Разочарованно вздохнув, я направилась к себе. Вошла в темноту и, прикрыв за собой дверь, прислонилась к ней спиной. Хотелось вспоминать лишь миг, когда Шандатиль коснулся меня, привлёк к себе, поцеловал. Как блестели его изумрудные глаза, а дыхание опаляло мою кожу…
Вспыхнул свет, и я, ойкнув, прижала ладонь к глазам.
— Аннет, опять твои злые шутки? Это не смешно!
Немного привыкнув, приоткрыла глаза и, осознав, что нахожусь не в своей комнате, на миг потеряла дар речи. Незнакомые картины на стенах, мягкие кресла и каменный стол на толстых ножках… Где это я?
Глава 34
— Добрый вечер, Кэт-рин.
Я глубоко вдохнула и, пытаясь успокоить бешеный ритм сердца, на миг прикрыла глаза. Ясно, где я нахожусь. Конечно, это место незнакомое — зачем бы ведентке навещать преподавателей академии в их личных комнатах? Но вот пришлось, и не по своей воле. Не оборачиваясь, я ответила спокойным (хоть в глазах и темнело от страха) тоном:
— Скорее ночь, корэл Далграназ.
— Не удивлена, что я пригласил тебя?
Ага, «пригласил»! Это теперь так называется?
Дроу закрыл за мной дверь и, судя по полыхнувшей по периметру тёмной эгре, запер её своей силой. Я подавила приступ паники и покачала головой:
— Ничуть. То, что происходит, вполне вписывается в сюжет сказок о тёмных эльфах.
— Интересно. — Он положил мне ладонь на плечо и мягко, но настойчиво, увлёк к столику, на котором было разложено угощение и стояли бокалы с тёмной жидкостью. — Расскажешь, что это за сюжет?
Я послушно села в одно из кресел и растянула губы в неискренней улыбке.
— Заезженная до оскомины тема. Страшные и ужасные дроу по ночам вылезают из своих тёмных глубоких пещер и крадут невинных девушек…
— Такие уж и страшные? — фыркнул Далграназ.
— Остальные части сюжета вас не смутили, — натянуто заметила я.
— Боишься меня? — выгнул белую бровь дроу.
— А не надо? — ответила я вопросом на вопрос. — Меня только что похитили из моей комнаты и силком затянули в жильё одинокого мужчины. Сильного и влиятельного, какому трудно противостоять. Но не думайте, что я лёгкая добыча, кэрол Далграназ.
Выговорившись, я пристально посмотрела в лицо врагу, стараясь даже не моргать, чтобы не выказать и тени слабины. Но сама при этом вспоминала все заклинания, которые хоть как-то могли мне помочь в этой чудовищной ситуации.
Вспомнив, как скривился Далграназ, когда я вливала эгру в Липучку, а дроу коснулся меня, встрепенулась с воодушевлением. У меня есть защита! Надеясь, что маленький дракончик не утратил своих волшебных свойств, прислушалась к ощущениям. Где же он сейчас? Пошевелила плечами и, почувствовав щекотку тонких крылышек у шеи, выдохнула с облегчением.
Посмотрела в алые, будто налитые кровью, глаза врага уже без страха. А дроу…
— Вы смеётесь? — поразилась я, глядя на хохочущего Далграназа. — Что забавного вы услышали?
— Ох, Кэтрин, — утирая выступившие от веселья слёзы, дроу покачал головой. — Ты никогда не станешь чьей-либо «лёгкой добычей», да и нелёгкой тоже.
Улыбка его растаяла, кэрол посуровел и, поднявшись, приблизился ко мне. Опустив ладони на подлокотники моего кресла, навис надо мной. Я же испуганно вцепилась в свои плечи, словно закрываясь, а на самом деле питая Липучку эгрой.
«Вот прикоснись, и получишь», — твердила я про себя, надеясь, что всё получится.
Но Далграназ не спешил пользоваться нашим уединением. Он смотрел на меня пристально, будто пытался разглядеть что-то.
— Думаешь, — выдохнул жарко, — буду приставать к тебе?
Я промолчала, лишь выше задрала подбородок и многообещающе прищурилась, мысленно обещая в этом случае все возможные и невозможные кары. Уголок рта дроу дёрнулся вверх, радужка окрасилась в огненный, отчего по спине моей побежали мурашки.
— Ты красива, Кэт-рин, — прошептал он. — Но я не настолько порочен, чтобы домогаться сестры.
То, что он произнёс, было настолько невозможно, что казалось, слов и не было. Мне попросту послышалось, потому что Далграназ не мог этого сказать.
— Что? — сорвалось с немеющих губ.
— Ты моя сестра, Кэт-рин, — повторил дроу. — Мы долго искали наложницу корза, которая не просто сбежала, а унесла кровь и плоть Зегманда. Тебя!
— Нет, — помотала я головой. — Ты ошибаешься. Моя мама никогда не была чьей-то наложницей. Она вышла замуж за отца, и они родили двух дочерей. Ты меня с кем-то спутал!
— Я уже всё знаю, Кэт-рин, — убирая с моего лица выпавшую из причёски прядь волос, протянул Далграназ. — Она же родила тебя у шиахванцев, верно? Лишь их звериная магия скрыла эгру потомственной дроу, но для этого твоей матери пришлось заплатить своей жизнью. — Он провёл пальцами по моей щеке, вытирая одинокую слезу. — Мне жаль.
— Моя эгра — светлая, — едва дыша, возразила я. — Ты ошибаешься.
— Именно поэтому ты легко выстроила защитный экран из тёмной эгры и отбила атаку своего друга-принца?
— Он мне не друг, — машинально огрызнулась я и, волнуясь за опасную тайну Райли, тише добавила: — И вовсе не принц…
