—
—
Однако от последующих слов я похолодела, смех застрял в горле неприятным комком, по лицу словно наотмашь ударили, сердце ухнуло куда-то в пятки, на миг остановившись.
Дальше я уже не слушала, глупо моргая и пытаясь осознать, что только что услышала.
Оборотни?!
В голове разом щелкнуло. Все стало на свои места. Оговорки мистера Фроста, его странные, пугающие замашки и поведение других… не людей. Тех же братьев Флайм. Косые, сочувственные взгляды Мадлен. А Лара? Подруга точно знала. Не могла не знать. Да я сама подозревала, но как дура списывала на слишком бурную фантазию подруги и свою впечатлительность.
Горло сжало ледяной рукой, мешая нормально дышать. Меня замутило. В нос пахнуло отвратительным запахом гнилья, горькой полыни, удушливого шалфея и безумием.
И я бежала, захлебываясь паникой и ужасом, молясь всем и вся, чтобы мне на пути никто не повстречался. И тут мне не совсем повезло. Когда открытая дверь черного выхода была близко, из кухни вышла Мадлен, держа в руках металлический таз. Завидев меня, несущуюся на нее с перекошенным лицом, она испуганно ахнула, едва успевая отпрыгнуть с дороги.
— Мисс Алина?! Что с вами? Стойте! Мисс! Куда?! Да что же это… Как?
Но я уже ее не слышала.
Наверняка Мадлен тоже… О господи… Чудовище. Хищник, способный за секунды разодрать на куски. А вот братья точно монстры. Не зря я страшилась их.
При воспоминании о Флаймах на лбу выступила испарина. Бешено колотящееся сердце болезненно стучало в груди, в боку кололо, но я на голом инстинкте бежала вперед, уже видя впереди раскрытые ворота.
Однако, когда до них оставалось всего несколько метров, внезапно уши заложило от звериного воя.
Мамочки!
— Алина, нет! — услышала за спиной громкий отчаянный крик Леонардо. — Девочка, остановись!
В груди тоскливо потянуло. На секунду сбившись с шага, я чуть действительно не остановилась. В истерично паникующем мозгу вспыхнула робкая мысль: что же я делаю. Зачем? Но тут же погрязла под панической атакой вместе с рычащим криком братьев:
— Стой! А-р-рлина!
— Лина!
— Закрыть ворота сейчас же! — пронизывающий до костей ледяной голос Леонардо.
И в этот же момент ворота двинулись, начиная стремительно закрываться.
Дыхание сбилось. На глазах выступили слезы.
Нет! Нет! Только не это! Быстрее, еще чуть-чуть.
— Девочка, не делай этого! Остановись! — голос Леонардо дрогнул, в тоне я уловила нотки боли, но в то мгновение я только чудом успела проскользнуть мимо почти схлопнувшихся створок.
Надсадно дыша, на минуту остановилась, переводя дыхание и оборачиваясь. Глаза расширились от страха: в мою сторону на ужасающей скорости надвигался огромных размеров хищник, прямо как из моего сна. Я, как загипнотизированная, наблюдала за приближением несомненно прекрасного и столь опасного животного. И возможно, даже он бы успел меня достать, поскольку был уже совсем близко, но тут в лучах заходящего солнца сверкнули фосфорные глаза, это вывело меня из оцепенения.
Тихо вскрикнув, неловко развернулась, падая на колени, ладони обожгло легкой болью, вскинула голову, тупо смотря перед собой.
То, что я делаю, неправильно… Зачем я убегаю? Мне причинят зло? Нет…
Тихий взрык за спиной.
Беги! Идиотка! Они тебя разорвут!
Нет! Подожди!
Прячься!
Нет, девочка, не нужно! Постой! Мы не сделаем тебе плохо!
Ложь!
Сжав гудящую, раздираемую противоречивыми мыслями голову, громко заорала, зло ударив по земле кулаками, подскочила, не разбирая дороги понеслась в стоявший стеной лес.
19.1