— Думай, поедая вкуснейший завтрак, — он подмигнул и, не удержавшись, обжег мою щеку быстрым поцелуем.
— Нет, мы должны держать себя в руках, — сказал слегка нервно куда-то в пространство. — Жду тебя в библиотеке. Будем учиться зачаровывать двери.
И поспешил покинуть покои.
Что ж, кажется, одну дверь я уже расколдовала. Дверку в сердце собственного мужа.
***
Соблазнить Дрейка стоило хотя бы потому, что теперь я получала самый отменный завтрак, какой могла представить. А еще занятия были с ним безумно интересны. Правда, в них было два минуса: мы постоянно отвлекались на быстрые обжимания и легкие поцелуи. Просто не имели сил совершенно не касаться друг друга! Ну и, как только Дрейк отходил на полметра… да, да, все то же самое, что и раньше. Сил как не бывало. Но я уже не так сильно грустила, что не освою до конца магическое мастерство, ведь аннулировать брак я, кажется, передумала…
Как-то мы решили устроить выходной от занятий. Дрейк каждый день с утра до вечера одаривал меня какими-то сюрпризами: нарядами, украшениями, цветами в горшках…
Но в этот раз пообещал то, что меня действительно удивит. Как принцессу меня сложно было поразить роскошью, все-таки этого добра мне хватало и на Севере, поэтому Дрейку пришлось поднапрячься.
— Я решил: раз мы с тобой проводим будни, как пара влюбленных простолюдинов, то и выходной должны провести так же, — заявил он, когда привел на полянку за замком, которую раньше почему-то не видела. Она не была какой-то уж очень необычной, но обрамленность кустами, скрытность от чужих глаз делала это местечко таинственным и романтичным. А еще тут находился огромный пруд с настолько чистой водой, что казалось — её совсем нет, так отчётливо были видны пёстрые рыбки на дне!
— Будем ловить рыбу, как простаки, — засмеялся Дрейк, доставая удочку.
— О, нет, я против убийства животных, — скривилась невольно.
— Кто сказал, что мы собираемся их есть? Будем гладить и отпускать, — нашелся принц что ответить.
— Думаешь, так проводят время простолюдины? — съязвила в ответ.
— Ну… если нет, тогда они точно собирают ягоды.
Невольно ахнула — под ногами росла лесная клубника. Никогда не ела ее прямо с земли! Да, возможно, поданные этим балуются частенько, но так сложилось, что для королевских детей простые радости были роскошью. Такие, как сбор найденного по пути бесхозного урожая, разговор по душам с родителями, выбор любимого… Но сейчас мы не думали об этом, лишь, весело хохоча, ползали на коленях и собирали ягоды, суя время от времени их друг другу в рот.
— Много не объедайся. Я все же кое-что еще приготовил, кроме секретной полянки, — прошептал Дрейк и, приоткрыв куст ракитника, указал на белоснежный плед с всевозможными фруктами и сладостями. Здесь были и те, что я так любила, и такие, что еще ни разу не видела.
— Выведены лучшими садоводами юга. Магами плодородия, — подмигнул Дрейк. — Некоторые специально для королевской семьи, — добавил, протягивая мне алый плод, похожий на огромную вишню. На вкус фрукт был кисло-сладкий и почему-то с ноткой шоколада.
— Просто шик, чтобы это ни было… Но не уверена, что простолюдины именно так проводят пикники. И… эй! Там отборная лесная клубника, — указала на ягоды, что были выверены по размеру и цвету. И оттого казались игрушечными.
— Пф, эти в подметки не годятся нашим трофейным, — фыркнул Дрейк и кинул ягоды рыбам. Я хихикнула — не знаю, как на Юге, но простые смертные на Севере вряд ли разбрасываются едой направо и налево.
— О, попробуй это. Шедевр нашего придворного винодела.
Вообще-то я не любила алкоголь, даже в малых дозах. Но тот напиток, что был у меня в руках, не походил на обычный коктейль. Он искрился на свету всеми цветами радуги. Дрейк дунул, и из стакана полетели пузырьки наподобие мыльных.
— Очень красиво, — оценила в ответ. — Но ты уверен, что после этого напитка я не начну булькать или квакать?
— Ахах, да этого и добиваюсь. Хочу превратить супругу в лягушку, чтоб решиться на поцелуй истинности.
Хмыкнула и отпила разноцветное вино. О, оно был отменным! Пусть я и не специалист по части алкогольных напитков, но уверена, что любой сомелье оценил бы дивный вкусовой букет.
— Кстати, о лягушках… Ты знаешь, что Клювокрыль больше не пресноводное создание? Говорят, после поцелуя с Катриной он снова стал гномом. Жаль, я этого не увидела, они сбежали на рассвете… Это так романтично.
Я шумно вздохнула.
— Хм, скорей, прагматично. У Его Светлости огромные долги. Но поскольку он нашёл свою истинную, мы ему всё простим, так и быть.
— Истинность — что это? — вопросила, придвинувшись к мужу максимально близко.
— Нахождение той, что принадлежит тебе по праву природы. И ты, по сути, создан лишь для нее… На Севере, видно, не популярно данное предание? Но на Юге каждый житель мечтает найти истинную. Кроме меня, — признался, опустив глаза.
— Но почему? — прошептала в ответ.
