Я обходил абсолютно всех врагов на пути к своей цели. Будь-то гоблины или пауки. Я предпочитал не тратить силы на бесполезные сражения с ними, а больше идти. Рисковать своей жизнью ради гоблинского барахла или паучьих лап совсем не хотелось. У меня была чёткая цель, к которой я продвигался, метр за метром.
Наблюдал за броненосцем, потому что больше делать было нечего. Когда все видишь в темноте, то совершенно не боишься идти дальше. Путь виден и безопасен, так что кроме опасных моментов, остаётся только наблюдать за этим бесполезным животным.
Он постоянно рыл норы, откапывал червячков и жучков, жрал их и шел копать дальше. Я его и так смотрел и сяк, никак не мог понять почему же он мифический? Что в нем такого?
И вот на пятый день я увидел почему броненосец мифический, но об этом чуть позже. Пока что шел четвертый день, и я пришел к той самой шахте, где сжег грибницу. Я не стал рисковать и идти внутрь. Возможно, я бы смог там найти залежи руды, но она и так лежит у меня на складе мёртвым грузом, а снова заразится грибными спорами я не хочу.
Чуть дальше вдоль основной тропы, я наткнулся на озеро. О нем говорил Сильвио, когда отправлял меня в самоубийственную миссию. Озеро было потрясающее. Внутри воды произрастали водоросли, которые светились в темноте голубым цветом, переходящим в зелёный и обратно.
В полной темноте подземелья, когда не видишь ни света, ни цветов, это смотрится как чудо света. Я сделал привал у озера, перекусил, попил и наполнил флягу, а затем двинулся дальше.
Все привалы у меня прошли спокойно. Броненосец был на дежурстве. Всю ночь он не спал, да и когда я просыпался, он все еще был бодр. Места для ночевки я выбирал тщательно, входя в боковые коридоры достаточно глубоко, чтобы не слышать никого на главной тропе.
И вот на пятый день я отодвинул рукой густые лианы, застилающие проход дальше и увидел то, что потрясло сильнее озера.
Крепость. Огромная, мать ее, крепость!
За лианами, которые застилали обзор, был обрыв, а внизу я увидел каменные стены, башни, замки и оборонительные форты.
Я рефлекторно попятился назад и прижался к стене, чтобы случайно не сорваться вниз. Высота до земли была огромная! Единственное, с чем я могу сравнить, это наверное двадцатый этаж из нашего мира.
А теперь представьте, что это находится на огромной глубине под землёй, а внизу древняя крепость. Замок был полностью черным, я видел лишь контуры зданий, которые из-за моей руны были окрашены в белый.
Меня охватил непонятный страх. Огромное пространство, огромная высота, и полностью заброшенный черный замок без единой частички света. Хотя…
Я присмотрелся и все-таки увидел свет. От одного здания все-таки исходил свет, но я не понимал откуда именно. Здание было сразу за стеной крепости, во внутренней ее части.
В этот момент броненосца словно подменили. Он быстро подбежал к обрыву и начал принюхиваться. Еще через пару секунд он рванул влево и потянул меня за поводок. Животное рвалось вниз.
На скале, где я оказался, шла узенькая дорожка до самой долины вдоль стены. Идти здесь было мягко говоря опасно. Тут не то что двум людям, но даже одному сложно идти. Дорожка сантиметров сорок в ширину, а вниз лететь долго и больно, плюс к этому здесь совершенно не за что хвататься руками. Рядом только грубая скала, камни которой никак не подходят на роль перил.
Я слегка взбодрился, отошел от страха и прислушался. В крепости точно была какая-то жизнь и движение. Слышались разного рода звуки, похожие на хруст или треск и одновременно на цокание языком.
Цитадель троглодитов… С этими тварями я еще не встречался, но наслышан о них от Мира и Мора. Они сказали опасаться их шаманов, и у них должно быть магическое оружие.
Вот я и нашел то, что искал. Вот только теперь идея «напасть на огромную крепость в одиночку» не выглядела такой уж привлекательной. Но выбора нет, придется идти, не зря же я сюда спускался все это время.
Броненосец все ещё тянул поводок вниз. Такое ощущение, что у него чувство страха вовсе отключилось. И что ему там надо? Что он учуял?
Я осторожно пошел вниз. Старался не подходить близко к краю и шел переставляя каждую ногу впереди другой. Представлял, что иду по узенькому канату.
Броненосец же летел сломя голову. Возможно, ему кто-то сказал, что цель всей его жизни находится внизу и он быстрее летел вперёд чтобы наконец узнать, на кой черт он такой трусливый нужен в этом мире.
Во время спуска я слышал чавканье и цоканье языком. Идентифицировать эти звуки как-то по другому я не мог. Все они были внизу, но из-за тишины подземелья слышались очень хорошо.
Если вдруг эти звуки издают троглодиты, то плохи мои дела. Их там сотни, и это только те, которых я слышу, а сколько из них спят, или не говорят?
В любом случае стоит хотя бы посмотреть на ворота и стены цитадели поближе. Не может быть, чтобы такое огромное и древнее строение все еще было абсолютно целым. Возможно гд- то есть дыра или щель, через которую я смогу проникнуть внутрь.
