— За мужество и самоотверженность, за верность клану, награждаю тебя одной вещью из кланового хранилища, включительно до серебра и прибавкой к окладу в размере пятидесяти процентов, — лица наблюдающих за мной гномов нахмурились. Вот жеж, да знаю, я знаю, скупердяи подгорные, — А так же, накладываю штраф в размере семидесяти пяти процентов оклада.
— За что, шеф? — возмутился было Арти, но тут же примолк, заметив мой взгляд.
— За излишнюю инициативу, — обрубил я.
— Суров, — заметил гном, — гигант.
— Но справедлив, — важно кивнул головой мастер Юнг.
Уф, прокатило. Похоже, чуток уважения у них я заработал. Мастер Юнг подошел ко мне и сказал:
— А ну-ка внучок, покажи-ка мне свой молоток?
Вот старый пердун, похоже, это еще одна проверка. Ну, хорошо, сам напросился. Я протянул молот к протянутой руке, но в последний момент чуть повернул кистью и ткнул в ладонь мастеру, выпустив не особо сильный заряд.
Юнга неслабо тряхнуло, но в ответ в меня не полетели ни камни, ни молнии, меня впечатали в землю и не скинули в жерло вулкана. А почему? Да потому что ваш покорный слуга тоже не пальцем деланный, и знает главное правило гномов — «настоящий гном, никому и никогда не отдает в руки свое личное оружие». Исключение только если отец передает его сыну, перед тем как «слиться с камнем», то есть умереть. А если сделаешь это, то страшный позор и изгнание ждут тебя. Вот старичок и получил разряд, ибо нефиг меня на таком ловить.
Гигант ухмылялся, и этого даже не скрывала густая борода, а мастер Юнг очухавшись словно помолодел, крякнул и заявил:
— А ничего так, бодрит. Как по мне сойдет нам этот юнец.
— Думаешь? — коротко спросил его воин.
— Слаб ещё, но ничего, подучим, поможем, будет славным королем, — без сомнений ответил Юнг.
— Ну, если уж ты согласился, то кто я такой чтоб твоему слову перечить, мастер, — сказал воин и подошел ко мне, оглядел меня и добавил, — Кроме я, ваше кхм… величество.
Я с недоверием переводил взгляд с одного гнома на другого и не верил своим ушам.
— Ваше Величество? — спросил Юнг.
— Вы не шутите? — всё еще недоверчиво спросил я.
— Малыш, где ты видел шутящего гнома? — спросил меня Кром.
— Не припомню таких, — ответил я, — значит я теперь король? Так просто?
— А зачем усложнять? — спросил мастер, — Ты гном? Гном. Молот есть? Есть. Законы знаешь? Знаешь. А чего не знаешь, научим. Да и с вассалами своими суров и справедлив. Настоящий Камень. А теперь поприветствуй свой народ, — тихо шепнул мне Юнг.
Я вышел к хирду, кашлянул в кулак и начал говорить.
— Мощь гор, сила скал и жар огня. Всё это сила гнома. Железо, сталь, серебро и золото, это жизнь гнома. Война, торговля, семья — это долг гнома. И я клянусь!! Никогда не нарушу этих правил. И буду до последней капли крови защищать свой народ! Вы со мной, Подгорные войны? И если да, то КАЗАД!! — последние слова я уже орал во всё горло. И хирд вторил мне. А значит я теперь король. И молот, бывший ранее просто мощным оружием, проснулся и наполнил меня огромной силой, просто распирающей меня. Мои доспехи из синей стали лопнули. Я раздался вширь и вырос став даже выше Крома. Два гнома из хирда выскочили из строя и шустро облачили меня в новый доспех мне по размеру. Я обернулся к мастеру и воину и сурово произнес, — я буду править сурово и справедливо. Но у меня есть Долг. А я всегда плачу по долгам.
Кром осмотрелся и, увидев всё еще идущий бой, хищно улыбнулся:
— Веди нас, мой король, гномы не подведут своего короля.
Я величественно кивнул, вскинул Мэлнир и пустил в небо мощный заряд. А другой команды хирду и не требовалось. Опустив тяжелые копья, строй направился навстречу божественной гвардии, начавшей теснить моих Молотов. Сам же я на минуту задержался. Все-таки оставлять живых врагов, такое себе дело. А значит, нужно было закончить с моим соперником. А божок уже очухавшись, стоял оперевшись на ручку своего топора. Следом за мной последовали Кром и Мастер Юнг.
— Неожиданно, — прохрипел Кален, — ты меня удивил гном.
— То ли еще будет, — бесстрастно заявил я. Все-таки звание, полученное от демона, не слабо влияло на характер.
— Ха, ха, ха, — хрипло захохотал бог, — а ничего больше не будет, только тьма и смерть, — он отбросил топор, и разорвал руками на себе броню.
— Мда, — раздался за мной голос Юнга, — похоже, это было самое короткое правление в истории гномов. Прощай Кром.
А я слушал и не понимал что происходит. Бог обнажил грудь и, запустив в неё свои ладони, просто развел в стороны. Да уж, не игра, а фильм ужасов. Из тела Калена потекла тьма таким бурным потоком, что убежать никак бы не вышло. Только и в этот раз госпожа Фортуна была на моей стороне. Тело бога развернуло к нам боком, а рядом с ним возникла фигура человека. Человек взмахнул рукой и прежде чем его затопила тьма ударил, пробив тело Калена насквозь.
Я сделал несколько шагов вперед и с удивлением заметил, что человеком этим был не кто иной, как наш знакомый охотник, а может даже и друг Карант. Он обернулся ко мне, улыбнулся и сказал:
— Прощай Тау. Скажи Ризу спасибо, я ухожу.
