Вернувшись в особняк, первое время я вела себя очень странно. Слонялась по первому этажу, не зная, куда себя деть. Всё дело было в том, что я ждала возвращения моего деда, с которым решила переговорить. Мне нужен был совет со стороны, и дед мог его дать. Валис Толд был находкой, потому как знал о различных махинациях всё!
Когда, наконец, входная дверь щёлкнула, я в нетерпении ринулась встречать любимого родственника. Мужчина твёрдой походкой прошёл через огромную гостиную и остановился передо мной, успевшей добежать до него и перегородившей дорогу.
Первое что оценил он, было моё ужасное рыжее платье, которое я забыла поменять на что-то вменяемое, когда вернулась домой.
— Энар решила помочь тебе с гардеробом? — не скрывая саркастической усмешки, спросил дед и, подхватив меня под руку, повёл к дивану, который стоял в нише.
— Да. Дед, мне нужна помощь, а точнее совет.
Дорогой родственник сделал знак продолжать и, развалившись на диване, приготовился меня слушать.
— Она очень настойчиво пытается меня выдать замуж, и чем ближе конец сезона, тем сильнее моя уверенность, что ничем хорошим это не кончится. Поэтому я хочу попросить помощи у одного моего сослуживца, только боюсь, что это может оказаться фатальной ошибкой.
Это я проговорила на одном дыхании и взглянула на мужчину — он ждал продолжения.
— Ару предложил попросить демона, который поступает со мной на службу подыграть мне. Я знаю, что это ребячество и взрослые маги так не поступают, — я тяжело вздохнула и несколько раз провела руками по волосам. — Это плохая идея.
— Как демона зовут?
Лорд Толд спокойно наблюдал за моими душевными метаньями, словно я говорила ему о чём-то простом и обыденном, а не спрашивала разрешения обмануть родную мать.
Отношения между ними были сложные, и потому я уже не знала, правильно ли сейчас поступаю.
— Фил.
Дед мимолётно улыбнулся и, склонив голову набок, стал всматриваться в меня, словно оценивал. Затем, что-то решив для себя, согласно кивнул.
— Проси. Он из хорошей семьи, умеет держать себя и к тому же — полукровка. Идеальная пара для боевика.
— Это будет лишь помощь, — осторожно напомнила я.
— Конечно. Этот демонёнок сможет тебя поддержать. Не переживай, Али, он не перейдёт границ.
— Я и не думала, — честно призналась в ответ. — Я ему не интересна в этом смысле.
«Потому как он знает, что моё сердце занято», — очень хотелось добавить мне, но я промолчала.
— Попробуйте, — твёрдо решил дед и поднялся со своего места.
А я поняла, что на этом разговор окончен.
Утром я была как на иголках, пока собиралась, пока добиралась до министерства и шла до нашего кабинета. Я специально решила прийти раньше, чтобы поговорить с демоном.
Поутру идея казалась мне безумной, но двое мужчин из моей немного чокнутой семьи её одобрили, потому решилась поговорить с демоном. Меня охватили азарт и какое-то странное ожидание.
В кабинете был только демон. Я прикрыла дверь и быстрым шагом подошла к подоконнику, на котором сидел мужчина. Удивление отразилось на его лице, он выразительно изогнул чёрную бровь.
Отступать некуда, я специально решила поговорить с ним с утра, чтобы не было возможности передумать.
— Фил, скажи, как ты относишься к безумным аферам? — я нервничала и потому тараторила.
Демон завис, а потом хищно оскалился.
— Чего тебе, огонёк?
Он подмигнул мне, и тут я почувствовала облегчение. Оно обрушилось на меня, давая силы для самого главного разговора.
— Я хочу пригласить тебя к нам на ужин, чтобы ты помог мне отвадить маму с её идеей выдать меня замуж.
Демон заинтересованно осмотрел всю меня, пытаясь скрыть веселье, которое его охватило. Ситуация забавляла здоровяка.
— Правильно ли я тебя понимаю: ты просишь меня подыграть тебе? Хочешь, чтобы мы сделали вид, что нравимся друг другу и я за тобой ухаживаю?
Фил поднялся со своего места, и теперь стоял вплотную ко мне, возвышаясь как минимум на две головы. Его широкая грудь была прямо перед моими глазами, а я не решалась поднять взгляд вверх. Его сила окутывала меня, дурманя и зазывая, такого мне ещё не доводилось испытывать.
Он медленно наклонился к самому моему уху и тихо заговорил.
— А ты не боишься, что мы можем слегка увлечься и я заставлю тебя забыть клыкастого?
Резко дёрнулась и подняла голову — парень смотрел внимательно, отмечая все эмоции, бушующие во мне. Я не боялась, потому как вдруг нагрелась звезда — давний подарок, который всегда присутствовал со мной, — и пришла в себя. Красные глаза, тихий шёпот и дикая жажда быть рядом с вампиром накатили с такой силой, что я еле устояла на ногах. Демон подхватил меня и усадил на своё место, придерживая за плечи, пока я не смогла нормально дышать.
— Поздравляю, огонёк, твои чувства взаимны, — услышала я сквозь туман дурмана, который наконец начал рассеваться.
— О чём ты?
— Личная защита. Твой вампир уберёг тебя. Меня прямо придавило кровной магией. Что у тебя есть?
— Его оружие.
— Надо же, — присвистнул демон. — А я думал, что такого не бывает. Обещай пригласить меня на эту свадьбу. Хочу посмотреть на это своими глазами.
— Даю слово. Так ты мне поможешь?
