Дерек продолжал двигаться, продлевая мой экстаз, его собственное дыхание становилось все более рваным. Когда последние судороги удовольствия прошли через мое тело, он позволил себе отпустить контроль. С низким, почти животным рыком он достиг своей кульминации, его тело напряглось, а затем обмякло поверх моего.
Несколько минут мы просто лежали, переплетенные и обессиленные, наши сердца постепенно возвращались к нормальному ритму. Его вес на мне был приятной тяжестью, напоминанием о только что пережитом удовольствии.
Наконец, Дерек скатился с меня, но тут же притянул к своей груди, не желая разрывать контакт. Его пальцы лениво перебирали мои волосы, создавая ощущение уюта и интимности.
Я улыбнулась, наслаждаясь этим редким моментом легкости между нами. Без своей обычной брони он был совсем другим, теплым, почти нежным.
Перевернувшись на спину, я с удовольствием раскинулась на шелковых простынях, наслаждаясь моментом блаженства. Серьезно, в этом средневековом мире были свои прелести: никаких будильников, спешки на работу или вечно ломающегося кофейника.
Кофе... При мысли о нем я тоскливо вздохнула. Дома я не начинала день без двойного эспрессо, а здесь приходилось довольствоваться местным эльфийским аналогом. Впрочем, этот напиток был удивительно неплох.
Дерек уже ушел по делам, а я продолжала валять на кровати в приятном ничегонеделании.
- Леди! Вы здесь? - раздался встревоженный голос Марты за дверью.
Я натянула простыню повыше.
- Входи, Марта!
Служанка торопливо вошла, на ее круглом лице читалось беспокойство.
- Слава богам! Я искала вас повсюду. Ваши покои пусты, я уж подумала...
Она замолчала, заметив разбросанную по полу одежду и мои спутанные волосы. Ее щеки мгновенно покрылись румянцем.
- О! Прошу прощения, леди. Я не хотела мешать.
Я усмехнулась:
- Все в порядке. Лорд Дерек уже ушел. Кстати, ты его не видела?
- Отправился на утреннюю охоту, - ответила Марта. - Передавал, что вернется к завтраку и надеется увидеть вас там.
Марта подняла с пола мое платье и бережно встряхнула:
- Боюсь, оно нуждается в чистке. Пойдемте в ваши покои, нужно приготовить вас к завтраку.
***
В своих апартаментах я с наслаждением погрузилась в горячую ванну, наполненную ароматными маслами. Пока Марта готовила наряд, я размышляла о вчерашнем вечере. Бал, мой провокационный танец, страстная ночь с Дереком, затем утро... Все шло даже лучше, чем я могла надеяться. Кажется, суровый лорд оборотень начинал оттаивать под моим влиянием.
Но кое-что омрачало картину. Изабелла. Я не сомневалась, что после вчерашнего унижения с десертом она не оставит попыток от меня избавиться. И кто знает, что она предпримет в следующий раз?
- Вы выглядите задумчивой, леди, - заметила Марта, помогая мне выйти из ванны.
- Просто соображаю, что надеть, - соврала я.
- После вчерашнего платья сложно кого-то шокировать, - хихикнула Марта, и я с удивлением отметила, что строгая служанка начала расслабляться в моем присутствии. - Видели бы вы лицо старой графини Берт, когда вы начали танцевать! Я думала, она вот-вот в обморок упадет.
Я рассмеялась, представив картину.
- Что ж, сегодня я буду милосерднее к придворным дамам. Покажи, что у нас есть.
Пока Марта демонстрировала наряды, я размышляла. Нужно что-то достаточно элегантное для завтрака с гостями, но при этом такое, чтобы произвести впечатление на Дерека. Определенно не скромные платьица, какие носила настоящая Кристабель. Мой взгляд остановился на наряде цвета морской волны с глубоким декольте и тонкой серебряной вышивкой.
- Вот это подойдет, - указала я.
Марта помогла мне одеться, а затем принялась за мои волосы. Пока она орудовала щетками и шпильками, я размышляла о своем положении. Дерек явно испытывал ко мне влечение, но достаточно ли этого? Мне нужна была уверенность в своем будущем. В конце концов, я прочно застряла в этом мире и в этом теле.
- Как много гостей осталось после бала? - спросила я.
- Большинство уже отбыло, леди. Остались только лорд Ривенвуд, барон Крейстон с супругой и... - она замялась, - леди Изабелла.
При упоминании Изабеллы я напряглась.
- Она уже спускалась к завтраку?
- Нет, леди. Говорят, она несколько недомогает после вчерашнего, - Марта произнесла это с едва скрываемым удовлетворением. - Хотя ее служанка сказала, что она намерена присутствовать.
Значит, Изабелла планирует вернуться на поле боя. Что ж, я буду готова.
- Вот и прекрасно, - улыбнулась я своему отражению, поднимаясь с кресла. - Не стоит заставлять гостей ждать.
***
Малая столовая оказалась уютным помещением с высокими окнами, выходящими в сад. Утреннее солнце заливало комнату золотистым светом, играя на серебряной посуде. За столом уже сидели лорд Ривенвуд, чинно беседующий с баронессой Крейстон, и сам барон, увлеченно расправляющийся с ветчиной. Дерека еще не было.
Когда я вошла, мужчины поднялись, а баронесса тепло улыбнулась.
- Доброе утро, леди Кристабель! - воскликнула она. - Как вы сегодня прекрасны! Этот цвет удивительно подходит к вашим глазам.
