- Она и Янда принесли себя в жертву. Им удалось развоплотить меня, представляете?
- Откуда тогда вы взялись снова?!
- О! Какая злость! Какая искренняя досада в голосе! Научитесь скрывать свои чувства Виталина, мой вам совет. И хотя я решительно не понимаю, за что вы на меня обижены... Да, да! Задумайтесь. Если бы не я - не видать вам ни другого мира, ни магии, ни... некроманта. Вы ведь влюблены, не так ли? Хотя... постойте... Слепой Вампир! Я вам помешал?! Простите... Я скоро уйду! Правда...
- Как вам удалось возродиться? - повторила я вопрос, стараясь не смотреть на Вальдара.
Слишком больно.
Тьма клубилась в темных углах Замка, хрипела под плащом Хозяина, но, увы, ничего не могла сделать. Дэрст каким-то совершенно непостижимым образом держал сильнейшего некроманта Вимории на коротком поводке, как бешеного пса...
- Сторонники. Хвала Вампирам, среди них оказались весьма талантливые некроманты!
- Значит. Смерть давно ждет тебя, - сверкнул глазами Вальдар ап Морг.
- Ничего. Я не тороплюсь.
Они стояли и смотрели друг на друга. Страж Преисподней стал похож на призрака. Жизнь по капле уходила из некроманта. Я это чувствовала! Чувствовала, но ничего не могла сделать. Позвать драконов? Нет... Что, если он убьет малышей?
- Перестаньте! Прекратите! Прекратите эту... пытку... Пожалуйста!
Дэрст склонил голову на бок и очень внимательно посмотрел на меня.
- Я вижу, ты не глупая девочка.
- Что? Что вы хотите?
- Уходите. Оставьте этот мир его судьбе. В свою очередь обещаю, что никогда не появлюсь в мире, где будете жить вы. Не потревожу ваших близких.
- С чего такая щедрость? - вырвалось у меня.
- Не то. чтоб я опасался, что кто-то из вас способен сорвать мои планы, но... Из-за всей этой возни мне все время приходится переносить и корректировать планы. Это раздражает, не говоря уже о том, что требует большого количества ресурсов!
На какое-то мгновение с отступника упала маска. Как будто внезапно он устал играть эту роль! Роль довольного, самовлюбленного злодея. Темного Властелина, которому никто в этом мире не способен противостоять.
Вдруг мне показалось, что он устал. Измотан. Даже... боится.
- Я бы поторопился с ответом, Виталина. Похоже, вашему другу совсем плохо...
Я бросилась к любимому. Вальдар стал совсем прозрачным...
Что с ним? Что?
- Мне нужно ваше согласие! И я оставлю ему жизнь.
«Нет! Не соглашайся! Хозяин жив...»
Кто это? Кисы? Замок? Не важно! Главное, тянуть время.
«Спасибо!» - мысленно поблагодарила кого-то.
- Зачем? - тихо спросила я, стараясь смотреть Дэрсту прямо в глаза. - Зачем столько смертей? Ну, не просто же так вы собираетесь разрушить Виморию?
- Не просто так, - согласился он. - Кстати, не надейтесь на помощь духа владычицы Эри. Ее дочь у меня, и она это знает! Так что у вас один способ спастись - уступить мне. Думайте. Я оставляю ап Морту жизнь и даю вам время до утра!
Дэрст исчез, рассыпавшись дымом.
Я бросилась к некроманту, стала гладить руками белесый туман. Звала. Плакала. Но все напрасно...
- Чудовище!
Из черной тьмы явился некромант. Его посох дымился, из виска над бровью текла кровь...
- Вальдар!
- Что здесь было?
- Я... мы разговаривали, а ты... Ты умирал! Ты... ты... кто ты?
Я сделала шаг назад.
- Вита... Я - это я. Дэрст раздвоился. Или создал иллюзию. Я никогда не видел такой магии у некроманта. Даже отец так не мог. Силен. Он беседовал с тобой и дрался со мною одновременно.
- Дрался?!
- Да.
- Где он?
- Ушел. Думаю, сейчас он слабее, чем хотел тебе показаться. Кое-что мне удалось, но времени мало.
- Мы должны найти остров драконов!
- Да.
- Драконы! Вальдар! Он... Он сказал, что...
Я бросилась вниз, к подземельям.
- Вита!
Дракона, умершего в Замке Рардин мы похоронили в семейном склепе ап Мортов. как полноправного члена рода. Вальдар долго что-то тихо напевал на древне- виморийском, до тех пор. пока еще одна звезда не упала в реку мертвых.
«О, Рардин! Храни навечно уснувших в стенах твоих ...»
Скорее!
Я потянулась, чтобы обнять его. поцеловать, может быть - успокоить, но...
Сильные руки подхватили на руки, прижали к себе... Нет, я как раз не против, только... что это? Портал?
- Вас надо укрыть! - услышала, и вдруг поняла, что... дома?!
Окно. Форточка открыта. Синее-синее небо. Таксе... Высокое, прозрачное. Только сейчас поняла, что небо Вимории совсем...другое. Голова закружилась.
- Мама!
- Вита!
Быстрыми, мокрыми от слез поцелуями мама покрывала мое лицо, запускала пальцы в волосы, гладила плечи, дрожащими пальцами впиваясь в плотную ткань плаща.
Наверное, не могла поверить в то, что все это ей не снится.
- Мама... Мамочка, прости меня!
Ком подкатил к горлу. Как же так? Я знала, что они живы. Увидела, что с родителями все в порядке и... успокоилась. Увлеклась чужим миром. А они? Им никто не показал, что я - жива! И за все это время я так и не подумала о том, что надо вернуться. Успокоить. Объяснить все! От того, как быстро и легко Вальдар перенес нас сюда, стало еще хуже. Это так... просто. А я ни разу не попросила его! Дура...
- Мама...
