— Что вы на меня высыпали?
— Ничего такого. Простите, мисс, но мне нужно идти, — пробормотал парень, просачиваясь мимо меня. — Только очень прошу, не рассказывайте об этом инциденте господину. Не хотелось бы получить наказание.
Парень нагло улыбнулся и скрылся за углом.
— А мне не хотелось бы быть обсыпанной какой-то гадостью, — огрызнулась в ответ, перебирая пальцами вроде бы чистые волосы.
Ответа я уже не услышала. Заглянув в коридор, никого не увидела. Странная ситуация. Какая-то… Даже слов подобрать не могу. Внутри грыз червячок тревожного смятения.
Вздохнув, заверила себя, что это всего лишь досадная случайность и все будет нормально, поспешила вверх по лестнице.
Перед библиотекой остановилась, чтобы перевести дыхание. Пригладив волосы, повертелась на месте, осматривая себя со всех сторон и принюхиваясь, недоумевая, чем все-таки меня так. Никакого постороннего запаха я не учуяла. Присыпка? Мука? Тальк? Манка? И куда этот змей это нечто тащил? На втором этаже, насколько я знала, жил только Леонардо и я. А еще теперь, скорей всего, и знакомый Льда. Саит, кажется.
Возможно, это нечто предназначалось ему? Ну, а что. Может, он свою исследовательскую задницу этой штукой натирает, чтобы не прела. Вероятно и Лукинда к Саиту поперлась и сам змееныш к нему завернул. Все равно, странно это все.
Поджав губы, уже хотела толкнуть дверь и войти в помещение, как услышала глухие мужские голоса. Один из них был голосом Леонардо. Его ледяной тон я ни с чьим не спутаю. А вот второй - мне был вроде бы незнаком. Не знаю, какой черт меня дернул подслушивать, но сама не сообразила, а уже прижалась ухом к двери, уперев ладони в стены, удерживая свой вес, чтобы не налегать, а то, не дай боже, скрипнет еще. Затаила дыхание, дыша через раз и прислушиваясь.
Не сразу, но я услышала и как никогда на свете пожалела, что вообще решила подслушивать чужие разговоры. Не просто так имеется поговорка: меньше знаешь, крепче спишь.
Алина
Запинаясь, натыкаясь на углы, едва не свернув шею, я скатилась по лестнице и, постоянно оглядываясь, со всех ног понеслась в сторону кухни, к черному выходу. Словно за мной гналась оголодавшая по людскому мясу стая волков. Хотя почему словно? После того, что я узнала… После того, что услышала, в этом доме наверняка нашлись бы и волки в человеческой шкуре.
Меня подгоняла дикая, накатывающая волнами и перехватывающая дыхание паника. В голове красной сиреной выла и мигала лампочка.
То, что я подслушала… Поражало воображение. Мне хотелось одновременно смеяться и плакать, мотать головой, крича во все горло: «Так не бывает! Это неправда!» Но так было… Это и была самая что ни на есть правда.
Дикая, сумасшедшая, но действительность, в которую я, как рыбка, окунулась с головой, а потом оказалась жестоко выброшена на берег.
Ирония судьбы или хитрый замысел, что я оказалась в нужном месте и в нужное время.
Весь разговор не застала и окончания не стала дожидаться, но мне хватило с лихвой, чтобы забиться в какой-то неправильной, слишком стремительно накатившей, как после сигнала «включить», истерике, обнажившей лишь голые безусловные инстинкты сбежать от проблемы, укрыться от ужасающей для моей жизни опасности, выгрызть путь к спасению.
Сердце грозило вырваться из груди от леденящего душу страха, инстинктивного, безусловного, подчиняющего и мутящего разум.
Полученная страшная информация вновь и вновь, словно подбрасывая в пекло моего умопомешательства поленья, гудящим гулом воспроизводилась в ушах.
Тогда я не поняла, о какой такой кошмарной правде шла речь. Естественно, меня охватило жуткое любопытство. Но ответ я узнала слишком быстро. К своему сожалению.
Растерянно хлопая ресницами, я силилась понять, о чем ведет речь Леонардо. Как это не люди? А кто же тогда? Чебурашки? В тот момент я с трудом сдержала смех.
