Котенок сунул мордочку в молоко, брезгливо фыркнул и устремился к мясу. Это было фантастически интересное зрелище! Мрак поглощал мясо с неимоверной скоростью, с таким диким урчанием, что могла бы и Сельма позавидовать. Но самое интересное, что он съел все! Причем после этого оглядел всех нас с вопросом, мол, а что, больше ничего нет? Интересно, где его Ру нашла?
— Ашанты, — удовлетворенно хмыкнул Барин, — Давно их не видел. Если есть выбор, то они всегда предпочитают мясо.
Вот сейчас захотелось дать себе жесткого подзатыльника. Ну а как иначе?! Не узнать и перепутать с обычным котенком, это надо быть ну совсем идиотом!
Ашанты были древними магическими зверями. Жили только у эльфов, в их родном лесу. Были и за друзей, и за помощников, и чтились, как и их мелорны.
Входя в возраст совершеннолетия, каждый эльф уходил в лес искать своего ашанта, но везло лишь одному из сотни, остальные возвращались не с чем. Но уж тем, кому повезло, почет был огромным, да и сами звери становились за членов семьи. Вырастали они в могучих и чертовски быстрых зверей. Как мне помнилось, одну особо большую орду завоевателей, пришедших в лес извести эльфов, перебили как раз такие кошечки. А еще была поговорка у эльфов: «Прожорлив как ашант». Уж не знаю почему, но ели они за двоих, а то и троих.
И вот такое чудо Ру просто нашла? Да быть того не может! Но вот он, сидит и умывается, как обычный котенок. Фееричное везение. Или всё же не везение, а кто-то специально подсунул? Зачем? Но эти мысли я решил обдумать потом.
— Уважаемый Барин, а вы не могли бы нам помочь? — начала издалека Ру, — Сразу видно, вы здесь самый главный, — добавила она немного лести.
— Стоп, стоп! — остановил ее трактирщик, — давай без «уважаемых» дочка. Можешь звать меня дядькой Барином. Помочь не обещаю, но сделаю что в моих силах. Нечасто ко мне такая интересная компания заглядывает.
— Мы мальчика одного разыскиваем. Нам ну очень нужно его найти. Его похитили, а нам с Ризом доверили его поиски, — выпалила она, выложив все сразу. Я даже крякнул от досады, уж я-то точно знал, в гильдии просто так инфа не дается. Все происходит «дашь на дашь», и не сразу, а еще и пораспрашивать нужно от души.
— А не длинные ли уши у вашего потеряшки? — спросил Барин.
Я крякнул второй раз. Теперь от удивления. Это было что-то с чем-то. Как это у неё получается?!
— Да, уши у него явно побольше наших, — улыбнулась Ру, очень мило улыбнувшись, даже меня проняло.
— Не знаю, смогу ли помочь, но одна даже для наших не совсем чистых дел, мутная компания получила что-то похожее на такую работу. Деньги и помощь им были оказаны несусветные. И насколько я знаю, заказ был выполнен, — трактирщик недовольно поморщился, словно влез башмаком в липкую мерзость. Ру слушала во все уши, не пропуская не единого слова.
— Кто?! — Кто это? Где их искать? — вырвалось у нее. Мы одновременно покачали с трактирщиком годовой, такое даже он бы не стал говорить.
— Но, — продолжил мужчина, — что-то случилось непредвиденное, и заказчик свой заказ не получил. То ли мелкий сбежал сам, то ли помогли. Но с тех пор тех молодчиков никто не видел. А больше я ничего и не знаю, — закончил он, разведя руками в широком жесте, — Но совет дам. Собирай в едино случайные события. В них ты и найдешь зацепку.
Говоря это, трактирщик смотрел на меня. Разговор вышел интересным, даже я кое-что новое узнал. Хотя и не так много как хотелось бы. Ру немного помрачнела, она-то явно ожидала больше, чем ну очень туманная подсказка. Знала бы она, что даже такие редко вообще кто получает.
— Ну, все, молодые люди, пора мне приниматься за работу, — кряхтя, поднялся он, и покачал головой, — Ашант? Да уж, чудеса, да и только! — хмыкнул он и пошел к стойке.
— Ну вот, ну и где их теперь искать? — спросила у меня Ру. Вопрос был, похоже, риторическим.
— В канализации, — брякнул я. Она с подозрением взглянула, уж не шучу ли я?
— Это что, нам в канализацию лезть? — брезгливо сморщилась Ру.
— Да нет, конечно, — не стал я развивать эту тему, хотя в голове на секунду промелькнула, мелкая мыслишка, послать ее туда погулять. Несколько бы отрезвило от поспешных действий. Да потом еще и отмывать бы пришлось. Но я же не изверг какой. Да и зачем их искать? Они свое дело сделали, и пропали, а значит, в мире живых их уже нет.
— Так, стоп, а где ты-то был? — вспомнила она.
Рассказывать тут, мне совершенно не хотелось. Я осмотрелся вокруг, по идее, подслушать бы не должны, но, как говориться, было бы желание. Да и не выглядело ничего подозрительным вокруг. Хотя, что я вру? Тут каждая рожа подозрительнее некуда. Но Ру ждала, требовательно глядя на меня.
— Да поговорил я с одним человеком, — начал я, — Ну, не совсем поговорил, и не совсем с человеком, но пообщался по этой теме.
Я говорил, а перед глазами всплыли недавние события.
***
