— Что ты сделала? — глаза Даниеля расширились, и он уставился на меня.
— Дан, я правда люблю его и он любит меня. Я прошу саму малость. Просто дай мне поговорить с ним хотя бы десять минут.
Тяжело вздохнув, Даниель устало потёр лицо.
— Так и знал, что этим всё кончится, — тихо сказал он.
— Ну пожалуйста… — протянула я, не зная, как ещё его уговорить.
Он повернулся, сердито прищурился, разглядывая меня.
— Ты, правда его любишь?
Я глубоко вдохнула и со всей искренностью, на которую была способна, ответила:
— Представить себе не можешь, как сильно.
Тогда брат завёл двигатель и, ворча что-то про двух идиотов, которые не дают ему спокойной жизни, направил левиджет на окраину города.
Через пятнадцать минут мы стояли перед подъездом одной из высоток из стекла и металла. Даниель нажал на сенсорную панель. Несколько секунд тишины, а затем Шон спросил:
— Даниель, ты?
— Да.
Замок подъездной двери щёлкнул.
Брат напомнил, что у меня всего пятнадцать минут. Я кивнула и шагнула внутрь.
Перед дверью в квартиру Шона я остановилась. На мгновение стало страшно, но я не могла больше терпеть. Хотелось увидеть его. Сделав глубокий успокаивающий вздох, я постучала.
— Открыто! — послышалось из-за двери.
В прихожей было чисто и уютно. Дальше располагалась гостиная, совмещённая с кухней. По бокам ещё две двери. Одна из них приоткрыта. Судя по видневшемуся углу кровати и огромному постеру на противоположной стене, явно спальня. Я сделала шаг в её направлении. Мне захотелось увидеть, что за постер висит в комнате, как вдруг едва не подскочила, услышав голос Шона за спиной.
— Что ты здесь делаешь? — вопрос прозвучал резко и холодно.
Я обернулась. Шон стоял в метре от меня. Его лицо выглядело измождённым и каким-то осунувшимся. Он был одет лишь в свободные домашние штаны. Его тёмные, ещё влажные волосы находились в беспорядке, а по голому торсу стекали капельки воды.
Сердце гулко забилось в груди, а пальцы закололо от желания прикоснуться к нему.
Все эти несколько дней я в мельчайших подробностях представляла, как он будет целовать меня и как я буду так же страстно отвечать на его ласки жаркими поцелуями. Но реальность оказалась совсем не такой, какой я себе представляла.
— Тебе лучше уйти, — произнёс он.
Я просто не могла поверить своим ушам.
— Выгоняешь меня?
— Как ты не поймёшь, я представляю для тебя угрозу. Тебе лучше держаться от меня подальше.
— О какой угрозе ты говоришь? Шон, я жива только благодаря тебе. Если бы не ты, Драгул бы убил меня. Уж поверь, я точно это знаю.
— Ты разве забыла? Я укусил тебя.
— Пустяки. Что в этом такого? Представители многих рас кусают друг друга в порыве страсти, — я шагнула к нему и потянулась к его лицу, но он отвёл мою руку в сторону.
— Нет, Лили, это слишком опасно.
Изо всех сил я старалась успокоиться, хотя очень хотелось схватить что-нибудь тяжёлое и заехать по его физиономии.
— Шон, прошу, не отталкивай меня, — прошептала, ощущая, как слёзы подступают к глазам.
Но жестокий Монстр был непреклонен в окончательности своего решения.
— Лили, я не могу, не имею права принять твою любовь. Я не хочу быть тем, кто разрушит твою жизнь.
С этими словами он отступил и сложил руки на груди.
В глубине души я знала, он любит меня, и это наполняло меня надеждой. Уверена, ему просто нужно время, чтобы всё обдумать. С этой мыслью я развернулась и направилась к двери.
— И ещё, Лили… — добавил он.
Стоило мне обернуться, как он продолжил:
— Будет лучше, если ты узнаешь от меня, а не от кого-то постороннего. Я подал запрос о твоём переводе. Как только командование подтвердит, тебя переведут в другую группу.
Никогда в жизни я не чувствовала себя так ужасно. Из меня будто выжали саму жизнь, вырвали энергию, а с ней и сердце. Захотелось свернуться в клубок и разрыдаться. Но я не могла позволить себе подобную слабость. Я расправила плечи и постаралась выглядеть уверенно.
— Знаешь, Шон, пожалуй, ты прав. Мне лучше перевестись. Не хочу служить в группе, где капитан трус.
Судя по выражению его лица, подобного он не ожидал.
— В работе ты профи. Я не спорю. Но в остальном ты трус. Мы могли бы попытаться справиться с этим вместе, но тебе проще отказаться от меня, чем позволить быть рядом. А раз так, боюсь, я ничем не могу тебе помочь. И ещё, Шон, хочу, чтобы ты знал. Ты единственный мужчина, кого я любила и единственный, кого я так сильно желала. Я очень надеюсь, что ты осознаешь свою ошибку. Но учти, я не собираюсь ждать тебя вечно.
С этими словами я направилась к выходу.
Моё глупое сердце надеялось, что он остановит или хотя бы окликнет меня. Но этого не произошло. Было невыносимо больно, сердце разрывалось на части.
Оказавшись в коридоре, я прислонилась спиной к закрытой двери и выдохнула. В этот момент с обратной стороны донёсся грохот, будто что-то ударило в стену и разбилось…
На следующее утро меня разбудило срочное сообщение. Мне надлежало как можно быстрее явиться в зал совещаний. Собиралась быстро. Надела форменный комбинезон и стянула волосы в хвост.