Зеленокожая Отилия следовала за ним по пятам, записывая данные, которые он говорил в свой планшет. А тот присваивал каждой девушке номер, сектор и ещё какие-то цифры. Я не особо понимала, зачем это нужно, но процесс сильно напоминал сортировку.
Лисбет, стоявшая рядом со мной, слегка наклонилась и тихо спросила:
— Лили, как думаешь, они убьют нас?
— Вряд ли, — так же шёпотом ответила я.
— Тогда зачем они это делают? Что им от нас надо?
— Думаю, они собираются нас продать.
— Продать?
— Сама подумай, зачем ещё им залечивать наши раны и отмывать. Готова поспорить, они восстановили наш товарный вид, чтобы продать подороже.
К этому моменту Аквилар и его помощница дошли до конца строя и остановились напротив нас с Лисбет. Присвоив моей знакомой категорию «Б», Аквилар повернулся ко мне.
— Эту в категорию «А», она единственная из присутствующих с пси геном.
— Но её уровень слишком низкий, — возразила его помощница.
— Ну и что. Нашим гостям знать об этом не обязательно, — равнодушно ответил Аквилар.
— Позвольте, но это же обман!
— Отилия, не говори ерунды. К тому же у нас нет выбора. Мы должны чем-то удивить гостей.
Помощница замолчала, понимая бессмысленность дальнейших возражений.
— Аквилар, похищения не сойдут тебе с рук. Альянс узнает обо всём, и тогда рейнджеры объявят на тебя охоту, — не выдержала я.
На красноглазого гуманоида мои слова не произвели никакого впечатления, а вот Отилия заметно напряглась. А ещё от неё исходили слабые волны сочувствия и даже жалости к пленницам. Я подумала, что вот он, наш шанс на спасение!
Но предпринять что-либо не успела. Внезапно двери открылись, и на пороге появился уже знакомый мне зионит. Сейчас вместо классического костюма на нём была броня, состоявшая из мелких пластин.
— Аквилар, друг мой, посмотри, какую диковинную зверушку я тебе добыл! — произнёс он с довольной ухмылкой.
Следом за ним двое мужчин вкатили в помещение клетку.
Внутри находилась ещё одна девушка редкой расы. Выглядела она непривычно: стройная, грациозная, с гладкой смуглой кожей и вытянутыми ушками, которые заканчивались кисточками. А позади, из стороны в сторону покачивался длинный гибкий хвост.
Всё внимание Аквилара тут же переключилось на новенькую.
— Красавица моя, ты прекрасна. Ты станешь звездой этого вечера, — произнёс он, шагнув ближе к клетке.
Но в следующий момент пленница бросилась на прутья, просунула руку и ухитрилась оцарапать ему лицо.
— Вот же гадина! — выругался Аквилар, вытирая кровь с щеки.
А девушка продолжала оскалить клыки и угрожающе шипеть.
С нарастающим беспокойством я следила за происходящим.
— Какая смелая, — восхищённо прошептала стоявшая рядом со мной Лисбет.
Я не стала объяснять ей, что это вовсе не смелость. Судя по эмоциям, новенькая была до смерти напугана.
Тем временем Аквилар повернулся к зиониту и недовольно произнёс:
— Драгул, ты серьёзно? Она же дикая. Куда, по-твоему, мы её пристроим?
— Откуда мне знать? Ты просил что-нибудь редкое. Я выполнил твой заказ.
— Проклятье! — раздражённо выдохнул Аквилар. — Драгул, нам нужен товар, который мы сможем легко продать и который не сможет причинить вреда хозяину. Нам нужны послушные и ласковые. А эта дикарка разорвёт любого, кто попытается к ней приблизиться.
— Послушай, друг мой, с каждым разом доставать тебе товар всё сложнее. Я думаю, нам вообще стоит на некоторое время залечь на дно. В последний раз ГеперЧастица была до отказа забита рейнджерами. Я до сих пор удивлюсь, как мне удалось умыкнуть вот эту у них из-под носа, — он указал на меня кивком головы.
— Ладно, — немного помолчав, согласился Аквилар. — Жаль, конечно. На Клиссаре самый лучший улов, но ближайшие пару месяцев не появляйся там. Пусть всё немного уляжется.
Зионит кивнул и добавил:
— Если дикарка не уйдёт, то её и всех оставшихся я, как обычно, заберу себе.
— Размечтался, — ответил Аквилар. — Остальных можешь забирать, я не против, но её я рассчитываю продать раза в три дороже. Отилия, запиши нашу дикую красотку в категорию «А» и приготовь инъекцию.
— Инъекцию? — испуганно переспросила та. — Но…
— Поживее. Времени мало, скоро начнут прибывать гости…
Понять бы ещё, каких именно гостей ожидает Аквилар и кто в действительности стоит за всем этим?
— Первая десятка сюда! — голос красноглазого гуманоида отвлёк от размышлений.
Меня толкнули вперёд, поставили к другим девушкам и повели в смежное помещение.
Похитители решили устроить аукцион. Об этом нам сообщил сам Аквилар, когда мы оказались в комнате с небольшими круглыми возвышениями по центру.
— Сегодня здесь соберётся самая богатая публика Альянса, — заявил красноглазый гуманоид. — Ваша задача выглядеть наилучшим образом и вести себя тихо. Кому вы приглянетесь и кто предложит за вас самую высокую цену, тот многоуважаемый гость и станет вашим хозяином.
Перспектива быть проданными вызвала у девушек панику и чувство беспомощности, но все продолжали стоять на своих местах.