— Ага, — подтвердил я машинально, а потом, поняв, что она сказала, заорал, — Стоп!! Чееегооо?!!
Иван закашлялся. Я обернулся. Ру стояла вся такая решительная.
— Мы согласны! — уже громче повторила она.
Похоже, варианты слиться с этой безнадежной миссии были только что похерены. Как же я ненавижу это утро!!
Этария. Разрушенный город. Интерлюдия.
Закутавшись в серый плащ, через город шагал юноша. Хотя городом, сложно было назвать ЭТО. Полуразрушенные здания, собранные на скорую руку из хлама жилища и всепоглощающая серость.
Порой из подворотен выходили люди, весьма неприятной наружности и понятной профессии. Но жетон на плаще юноши, очень хорошо защищал своего хозяина. Связываться с магом, значило лишь одно — сделать их убогую жизнь, еще и очень короткой.
Молодой человек заскочил в одну из подворотен, сделал пару жестов руками и произнес заклинание. Улочка вполне подходила для создания портала. В других местах, эманации прошедшей войны либо помешали бы созданию заклинания, либо смяли бы портал в момент перехода. Шаг и трущобы исчезли, он оказался в небольшом саду и с удовольствием вдохнул ароматный воздух.
— Алекс!! Ну, наконец то, — к нему подбежал невысокого роста крепыш, последний ученик мессира. Александр поморщился, он терпеть не мог, когда сокращают его имя, — Учитель ждет тебя.
Александр в знак согласия только кивнул головой и последовал за адептом. Они шли по длинным коридорам, увешанными картинами, оружием, гобеленами, остатками того, что раньше называлось искусством. Теперь это просто вещи, которые удалось сохранить, то немногое, что еще напоминало об их прошлой жизни.
Пройдя по последнему переходу перед кабинетом учителя, адепт, вдруг, повернул направо. Александр удивился, учитель никогда и никого не принимал вне стен своего кабинета.
— Идем, идем. Нам туда, — адепт махнул рукой в сторону тренировочной площадки.
На арене происходило нечто. Вокруг бегали рабочие, что-то устанавливали. Маги, сновали небольшими кучками, что-то бурно обсуждая. На песке арены было установлено семь огромных кристаллов, от них к середине площадки были проведены энерговоды, все они соединялись в центре, в круге с семью лучами. На остриях лучей были установлены, просто невероятного размера рубины. Похоже, учитель распотрошил свои запасы полностью.
Чуть рядом стоял огромный резной стол, а за ним стоял высокий худощавый мужчина. Волосы его давно поседели, лицо пробороздили морщины, но назвать его стариком вряд ли кто-то решился бы.
