— Не верится!
Затем Ореорн обогнал нас и что-то шепнул мажордому.
Мы остановились на входе, мажордом вошел в Залу и громко сказал:
— Господин Орсик, сын Фафера из Надирского уезда!
Я вошел. На меня глянуло множество глаз. Молодые и старые, мужчины и женщины. Мужчины были либо в военной форме при параде, либо в аляповатых узких цветных костюмах. Они все мгновенно охватили меня взглядом: костюм богатый, но деревня-деревней. Надирский уезд, что с него взять
— И с ним его вассалы Фрика и Кентакка Надирские!
Когда вплыли мои красавицы, сначала Фрика, а потом, на полшага сзади Кентакка, зал охнул. Я был прав насчет лекарств, подача состоялась! Гамма эмоций сразу зашкалила. Интересно было наблюдать, как мужчины смотрели на моих вассалов с обожанием, а на меня с завистью, а вот женщины наоборот. Вернее, женщины смотрели с завистью на моих дам и со злобой на своих мужей. Насчет себя, я не заблуждался, зато стало понятно, что скучно уж точно не будет.
Потом прием зажил своей обычной жизнью. Сновали слуги с шампанским, гости собирались в кружки и обсуждали досужие дела. Ну и нас, само собой. Мужчины были, в основном, отдельно, женщины отдельно, хотя это и не было правилом. Молодые офицеры, скорее всего дети генералов, стали кучковаться около моих дам, гусарясь и говоря комплименты. Фрика растеряно на меня обернулась. Я ей кивнул и улыбнулся. Она тоже кивнула и окунулась в водоворот светской жизни. Вскоре послышался ее серебристый смех. Кентакка тоже стала центром внимания. Но она, в основном, была серьезна и время от времени поглядывала на Фрику. Я постоянно сканировал зал на предмет волшебников. Была парочка Желтых, один Красный дядька в полицейском мундире, два Голубых генерала, один Синий Адмирал и один Зеленый старичок. Понятно, что, в основном, здесь была элита армии. Было бы странно иное, учитывая статус Ореорна. Черных и Паучьих видно не было, но это не значит, что они не знали о мероприятии. Скорее, поскольку не были приглашены, не только знали, но и имели соглядатаев.
Прием набирал свои обороты. Позвали к столу. Фрика с Кентаккой сели рядом со мной. Перед каждым лежало чуть не десяток столовых приборов. Я немного растерялся, девчонки тоже. Стал копаться в своей и благоприобретенной памяти, но в Мозгах такой хрени не было. Вдруг я, да и мы все услышали Зиппиуса, который объяснил, что, как и чем и поскольку надо брать.
— Вы в Надире ухитрились дать своим Вассалам прекрасное образование. Услышал я женский голос слева. Не все столь изысканно ведут себя за столом. Посмотрел — рядом сидела дородная матрона — явная Генеральша.
Я ей улыбнулся
— У вас там большой надел?
— Да был большой, но случился мор. Поэтому, собственно, и решил перебраться сюда. Вот купил дом, забрал своих и переехал.
— Ваши родители живы?
— Нет, к сожалению. Батюшка упокоился 4 года назад, а матушка — во время предыдущего мора. Больше меня там ничего не держало
— Печально, примите соболезнования. А как Ваша жена относится к Вашим вассалам? Я ее что-то не видела.
— Я не женат. Может женюсь на ком-нибудь из них, а может быть и нет.
— На вассалах жениться не хорошо, надо выбирать кого-то из своего круга, наставительным тоном сказала Генеральша.
Я на нее посмотрел: за ней сидела плоская как доска с редкими волосюшками прыщавая девица со злым лицом. Понятно — мамашка отчаялась пристраивать. Уже и на деревенского согласна, лишь бы при титуле. Жалко ее.
Мы продолжили никчемный треп о погоде-природе. После второй перемены блюд убрали столы и объявили танцы. От группы молодых офицеров отделился один и подошел ко мне:
— Господин Орсик, я к Вам от группы офицеров. Вы позволите Вашим вассалам танцевать с нами? Хорошее поведение гарантируем
— Отчего нет? Они взрослые и почти свободные люди. Только прошу, ведите себя пристойно — у нас в Надире строгие нравы. Зачем нам неприятности?
Он посмотрел на мои ножны:
— Простите за любопытство, а почему вы на Званый прием пришли с оружием?
— Это ритуальные кинжалы, у нас не принято ходить мужчинам без оружия. Традиции, знаете-ли. Как и в одежде. Я же, вот, к примеру, как попугай не оделся. Не потому, что не следую моде, а потому, что у нас так не принято.
На слове «попугай», офицерик фыркнул.
— Поэтому мы предпочитаем военную форму.
Ко мне подошел Ореорн:
— Господин Орсик, не изволите ли попробовать хорошего коньяку в моем кабинете? Нам, старикам, интересно расспросить Вас о Надире. Пусть молодые потанцуют.
— Спасибо. Сейчас поднимусь
Он ушел. Я обратился к Офицеру:
— Молодой человек, вы, я вижу, пользуетесь авторитетом у товарищей. Последите пожалуйста, что бы алкоголь не затуманил никому голову на предмет моих вассалов. Они умны и образованы. И прекрасно танцуют, но это не повод…
— Не волнуйтесь, их никто не обидит!
— Я не за это волнуюсь. Они обе — надирские стрелки, слышали о таких? Я о вас же волнуюсь! Я же говорю, нравы у нас суровые — еще покалечат кого или без потомства оставят.
Бедный офицерик чуть не поперхнулся
— Они?!
Я улыбнулся:
— А что, с сорока метров стрела в стрелу посадить может только крокодил?
Он вымученно улыбнулся моей шутке.
