— Задавайте свои вопросы, — с настороженнлстью во взгляде проронил Рорг.
— Герцог Оринис мертв, — без эмоций произнесла я. — Кто в вашем союзе сейчас представляет Ританию?
Краем глаза заметила, как Лери как-то подозрительно сжалась, а болотистые глаза генерала Рорга опасно сощурились.
— От имени Ритании нашим союзником выступает старшая дочь герцога Ориниса, его наследница — миледи Алерия Оринис.
— Ох! — изобразила безграничное удивление, а потом не менее безграничный восторг. — Как это я не догадалась!
Ну, дают! Сволочи какие! Неужели никого не нашли посерьезнее и посолиднее? Не капитана Дакина, конечно. Тот слишком маленький человечек для трех имперских генералов, но неужели не нашлось ни одного достойного родовитого ританца?
Я встретилась взглядом с Алерией. Сестра выглядела бледной и сконфуженной. А ведь и она понимала нелепость своего здесь присутствия. Хотя бы это радовало.
— Тогда второй вопрос. В чем будет заключаться моя помощь? — Мой взгляд выражал бесконечное желание помогать и быть полезной.
— В ликвидации нескольких драконов, — ровным голосом заявил генерал Рорг, сверля меня испытующим взглядом. Остальные мужчины тоже воззрлись на меня внимательно и с ожиданием.
Мне стоило огромных усилий, чтобы сохранить на лице заинтересованное выражение и не выдать истинных эмоций.
— Кого именно? — по-деловому уточнила я, сжимая под столом пальцы в кулаки, впиваясь ногтями в нежную кожу.
Генералы переглянулись, в их взглядах я заметила одобрение, и мысленно себе похлопала. Молодец, Нина! Ты — лучшая ученица сэра Миральда Мэлвиса.
— Тех, кто больше всего опасен на данный момент для нашего союза. Советника императора сэра Миральда Мэлвиса, который недавно вернул себе дракона. Рафаэля Мэлвиса, младшего сына императора и вашего возможного потенциального истинного. И императора Кассия Первого — на сегодняшний день самого сильного из драконов, чей внутренний дракон, которого он единственный не потерял, очень опасен для всех нас. Если ещё и Арнольда Мэлвиса сможете обезвредить, это будет замечательно.
«Ещё бы не замечательно! Сс…»
«Нина! Мое терпение закончилось! Я вылетаю!»
" Куда⁈ Я возвращаюсь! Не трать время на полеты, лучше приготовь для нас… ванну".
Несколько секунд недоумения. И взбешенный рык Мэлвиса оглушил меня и заставил мысленно фыркнуть.
«Если хочешь меня, конечно, — вкрадчиво добавила, вплетая в голос томные нотки. — Хотелось бы перед ночью любви смыть грязь после грязных переговоров».
«Если хочу?..»
«Хочешь?»
«Бесстыжая девчонка!» — вздохнул дракон, похоже, мало что понимая в нашем диалоге.
«Я говорю серьезно. Закрепление нашей связи — спасение для Ритании. Откладывать дальше нельзя. Нужно укреплять купол».
Мрачное тяжелое молчание стало ответом. А ещё я совершенно остро ощутила, что терпение моего дракона закончилось. Не осталось даже капли.
В следующее мгновение почувствовала ощущение невероятной легкости, запах дождя, ветра, листвы деревьев. Показалось, что я лечу… высоко-высоко…
Демоны Бездны! В Ритании идет дождь?
— Как я должна обезвредить Мэлвисов?
«Миральд, почему ты такой нетерпеливый?»
В ответ грозное молчание.
— С помощью яда. Капитан Дакин передаст вам его. И все объяснит.
— Замечательно. Буду ждать. С нетерпением. Могу я идти?
— Можете, миледи. — Генерал Рорг величественно кивнул.
— И будьте вдвойне осторожны. Драконы хорошо чувствуют людей. — Это произнес генерал Венварин. С беспокойством в голосе.
— Спасибо, сэр. Я буду осторожна. Лери! — я встала и раскрыла объятия сестре, и Алерия медленно встала и подошла ко мне неживой деревянной походкой.
— Тебе, правда, нужно сейчас идти? — огромные глаза были наполнены горечью.
— Правда. Драконы охраняют меня. Следят за мной. Ко мне приставлены их люди. Если мы хотим победить их, значит, не должны вызывать подозрений.
Я обняла сестру. Крепко-крепко. Безумно не желая с ней расставаться, понимая, что и забрать с собой ее не могу.
— Скоро увидимся, — пообещала. И вдруг услышала, как генерал Ним буквально зарычал:
— Что⁈ Белый дракон⁈ Над лагерем⁈
Обернулась. Гном рычал в артефакт связи. Багровый от бешенства.
— Дракон ничего не сжигает. Караульные докладывают, что белый дракон будто ищет что-то, — генерал Ним хмуро взглянул на Рорга.
— Видимо, не что-то, а кого-то, — с усмешкой вмешалась. — Дракон меня ищет. Скорее всего, это Мир — дракон Миральда Мэлвиса. В последнее время надоел мне этот лорд. Преследует меня. Хочет завершить с истинной связью. — Я выразительно закатила глаза. — Поэтому император Кассий забрал меня из его дворца и разрешил жить во дворце Оринисов. Под императорской охраной.
— Не сможет ли он взять вас… силой? — Рорг выразительно уставился на меня.
— Что вы! — вспыхнула румянцем, словно невинная девица. — Сэр Миральд Мэлвис истинный джентльмен от макушки до кончиков туфель, — мой голос звучал пренебрежительно. — Он ни разу не прикоснулся ко мне, только смотрит взглядом побитой собачонки. Да и против императора этот дракон никогда в жизни не пойдет. Я его хорошо изучила за год совместного проживания.
