– Ты думаешь, женская дружба бывает, нет, ты ошибаешься, ее нет. Вы все, бабы, двуличные. Живете и спите только с теми, кто выгоднее и богаче. А вот мужская дружба есть, сколько меня Виталька вытаскивал из различных передряг, тебе даже и не снилось. А что твоя Валечка сделала?
Денис стоял и надменно ухмылялся. От алкоголя его слегка шатало, он взялся одной рукой за дверной косяк, ногой пытался ударить Нику. Артем подполз к отцу и начал отталкивать от Ники.
– Да убери ты своего щенка, а то я его убью сейчас. – Он замахнулся на ребенка.
Ника закрыла малыша собой, и удар пришелся ей по голове.
– Запомни, мне ни ты, ни выродок твой не нужен. Я всегда дочку хотел. Ты виновата, что у нас сын родился. Это все твоя убогость! – бросил ей в сердцах муж и влепил пощечину.
Ника сидела на полу, ошарашенная и притихшая. Она давно догадывалась, что муж ей изменяет, вот только поверить не могла, а тут как обухом по голове.
Все время искала любимому оправдание. Сейчас на нее смотрели глаза животного, рот которого извергал грязные ругательства в ее адрес.
«Не вздумай плакать!» – приказала она себе.
– Что смотришь! Не ожидала? Это продолжается уже несколько лет! Я люблю ее, а тебя никогда не любил. Всегда жил с тобой из жалости. Пригрел на груди сироту. Ты же нищенка. Без меня будешь на улице жить. Твои папаша с мамашей даже квартиру тебе на оставили, все за долги ушло.
Последние слова вывели женщину из равновесия. Она будто очнулась от сна, в котором жила много лет.
– Я не смогла родить? А кто меня толкнул беременную с лестницы? Я упала и потеряла ребенка, а потом не смогла больше забеременеть! Ты, может, забыл, из какой грязи я тебя вытащила, когда мы познакомились, мерзкий алкоголик! Я все твои долги по коммуналке погасила, ремонт сделала, – прокричала ему в лицо Ника.
Денис смотрел на нее со злостью:
– Я понял, кого ты мне все время напоминала, поэтому и бесила.
– И кого же?
– Да есть одна из прошлого баба, которая мне жизнь сломала, – грязно выругавшись, произнес муж. – У меня для тебя подарок на прощание! Может, хоть сейчас забеременеешь.
Он отнес ребенка в кроватку. Ника сжалась от страха. Денис в одну секунду подскочил к женщине и, взяв за волосы, кинул на кровать. Ника вырывалась и кричала. Он сорвал с нее халат и несколько раз ударил по голове. От боли женщина застонала. Артемка громко плакал на всю квартиру.
– Не надо, пожалуйста! Мы уйдем навсегда! Ты нас никогда не увидишь, – умоляла его Ника.
Муж плотоядно ухмылялся, словно животное. Этот его звериный оскал вводил Нику в ужас. Денис напоминал безумного.
Мужчина вошел в нее грубо и бесцеремонно. От боли Ника потеряла сознание. Очнулась только тогда, когда все закончилось. Довольный муж заправлял штаны. Плюнув ей на грудь, он, громко хлопнув дверью, ушел. А через несколько дней Ника узнала, что Дениса больше нет.
– О чем задумалась? – Я смотрела на Нику слегка встревоженно. Она за утро не проронила ни слова. Очень не похоже на красноречивую писательницу.
– Да так, воспоминания нахлынули из прошлого.
Ника ушла к окну. С утра ее сильно тошнило. И я прекрасно знала, кто виновник этого торжества.
Петрович давненько не звонил. Телефон был вне зоны действия сети. Я не переживала. Пока все тихо. Я смогу защитить Веронику.
– Мне кажется или это та самая машина, которая колесила за нами вчера? – Ника смотрела на меня.
Неожиданно женщина вскрикнула и в одних тапочках на босу ногу кинулась на улицу. Я побежала за ней.
– Что случилось?
– Женя, это был Денис!
Ника смотрела на меня глазами, полными ужаса.
– О чем ты? – Я непонимающе уставилась на нее.
– О той машине, водитель – это Денис!
– Может быть, кто-то просто похожий? – попыталась ее успокоить я. А сама серьезно задумалась. Может ли такое быть, что мы имеем дело с какой-то бандой? И не последнюю роль в ней играет всеобщий муж Денис? Вполне возможно. Но опять же, я не могла понять целей этого запугивания, этих многочисленных убийств. Ясно, что началось все с Ники. Только вот она понятия не имеет, в чем дело, – или просто так говорит.
А если…
– Ник, а у тебя дом в собственности? – спросила я, осененная интересной мыслью.
– Ну да, книжки мои раскупались, выходили большими и очень большими тиражами, как ни странно, – недоумевающе откликнулась она. – Дом я купила, надоело по съемным углам мыкаться. Давно мечтала, чтобы вот так – большой дом, весь мой и с садом.
– А денег подкопить удалось? – задала я следующий вопрос.
– Не сказать, что я дочка олигарха, – фыркнула Вероника, – но на счетах кое-что есть. А к чему эти вопросы?
– Да так, думу думаю. Как надумаю, поделюсь, – отмахнулась я и погрузилась в размышления. Допустим, Денис жив – это уже ясно. Ника умирает, что тогда? Наследник первой очереди – муж, но муж официально мертв. Ребенок маленький. Родителей и других родственников у Вероники не осталось.
Гипотетически Денис может придумать что-то типа «меня подставили», подать на генетическую экспертизу, доказать, что он родной отец ребенка. Стать официальным опекуном и – оп – получить наследство после жены.
