От слезных размышлений отвлекла пара голубок. Гурлыкая, белоснежные создания залетели в комнату.
— Что ж, я все же нравлюсь кому-то в этом государстве, — улыбнулась, смахнув слезу. — Мои милые друзья, сейчас я вас чем-нибудь угощу.
Сыр голуби не признавали, в отличие от Бильбао. Я специально отвела его на балкон, потому что днем не нужен был огонь. Однако птицам очень понравился один фрукт наподобие огурца. На мой вкус, он был слишком пресен, и я им не заинтересовалась. Привлекло мое внимание то, как голуби аккуратно, словно острыми ножницами, разрезают клювиками тонкую кожуру. А затем, выклевав прозрачные семена, они сделали невероятное: каким-то волшебным образом стянули кожуру обратно. Будто фрукт никто и не ел. Я задумалась. Кажется, пташки мне помогут в одном очень важном для меня деле.
***
День ушел на тренировку. Я была занята дрессировкой, так сказать, питомцев до шести часов вечера. И мне это понравилось! В кои-то веки у меня что-то отлично получалось! К моим друзьям присоединились полевые мышки. У этих было умение очищать один редкий овощ от колючек и вкушать его сердцевину.
С наступлением сумерек моя спальня наполнилась маленькими работниками.
Бильбао разжигал костер. Голуби перекраивали очередной мой наряд. О, мой гардероб изрядно пополнился. Теперь я была в роскошном кремовом платье с алыми цветами и не могла дождаться, когда мини-швеи дотрудятся над черным с перьями.
А мыши… пройдя круги дезинфекции в ванне, стали моими личными косметологами. Ну, а что поделать? Машинки для шугаринга тут нет. На просьбу о бритве у рабыни глаза стали такими же, как у Бильбао, просящего сыра. Его Высочество приказал оградить принцессу ото всех предметов, что могут ей как-то навредить. Замечательно! Нет, так просто ты б не отделался от меня, ненавистный супруг! В общем, я уже не могла ходить с такими заросшими ногами.
Всегда тоскливо зевала, когда светские беседы переходили к теме моды и косметических примочек, но просто аккуратность и ухоженность я свято бдила.
Я сидела в кресле у приоткрытого окна, пока мышки приводили в порядок мои лодыжки.
Сметана тоже пригодилась, так как слегка обгорела после вчерашней вылазки, и прохладный белоснежный слой облагораживал мое лицо. А я тем временем почитывала газетку:
Боже, не одной мне приходится терпеть фиктивный брак, только моего дракона я б сама с удовольствием придушила. Эй, мыши, хватит, молодцы. Вот вам сыр, к полной депиляции от грызунов я не готова…
На парапете балкона пропел соловей. Попробовала посвистеть в тон, всегда отлично это умела. И тут мое поднявшееся настроение решили испортить. Конечно, Дрейк — кто же еще?
Он ворвался ко мне в комнату явно не в себе… И оторопело уставился на открывшуюся картину.
— Что за чертовщина? Что ты тут за зверинец устроила? Ей богу, я уже не знаю, чего ожидать в следующий раз, как оставлю тебя наедине.
— Так учись стучаться! Тогда неожиданностей не будет, — фыркнула, поспешно стирая салфеткой сметану с лица.
— В свою комнату не стучусь, — огрызнулся супруг.
— В смысле в свою?!
— Не делай вид, что не в курсе. Это ведь ты доложила моему отцу, что у нас разные покои? И теперь он настаивает на том, что муж должен срочно переехать к жене, ибо это ненормально!
Поглядев на мое вытянутое от удивления лицо, Дрейк тяжело вздохнул.
— Ясно, это не ты, кто-то другой постарался. Но итог один — мы теперь имеем одно пространство на двоих.
И с загадочным выражением лица перевел взгляд на кровать. Ну, уж нет!
Я плюхнулась на перину, раскидав в стороны руки и ноги, что означало: «Не дам, все моё».
— Даже не думай! Хм… но я знаю, кто тебя приютит! Белинда.
— Ха, ха, очень смешно.
Дрейк пристроился на кушетку, отогнав моих голубей и мышей к балкону. Покосился на Бильбао.
— Предатель, — шепнул, почесав ему ухо. Пес завилял хвостом, и тут же вспыхнул камин.
— О, не в такую жару… — принц махнул рукой, и костер погас. — Это ты приучила? — поинтересовался с нескрываемым интересом.
— Надо же как-то выживать девушке без магии, — ответила, пожав плечами. Дрейк, казалось, что-то хотел ответить, но передумал. Однако глаза говорили за него, в них было нечто вроде… восторга?
— Кстати, я подумала, что хочу обучаться магии. Я понимаю, что, наверное, не стану мощным колдуном, но какие-то основы зельев и языков освоить сумею. Например, южный.
