывали о том, что вызов посоха некроманта - мероприятие нешуточное. Появляется артефакт, с одной стороны, вроде как и по желанию мага Смерти, но не совсем. Посох - живой. Почти. Он чувствует опасность, и даже если маг во время сражения не успевает произнести нужное заклинание, оружие появится в его руках все равно. И наоборот - посох оставляет за собой право не появляться, если в том нет особой необходимости.
- То есть если ты прямо сейчас его вызовешь...
- Призову.
- Ну да, да, призовешь - он не появится?
- Если не сочтет нужным. Опасность мне не угрожает. Врага рядом - нет. Мертвых никто не поднял, необходимости успокаивать кладбище нет.
- А он...
- В том числе он нужен и для этого. Кекс?
- Да. Спасибо. - я жевала сдобнее тесто, задумчиво выковыривая одну изюминку за другой.
Кис сел на плечо. Я подставила Проводнику раскрытую ладонь с любимым лакомством.
- Вита... Что? Что ты хочешь узнать и о чем думаешь?
Некромант склонил голову на бок и посмотрел мне прямо в глаза. Сидящий на плече кис сделал то же самое. Сговорились они, что ли...
- А где находится посох? До того, как ты его вызвал? Ну, пока он еще не у тебя в руках? Откуда он появляется?
- Посохи некромантов лежат у Смерти под плащом.
- Ээээээ... Это легенда?
- Ага. Такая же легенда, как и то, что магов Жизни никогда не было! Это если не обращать внимания на то, что один из них сидит напротив меня, кормит киса изюмом, и пытается что-то выяснить. Может, расскажешь, что именно?
- Хорошо.
- Кекс?
- Спасибо. Понимаешь, папа подарил мне кольцо. Бабушкино кольцо. Как раз перед тем, как...
- Как оно выглядело? - черные глаза сверлили насквозь, заставляя дрожать всем телом.
- Такой листик... Зелененький. Камень - турмалин. Пошли!
Мы поменялись ролями - теперь я тащила некроманта за руку обратно в библиотеку! Нашла любимый ножик для бумаги с ручкой в виде дракончика, привычно сжала в кулаке, закрыла глаза...
Вскоре глазки дракона вспыхнули зеленым светом.
- Вот! Такой же камень.
- Кольцо тоже так светилось? - Вальдар ап Морт скрестил ручищи на груди, продолжая буравить меня грозными очами.
Да в конце-то концов! Я что, провинилась в чем-то? Что он... уставился?
- Да. Мне кажется - да. Ну... мне так казалось. Иногда.
- Где?
- Что - где?!
- Кольцо где? Покажи мне его.
- Дома. Я его потеряла. А когда нашла - спрятала в шкатулку. Чтобы с ним ничего не случилось. А потом... Потом мы с родителями...
