Дракон сидел с кислым выражением на лице. Никогда бы не подумала, что такого самоуверенного, наглого, эгоистичного дракона дядя будет нещадно ругать за долгое отсутствие.
— Принцесса, ради всей кухни, простите, — шеф снова приложил руку к груди, — но я так редко имею возможность его поругать. Неудобно, что вы стали свидетелем наших семейных разборок…
— Неудобно, а продолжаешь с удовольствием, — вставил дракон.
— Помолчи! Не видишь, я за тебя перед принцессой извиняюсь.
Я подавилась смешком, вовремя скрыв его за кашлем.
— Тысяча извинений, Ваше Высочество, — господин Огюсто склонил голову.
— Передо мной никогда не извинялся, — протянул красноволосый.
— Я бы тебе еще и зад… — шеф осекся. — В угол поставил! Принцесса, ради кухни, — он вновь приложил руку к груди. — Этот оболтус моя головная боль.
— Дядя, хватит меня позорить, — попросил дракон.
— Поговори мне еще. Я у всех послезавтра спрошу, навестил ты каждого или нагло обманул своего дядю. И за счет заплатишь! — господин Огюсто поднялся. — Ваше Высочество, вы отныне желанный гость этого ресторана, заходите, когда пожелаете, — он снова приложился к моей руке и ушел.
Вот это мы удачно пообедали. У меня столько компромата, что я могу со всеми долгами лично рассчитаться!
— Знаете, я бы на вашем месте меня не обижала, — мило протянула я. — А то ведь узнают все журналы, как грозного дракона подзатыльниками одаривали.
Красноволосый прищурился.
— В таком случае, на второй полосе появится информация, как принцессу застали в примерочной в полуобнаженном виде с мужчиной.
Я закусила губу. Все-таки гад он чешуйчатый. Правильно ему шеф Огюсто оплеухи отвешивал. Я бы еще от себя лично добавила.
После плотного обеда мы доехали до окраины Антсворка, чтоб дракон собой людей не пугал. Седлом он так и не обзавелся и мне пришлось лететь у него в лапах. Условия далекие от комфортных, учитывая, что мне достали пакеты с вещами.
Летели долго, без остановок. Тело затекло, беспощадно ноя от долгого пребывания в одном положении.
Под нами картина повторялась: леса, поля, деревни, города, поля, леса… Глаза начали закрываться, сон накатил после двух часов полета, пока воздух не сменился свежим морским бризом.
Мы подлетали к скалистому берегу моря. У подножия скал виднелся большой дом, вокруг, на песке, всюду следы от огромных лап. Похоже, прилетели.
Дракон приземлился на песок подальше от набегающих волн.
На закате здесь, наверное, невероятно красиво. Солнце уже понемногу начало ползти к горизонту, намекая на вечер.
— Пойдем, — красноволосый появился за спиной, — спектакль начинается.
— Мы не определились с условием, — напомнила я, утопая в песке.
— Потом решим, — тихо сказал дракон, — здесь везде есть уши.
Следить за всеми это черта всех драконов или конкретного семейства? Мне кажется, невест лучше заранее предупреждать. Мол, нигде тебе покоя не будет, теща съест живьем.
Мы поднялись на деревянную террасу. Две сиротливо торчащие пальмы качнулись от ветра и замерли. Как в истории ужасов — сейчас должна появиться ведьма.
— Сынок! — из дверей дома вылетела черноволосая дама с распростертыми руками. — Я так тебя ждала, — она притянула его к себе за шею.
— Мы недавно виделись, — мягко сказал дракон.
— Для матери и один день разлуки кажется вечностью, — протянула она, и мне отчего-то показалось это наигранным.
На меня внимание хозяйка дома упорно не обращала, а я тихо стояла в стороне и радовалась, что меня пока не заметили.
Утонченное лицо с острым подбородком выдавало… стервозность характера. Несмываемый отпечаток. Вот как бывает, когда видишь человека, и уже заранее знаешь, что она стерва. Это тот самый случай.
Темные глаза с колючим взглядом метнулись ко мне. Она поджала губы, но всего на миг, и сделала добродушный вид. Маска, за которой прячется оскал…
— Принцесса в наших краях, — приторно-сладко протянула она, положив руку на плечо дракона, — какими судьбами?
Я посмотрела на красноволосого. Сам говорил, в случае проблем звать его. Проблемы наступают!
— Да я… — начала я, но дракон перебил меня:
— Мама, познакомься, — он подошел ко мне и положил руку на талию, — Алиса — моя невеста.
Лицо женщины… перекосило. От злости, гнева, негодования, не знаю чего еще, но никаких просветов видно не было. Я даже порадовалась, что дракон меня крепко держит. Уж своего сына она спалить точно побоится.
Придется ходить везде с драконом. Сам меня сюда притащил, пусть сам и спасает!
Женщина плавным движением коснулась волос, кашлянула пару раз и направила на нас своим темные глаза.
— Сынок, что ты сейчас сказал? — мягко, слишком мягко спросила она.
— Ты слышала, — так же мягко ответил красноволосый. — Алиса моя невеста.
Она окинула меня взглядом, который даже презрительным трудно назвать.
— Она — твоя невеста? — на меня направили палец. — Ты хочешь меня опозорить? Она человек! К тому же из королевского рода! Ты с ума сошел, Тьер! — женщина перешла на крик. — Я нашла тебе замечательных девочек. Красивые, умные драконессы. Нет, тебе подавай человечку!
