Все остальные дружной толпой высыпали из автомобиля и двинулись вслед за ней, как выводок за мамой гусыней. Дачный поселок располагался на окраине леса, где рельеф поверхности оказался очень неравномерным, и от дороги до домика шефа необходимо было пройти около тридцати метров в гору. Хорошо, что подъем предусмотрительно оказался оборудован добротной лестницей с деревянными перилами и широкими ступеньками, иначе, с моей-то врожденной грацией и ловкостью, я уже катилась бы с этой горы кубарем.
Дачный домик оказался капитальным брусовым строением в два этажа. Правда, внутренняя отделка была еще не окончена, и в помещении одуряюще пахло смолой и древесной стружкой. Внутренние перегородки на первом этаже не предусматривались, поэтому там с легкостью могла разместиться целая футбольная команда. В центре комнаты стояли три придвинутых друг к другу деревянных стола, окруженные разномастными стульями, лавочками, табуретками.
Мы прибыли с первой партией гостей, и, пока водитель поехал собирать других приглашенных, присоединились к Роману Анатольевичу и его жене в подготовке застолья. Работы было мало — помыть и порезать овощи, расставить посуду — а народу много, поэтому все, в основном, толкались, перешучивались и создавали атмосферу добродушного веселья.
— Отлично выглядишь, тебе идет такой стиль, — Аня, только что расставлявшая с другой стороны стола бумажные тарелки, каким-то образом оказалась рядом со мной и теперь улыбалась, глядя прямо в глаза.
— Спасибо, — я недоверчиво хмыкнула. Кроссовки, джинсы, и безразмерное, самошитое, кстати, худи: на мой взгляд, стилем это можно назвать с большой натяжкой.
Получать похвалы от женщин мне раньше не приходилось. Это дико смущало. И пока я мялась, подбирая в голове слова для ответной любезности, дверь открылась и в комнату ввалилась вторая партия отмечающих, лишив меня возможности отпустить взаимный комплимент.
Но моя неловкость быстро сменилась небывалым воодушевлением — в числе вновь прибывших оказался и Денис. Владимирович. Я мысленно отвесила себе подзатыльник. Субординация!
Без привычного костюма директор казался парнишкой с соседнего двора — потертые джинсы, облегающая футболка, плотная рубашка в клетку. Хоть сейчас снимай ремейк «Тайн Смолвиля» с ним в главной роли. Я невольно залюбовалась, да так, что пришлось сделать над собой усилие, чтоб отвести взгляд и не пялиться уж слишком откровенно.
Я вернулась к нарезке овощей, Аня, бросив нечитаемый взгляд, пошла дальше заниматься сервировкой стола, а ко мне подскочила деятельная Лариса.
— Бросай уже свои огурцы, идем, — и, не обращая внимания на мои непонимающие глаза, за руку потянула к выходу из дома.
За углом нас уже ждали Саша и Настя, девчонки из нашего отдела, с какими-то распечатками, папками, пакетами… И балалайкой! Живот похолодел от нехорошего предчувствия, но я отогнала промелькнувшие мысли. Не может быть! Я самодеятельность ненавижу с самой школы!
— Только не говорите, что у нас планируются пляски с бубнами! — я все еще надеялась, что все неправильно поняла, — я ничего не умею!
— Не умеешь — научим, — Лариса была непреклонна, — это же скучно, просто сидеть и есть. И отмазаться у тебя не выйдет. Выбирай, что будешь делать — плясать или петь частушки? Саша у нас стихи читает, Настя будет конкурсы проводить.
— Аааа, еще и конкурсы!
— Ну не ной. Так что — частушки?
— Только не это, давай лучше пляски, — я смирилась с предстоящим позором, выбрав меньшее из зол.
— Отличный выбор, смотри, что у меня есть, — Лариса залезла в пакет и извлекла оттуда красный искусственный цветок, похожий на огромный мак, и некое подобие юбки, собранное то ли из занавески, то ли из простыни, и тоже покрытое ярко-красными цветами.
Пока Настя бегала в дом искать следующую жертву, девчонки в четыре руки превратили меня в Кармен местного разлива, а сама Лариса нацепила себе голову кепку и приклеила накладные усы. В сочетании с ее фигурой и шикарной косой это смотрелось довольно нелепо. Хотя на это и был расчет, по всей видимости, не на актерские таланты же.
Добровольцем-частушечником, как оказалось, назначили секретаршу. Она, в отличие от меня, не выглядела ошарашенной — спокойно подвязала предложенный платочек, позволила нарумянить себе щеки и добросовестно начала изучать текст.
— Привыкай, у нас так всегда, — Аня будто прочла мысли и отвечала на невысказанный вопрос, — просто в этот раз времени для репетиций не было, поэтому все вышло сумбурно, — она подмигнула и опять зарылась носом в распечатки.
Обратно в дом мы входили под аккомпанемент балалайки, едва не столкнувшись с мужчинами, которые несли тазы с готовым шашлыком и антрекотами. Лариса, как оказалось, окончила музыкальную школу, и с любимым инструментом надолго не расставалась.
